Vi betragter verden

Teenagere som bilister

● I Detroitbladet Free Press skriver Sydney J. Harris at „en teenager har 88 procent større risiko for at blive dræbt ved et trafikuheld end gennemsnitsbilisten“. Sydney Harris peger også på at bilister under tyve år „er den eneste gruppe hvis ulykkestal er steget siden indførelsen af hastighedsgrænsen på 55 miles i timen“ i De forenede Stater.

Ikke bare en modelflyver

● En japansk flyveentusiast har for nylig fløjet en hjemmebygget maskine som ikke havde andre motorer end seks små motorer til modelflyvemaskiner, fortæller avisen Daily Yomiuri. Han fik sin 65 kilo tunge maskine til at tilbagelægge en afstand på omkring 300 meter i en højde på 3 til 4 meter. Piloten hævder at det er første gang nogen har præsteret noget lignende. Det tog ham over to år at bygge luftfartøjet, som er 6,7 meter langt og har et vingefang på 14 meter. De seks alkoholdrevne motorer er ikke større end en knyttet hånd.

Fintmærkende fugle

● Bladet Science fortæller at „trækfugles evne til at orientere sig ved hjælp af magnetfelter er langt mere fintmærkende end man før har drømt om“. Forskere har opdaget at trækfuglene skifter retning og højde meget hyppigere end normalt, når de flyver hen over et stort antennesystems magnetfelt. Antennens magnetfelt påvirker fuglene til disse ændringer, skønt dets styrke kun er én procent af jordmagnetfeltets styrke.

Vedvarende energi

● Flere og flere er blevet interesseret i udnyttelsen af de gratis og forureningsfri energikilder, og derfor har mange allerede taget det første skridt og selv indført de nye og dog ældgamle former for kraft til lys og varme. Engang var der i Danmark 7000 kornmøller, og før den anden verdenskrig var der på 40.000 landbrugsejendomme opsat ret simple møller, hvis kraft blev brugt til pumpning og tærskning. Men så vandt den dengang billige diesel og elektriciteten indpas, og mølle efter mølle blev nedlagt eller forfaldt, selv om de på en god måde kunne udnytte nogle af de mægtige kræfter der gemmer sig i elementerne. For eksempel kan en vindmølle med et vingefang på en meter løfte 20.000 liter vand 10 meter i løbet af 24 timer ved en vindhastighed på seks meter i sekundet. Og solen udstråler flere hundrede gange mere kraft end vi har brug for. Men begge dele skal indfanges og helst også kunne oplagres. For at udnytte solens varme har man visse steder bygget solfang. Et rigtigt bygget solfang på et hus kan give varmt vand til husets vandhaner og opvarme huset i syv til otte af årets måneder.

Der er andre vedvarende energikilder som endnu venter på at få deres gennembrud. Blandt andet undersøger man mulighederne for at udnytte jordvarmen ved at man graver rør ned i jorden og udnytter jordens varme, som derefter overføres til vand. Udnyttelse af geotermisk varme forudsætter dog at man borer få kilometer ned og finder varme kilder, hvis 70-80 grader varme saltvand stiger op ved egen kraft, afgiver varme til ferskvand og pumpes tilbage i jorden.

Man kan også udnytte landbrugets gødning til biogas. Flere landmænd har med held bygget anlæg der holder dem forsynet med brændbar gas, der også kan anvendes til traktorer. Også afbrænding af halm og affald vil kunne give store oliebesparelser hvis man udnytter noget af den varme der afgives. Måske vil man også en dag kunne udnytte bølgernes kraft ved at lade den bevæge klapper der er fastgjort til en drivaksel. — Samvirke, maj 1977.

Det døde Hav helbreder

● Det er ikke kun for fornøjelsens skyld at turister i Israel bader i Det døde Hav og de varme kilder ved dets bredder; nogle gør det også af helbredsmæssige grunde. Undersøgelser i forbindelse med behandling af hudlidelser begyndte dér først i 1950erne, og i nogen tid har Danmarks socialministerium haft gennemsnitlig 200 psoriasispatienter til behandling ved Dødehavet i ni af årets måneder. „De bliver fløjet fra København i grupper på 40 og er borte i to måneder for at bade i havet og ligge i solen,“ fortæller Sea Frontiers, der tilføjer: „Skønt behandlingen ikke helbreder denne kroniske lidelse, har patienterne stor gavn af den. Udslættet siges at læge hurtigere end ved medicinsk behandling alene, og bedringen er mere permanent.“

„Verdensomspændende epidemi“

● Under „Den første interhemisfæriske Konference vedrørende graviditet blandt halvvoksne“, som for nylig blev afholdt i Arlington i Virginia, USA, kom de delegerede, som repræsenterede niogtredive lande, til den slutning at graviditet blandt teenagere forekommer så ofte at det har karakter af en „verdensomspændende epidemi“. Som citeret i Medical Tribune, sagde journalisten Nalia Kazemian fra Iran i hovedtalen: „[Vi må] se den kendsgerning i øjnene at den verdensomspændende tilbøjelighed til graviditet og barnefødsler [i en tidlig alder] er en fysisk, social og demografisk krise . . . [som] virker ødelæggende på hele samfundsstrukturen.“

