Erfaringer fra det virkelige liv
I DENNE forvirrede verden er det svært at forenkle sit liv og finde lykke og fred i sindet. Kan Bibelens principper og praktiske anvisninger virkelig udrette dette, hvis man følger dem? Hvis man ærligt følger en god rettesnor bør det give gode og tilfredsstillende resultater. Har vi konkrete eksempler på at Bibelen kan bevæge mennesker til at gøre de nødvendige forandringer i deres liv så de kan blive lykkelige? Kan den hjælpe mennesker uanset livsstilling og omstændigheder?
Ja, det kan den. Der findes nu i hvert fald to millioner mennesker verden over som studerer Bibelen og gør deres bedste for at følge dens anvisninger på alle livets områder. De har gjort den erfaring at tilværelsen bliver meningsfyldt og tilfredsstillende når Bibelen får lov at være rettesnor. Disse mennesker er kendt som Jehovas vidner. De fleste af dem har tidligere levet et normalt og lovlydigt liv. Nogle få har en kriminel fortid. En del har haft en umoralsk adfærd. Iblandt dem er der både tidligere kirkegængere og folk som ikke troede på noget. Der er nogle fra solide familier og nogle fra opløste hjem. Men de har alle haft én ting tilfælles: De har følt behovet for følelsesmæssig tryghed og ønsket at udrette noget af blivende værdi i deres liv. Gud er opmærksom på alle der længes efter et lykkeligt liv, som ønsker at gøre det der er rigtigt, at lære af ham og at tjene ham. Overvej følgende eksempler.
Psykolog ser Bibelen hjælpe en familie
Bibelen kan være til megen gavn i menneskers liv; den har endda hjulpet hele familier. Et overbevisende eksempel på dette forbavsede engang en psykolog. Han fortæller:
„Tilskyndet af min fader søgte jeg en universitetsuddannelse. Efter at have taget eksamen med psykologi som hovedfag begyndte jeg på forsorgsarbejde. Dette gav mig en vis tilfredsstillelse, idet jeg følte at jeg virkelig hjalp folk.
Efter nogle års forløb begyndte jeg imidlertid at indse at de anvendte metoder ikke ændrede de unge ret meget. På overfladen skete der visse ændringer, men varige forbedringer i samfundet eller i den enkeltes liv var det småt med. Dette foruroligede mig meget. I praksis viste det sig at det jeg havde brugt år på at lære, ikke virkelig var i stand til at udrette noget.“
I sin egenskab af tilsynsførende for prøveløsladte ungdomsforbrydere kom han ud for et tilfælde der virkelig gav ham stof til eftertanke. Det drejede sig om en familie med tre børn der alle var kommet i vanskeligheder. Der var en afbrydelse på ni måneder i hans kontakt med dette tilfælde, som han betragtede som håbløst. Men da han så denne familie igen, kunne han iagttage en bemærkelsesværdig forandring. Hjemmet, som havde været snavset og uordentligt, var nu pænt og rent. Børnene var ordentlige i tøjet og virkede mere trygge. Hvad var baggrunden for denne forbløffende forandring? Moderen var begyndt at studere Bibelen sammen med Jehovas vidner, og hun anvendte dens principper i familielivet. Den virkning dette havde haft, fik ham til at tænke over om noget skulle kunne give bedre resultater end han kunne opnå med sin uddannelse.
Noget andet der foruroligede ham var den nedslående udvikling i verdensforholdene og det at forsorgsarbejdet ikke syntes at kunne løse de sociale problemer. Han bemærker:
„Forsorgsledelsen prøvede på forskellig måde at forbedre resultaterne. Den enkelte medarbejder fik færre at føre tilsyn med, og nye metoder blev forsøgt. Gamle metoder blev taget frem igen og fik nye navne. Men intet af alt dette syntes at give resultat.“
Som følge heraf begyndte denne mand at se sig om efter noget bedre. Han prøvede at læse i Bibelen men fik ikke så meget ud af det. Hans moder, der var blevet et af Jehovas vidner på det tidspunkt da han begyndte på universitetet, havde tidligere forsøgt at forklare ham forskellige ting, men han havde ikke fattet virkelig interesse for det hun sagde. Omsider opsøgte han alligevel en af Jehovas vidners rigssale og begyndte et alvorligt studium af Bibelen. Han blev også opmærksom på at nogle unge mennesker blandt Jehovas vidner tidligere havde været stofmisbrugere og kriminelle men havde ændret indstilling og personlighed og var blevet ansvarsbevidste og moralsk retskafne. Han er kommet til fuldt ud at forstå og værdsætte at anvendelsen af Bibelens principper, også i hans eget tilfælde, kan udvirke mere end blot overfladiske forandringer, ja virkelig kan ændre personligheden.
