Kristne flygter for grusom forfølgelse i Malawi

TUSINDER af kristne mænd, kvinder og børn er i de seneste måneder flygtet fra landet Malawi i Østafrika.

Næsten 11.600 er strømmet ind i nabolandet Mozambique, og ifølge Aarhuus Stiftstidende har omkring 10.000 søgt tilflugt i Zambia. Nogle har vandret over 550 kilometer, og har kun fået de ejendele med som de selv kunne bære. Bladet Times of Zambia har skrevet at landet stod i en „flygtningekrise“. Atter andre er flygtet til Rhodesia.

Hvorfor forlader kristne Malawi i så store tal?

Tusinder af bekræftede øjenvidneberetninger giver en gruopvækkende skildring af en brutal forfølgelse der har fundet sted i dette land, en forfølgelse hvis lige man skal lede længe efter i den nyere tids historie. Blandt de tusinder der nu er indkvarteret i hastigt opslåede flygtningelejre, bærer mange tydeligt præg af at være blevet slået og torteret grusomt.

De forenede Nationers flygtningekommission sendte dr. Hugo Idoyaga som sin repræsentant til grænsen mellem Zambia og Malawi. Han meldte at „mange af flygtningene havde snitsår og flænger der tilsyneladende stammede fra panga’er, de store knive der er almindelige i Østafrika“. — New York Times, 22. oktober 1972.

Alle disse flygtninge var Jehovas vidner. De udgjorde langt størstedelen af de cirka 23.000 afrikanske Jehovas vidner som havde haft Malawi til hjem.

For mange af dem var lidelser ikke noget nyt. Under en bølge af forfølgelser i 1967 havde de gennemgået mange trængsler. Tusinder af deres boliger, forretninger og mødesteder var blevet ødelagt og plyndret, adskillige Jehovas vidner var blevet myrdet, og hundreder af deres kvinder voldtaget, nogle endda flere gange. Både deres kristne virke, deres bibelske bøger og blade og deres møder blev dengang forbudt.

Nu, fem år efter, har der raset en brutal forfølgelse i endnu større målestok end tidligere. Der er blevet gjort et landsomfattende forsøg på at udslette Jehovas vidner som en forenet gruppe af kristne i Malawi, idet de er blevet frataget deres arbejde og enhver mulighed for at skaffe sig føde og husly. Det vides at ti er blevet dræbt, men nogle formoder at helt op til tres har mistet livet.

Dette lyder måske usandsynligt her i det tyvende århundrede; men det er ikke desto mindre sandt. Læs selv de følgende øjenvidneskildringer af den afskyelige vold der har fundet sted i Malawi. Overvej derefter om der kan findes nogen som helst gyldig grund til disse overgreb. Vi tror at De ligesom vi vil mene at der er blevet begået en tragisk forbrydelse, og at dette hurtigt må bringes til ophør.

[Illustration på side 4]

I mange dele af verden har avisoverskrifter fortalt om Malawis forfølgelse af Jehovas vidner