Militærudgifterne og hungersnøden

● Det internationale fredsforskningsinstitut i Stockholm, SIPRI, har foretaget en sammentælling af verdens samlede militærudgifter i 1976. Resultatet: cirka 2 billioner danske kroner. SIPRI-eksperterne er endda meget forsigtige i deres skøn når de ikke råder over troværdige, officielle tal. For eksempel har de „kun“ beregnet Sovjetunionens militærudgifter til omkring 380 milliarder kroner, skønt der foreligger armerikanske tal (baseret på oplysninger fra efterretningstjenesten CIA), som hævder at de anvender et beløb der er næsten dobbelt så stort.

Beløbet 2.000.000.000.000 kroner siger måske ikke så meget. Men det er for eksempel mere end der i hele verden blev ofret på skoler og anden uddannelse. Det er dobbelt så meget som der blev anvendt på hospitaler, lægehjælp og anden sundhedstjeneste. Og en sammenligning som måske er endnu mere talende: Verdens samlede militære udgifter oversteg den totale indkomst som den fattigste halvdel af jordens befolkning havde til rådighed. Blot en procentvis ret beskeden del af militærudgifterne kunne altså betale for en udryddelse af sulten i verden, hvis pengene blev brugt til mad i stedet for til midler der kan udrydde de sultende. — Samvirke, juli 1977.

Bibelhistorien støttes

● De 20.000 lertavler fra de arkæologiske udgravninger i Ebla i den nordlige del af Syrien afgiver fortsat oplysninger der støtter Bibelens beretninger. Dr. David Noel Freedman fra Albright Institute for Archaeological Research i Jerusalem siger at der blandt tavlerne, som for det meste er forretningsdokumenter, er én som nævner byerne Sodoma, Gomorra, Adma, Zebojim og Zoar, og også byernes konger. Disse byer omtales i den samme rækkefølge i Første Mosebog 14:2. Freedman siger også: „Jeg ved tilfældigvis at Eblatavlerne nævner navnene på kongerne af de fem byer. Det er ikke almindelige navne. Det er så usædvanlige og enestående navne at overensstemmelsen [med de bibelske navne] enten betyder at det er den samme konge eller én der har levet inden for et slægtled eller to af hans levetid.“

Einstein og Jehova

● I et brev som er offentliggjort af tidsskriftet Physics Today, skriver en lærer fra Rutgers University om sit indtryk af Albert Einsteins breve til sin gamle ven, Michele Besso. Efter hendes mening viser brevene at Einstein studerede „Guds værk . . . i fysikkens love. Jehova nævnes talrige gange i brevene“.

Er det lykken at skifte køn?

● Nogle ønsker brændende at få skiftet køn ved en operation; men bliver de lykkeligere? En psykiater ved Johns Hopkins Hospital fulgte 32 personer som ved lægernes hjælp havde skiftet køn, og sammenlignede dem med 66 personer der følte at de tilhørte det andet køn, men ikke var blevet opereret. Han siger at efter de første få års glæde og opstemthed, bliver de fleste af dem der har fået foretaget operationen „overvældet af en smertefuld forståelse af at der ikke er sket nogen egentlig forandring, ud over visse legemlige forandringer“. Rapporten i Science News siger at „tidligere følelsesmæssige og personlige problemer dukker op igen, og patienten begynder at indse at han eller hun kun er et ’faksimile’ af det ønskede“.

Bedste start for hjertet

● En hjertespecialist fra universitetet i Edinburgh, Skotland, siger at han har fundet klare beviser for at jo længere et barn får bryst, jo flere chancer har det for at undgå hjertekranssygdomme. „Modermælk er det mest fuldendte og altopfyldende man kan give barnet i de første tolv måneder, ja helt indtil det fylder to år,“ siger han.

Love for krigstid

● For nogle måneder siden afsluttedes en konference for 109 nationer i Genève, Schweiz, som havde til opgave at udarbejde to tillægsprotokoller til Genèvekonventionen af 1949. Denne konvention har hidtil haft gyldighed som en slags grundlov for hvordan stater skal opføre sig i krigstid og hvordan civilbefolkningen kan blive beskyttet i tilfælde af krig. Nogle foreslog at gøre det lovligt at skyde på en faldskærmsjæger hvis det viste sig at han ville lande bag sine egne linjer. Forslaget blev forkastet ved en afstemning med 47 stemmer imod, men 23 stemte for en sådan „skiveskydning“, og 26 undlod at stemme.

Betalte bønner

● Et kongresmedlem fra staten Massachusetts, H. Thomas Colo, har anklaget to katolske præster for at „stjæle fra det offentlige“. Han siger at de to „politisk ansatte“ præster får mere end 50.000 kroner om året „for at bruge mindre end en time om måneden“, når de åbner parlamentet i staten Massachusetts med bøn. De har allerede tjent 600.000 kroner på deres bønner, påstod han.