En fængslet opgiver et voldspræget liv
Et lignende tilfælde var omtalt i bladet South Middlesex News (Massachusetts) for 11. maj 1975. Under overskriften „Straffefange betaler religiøs gæld“ fortaltes om en midaldrende mand der blev sat i celle med en som var blevet et af Jehovas vidner.
Manden, der var katolik, fortæller: ’Alt hvad dette Jehovas vidne sagde stred imod det jeg havde lært, men med tiden blev jeg klar over at Jehovas vidner har svar på alle uoverensstemmelserne.’ Denne tidligere forbryder siger nu at hans tilværelse har fået et solidt grundlag og at han har fået noget at stræbe efter, „noget som jeg aldrig har haft før i mit liv“. Under en prøveløsladelse hjalp han til med bygningen af en rigssal i Framingham i Massachusetts. Han siger at bibelkundskaben har hjulpet ham til at modvirke „en stærk tilbøjelighed til vold“ i sin familie.
Hans psykolog bekræfter dette og siger at hans patient har forandret sig fra at være en „amoralsk, destruktiv person til at være et menneske med samvittighed“. „Jeg tillægger det ene og alene hans erfaring med Jehovas vidner at han har gjort disse forandringer. De har gennemført en social genoptræning med umådelig kraft og virkning, i løbet af de sidste to og et halvt år. Der findes absolut ingen behandlingsmetode hvorved denne mand kunne være kommet så langt. Jeg har set ham opgive en amoralsk og destruktiv holdning og opøve en solid ansvarsfølelse, og det er en meget vanskelig proces.“
Psykologen bemærker at skønt folk „sandsynligvis vil tvivle på varigheden af dette“, især for en mand med denne baggrund, er han helt sikker på at der er tale om en permanent forandring. Han tilføjer: ’Naturligvis har vi ingen garanti for dette, men jeg tror han har fundet en hel social referencegruppe der har ændret hans liv.’
Der er ingen tvivl om at Bibelens råd og anvisninger, når de følges, kan have en gavnlig virkning på menneskers liv uanset deres baggrund. Endog mennesker der har levet et retskaffent liv og har haft et arbejde der gav dem en vis tilfredsstillelse, er nået til det resultat at kun Bibelen indeholder det håb og de høje principper der er en forudsætning for et virkelig lykkeligt liv.
Lykke i ægteskabet
Kontrasten mellem et liv med og et liv uden Bibelen som rettesnor, og den deraf følgende virkning på familielivet, ses i tilfældet med en ung mand der tjente i De forenede Staters luftvåben.
Mens denne mand var i luftvåbenet begyndte han at leve et umoralsk liv, og da han en dag giftede sig var det kun fordi pigen var gravid. Han påtog sig imidlertid slet ikke sit ansvar som ægtemand og fader men sendte sin hustru hjem til hendes moder og var hende heller ikke tro. Til sidst endte dette hans første ægteskab med skilsmisse, og hustruen giftede sig på ny.
Efter at han var holdt op ved militæret vendte han hjem for at bo hos sin fader, moder og broder. På det tidspunkt studerede familien Bibelen sammen med Jehovas vidner. Også han begyndte at studere og at indrette sit liv efter Bibelen. Med tiden giftede han sig igen, hvilket han bibelsk set var fri til at gøre. Han fortæller:
„Før i tiden havde jeg ingen respekt for kvinder. Den måde jeg levede på var til stor sorg for både mig selv og andre, ikke mindst for min første hustru. Da jeg var begyndt at leve efter Bibelen kunne jeg se at dens principper er den bedste rettesnor i livet. Ved at behandle min anden hustru på en kristen måde og elske hende som jeg elsker mig selv, har jeg fundet virkelig lykke i ægteskabet. Ti års ægteskab har været næsten uden problemer. Når andre søger råd hos mig om ægteskabelige problemer, henviser jeg dem til hvad Bibelen siger. Jeg ved af personlig erfaring at dens anvisninger virker i praksis. De, derimod, der tilsidesætter denne vejledning, bevidst eller ubevidst, erfarer megen ulykke og hjertesorg.“
Reddet fra selvmord
Bibelens vejledning kan endda hjælpe et menneske ud af den dybeste fortvivlelse og give det et meningsfyldt liv. Dette erfarede en ung mand i den vestlige del af De forenede Stater.
Mens han endnu kun var tolv år gammel døde hans fader. Hans moder var alkoholiker og således ikke i stand til at yde ham den nødvendige støtte under opvæksten. Han kom til at føle sig meget utryg. Omgang med andre teenagere medførte at han begyndte at drikke for meget, at ryge marihuana og til sidst også tage barbiturater. Alt dette bidrog til en voksende depression. Han udviklede et mindreværdskompleks og fandt det svært at leve.
Sytten år gammel begyndte han at søge hjælp i religion. I en ferie gik han i den katolske kirke morgen, middag og aften og tilbragte hver dag adskillige timer dér. Han bad meget og begyndte at læse i Bibelen. Han fandt hjælp og trøst i Salmerne og Ordsprogene. På trods af sine oprigtige bestræbelser og bønner følte han imidlertid ikke at han kom meget videre.
En aften da han gik hjem fra kirke var han dybt deprimeret. Han bad en bøn og ringede omkring klokken halv tolv om natten til sin svigerinde for at fortælle hende at han var så nedtrykt at han kunne tage sit eget liv. Hans svigerinde vidste ikke rigtig hvad hun skulle sige, men bad ham vente, så ville hun ringe igen. Hun ringede derpå straks til en kollega, et af Jehovas vidner, der tidligere havde været hende til stor hjælp i forbindelse med personlige problemer.
Dette Jehovas vidne ringede så den unge mand op og fik aftalt at de skulle mødes samme nat i svigerindens hjem. Omkring klokken 23.45 kom dette Jehovas vidne og hendes unge søn for at tage ham med i deres bil. Det nære forhold mellem moder og søn samt hele deres væremåde gjorde dybt indtryk på ham. I tre timer drøftede de spørgsmål som: hvor er de døde? og hvorfor har Gud tilladt det onde? Det opmuntrede ham at få at vide at Bibelen har forudsagt at den nuværende ordning snart vil blive erstattet af en retfærdig ny ordning. Han viste stor interesse for den mulighed at han måske ikke behøvede at vente til han blev gammel og døde før han kunne blive forenet med sin fader. Han kunne måske overleve afslutningen på den bestående ordning og selv byde sin fader velkommen tilbage fra de døde.
De spurgte ham om han kunne tænke sig at studere Bibelen, og han tænkte over det et øjeblik. Det han havde hørt havde virkelig hjulpet ham. Han tog imod tilbudet, for han følte at han ville få endnu mere ud af et regelmæssigt bibelstudium. Det viste sig også at være tilfældet. Studiet af Bibelen og et ærligt forsøg på at leve efter den gav ham et mål i livet og et grundfæstet håb for fremtiden. Han blev i stand til at ændre hele sin måde at tænke på. Hans bedrøvelse og nedtrykthed forsvandt og gav plads for en dyb glæde. I dag bruger han sin tid fornuftigt idet han hjælper andre til at lære den glimrende vejledning at kende som Bibelen indeholder.
I lighed med disse eksempler har Jehovas vidner i alle egne af jorden erfaret at deres liv er blevet mere lykkeligt jo mere de har rettet sig efter Bibelen. Der er naturligvis problemer som ikke kan løses til fuldkommenhed. Men Bibelens råd og vejledning hjælper en så meget at problemer ikke ødelægger ens tilværelse.