Vi betragter verden
Ufødte børn og rygning
● Udenlandske undersøgelser har godtgjort at børn af rygende mødre er mindre ved fødselen og intellektuelt tilbagestående i forhold til børn af ikke-rygende mødre, skriver Politiken for 18. januar 1980. En lignende undersøgelse er nu foretaget på Rigshospitalet i København. Læge Inger Asmussen har fulgt børn af rygende og ikke-rygende mødre gennem de første 11 år af deres liv, og hun oplyser at de rygende mødres børn endnu ikke har overvundet den tobak der påvirkede dem i moders liv. Disse børn er kommet til verden med ændringer i blodkarrenes vægge. Dette har overalt i organismen givet ringere næringstilførsel, hvilket igen skulle kunne betyde ringere hjernefunktion og fysisk udvikling.
Rygning og tandkødsbetændelse
● Kan rygning svække tandkødets forsvar mod betændelsestilstande? Tandlægerne har en mistanke om at dette er tilfældet, oplyser professor Rolf Attstrøm fra Århus Tandlægehøjskole. Det vil sige at rygning kan være en forstærkende årsag ved tandkødsbetændelse og paradentose. Dette synes godtgjort ved forsøg med dyr, men forskerne er uenige om hvorvidt det også gælder for mennesker. Men man regner det for biologisk sandsynligt at risikoen for dårligt tandkød stiger i takt med hvor meget man ryger.
Næsehornet i fare for at uddø
● Det afrikanske næsehorn var tidligere det mest udbredte af alle Afrikas pattedyr. Men på grund af den overtro der er knyttet til disse dyrs horn og den deraf følgende høje salgsværdi, har krybskytter reduceret antallet af spidsnæsehorn i Kenya fra 14.000 til mindre end 1500 blot på de sidste 10 år. Man regner med at der i hele Afrika kun er 15.000 tilbage.
Spis mindre og lev længere
● Påvirker mængden af føde og motion vores levetid? Et nyt forsøg med dyr, udført af Charles L. Goodrick fra Gerontologisk Forskningscenter i Baltimore, Maryland, vidner om at sådanne faktorer kan påvirke levetiden i betydelig grad. Goodrick lod én gruppe dyr spise lige så meget de havde lyst til; en anden gruppe gav han også lov til at spise så meget de ville, men gav dem fri adgang til et trædehjul; en tredje gruppe fik kun mad hver anden dag; og en sidste gruppe fik kun mad hver anden dag, men havde fri adgang til et trædehjul. Hvad fandt Goodrick ud af?
Uanset om de motionerede eller ej, levede de dyr der kun spiste hver anden dag næsten dobbelt så længe som dem der spiste hver dag uden at få motion. De der kunne spise så meget de havde lyst til, men også motionerede, levede betydeligt længere end dem der ikke motionerede, men ikke så lang tid som dem der spiste mindre. Han lagde også mærke til at de der kun fik mad hver anden dag, var meget mere aktive langt hen i deres levetid. En betingelse var selvfølgelig at de fik tilstrækkelig føde af den rette slags. Goodrick konkluderer: „Sundhed, vitalitet og et langt liv kan fremmes maksimalt ved en begrænsning af den daglige kost eller ved periodevis faste.“
Kører på eucalyptusolie
● I Japan har man foretaget mange forsøg med eucalyptusolie og andre energikilder som erstatning for olie oplyser Erhvervs-Bladet for 12. november 1979. Og nu er det for første gang lykkedes et hold forskere at anvende 70 procent eucalyptusolie blandet med 30 procent benzin som brændstof til en mini-personbil med en fart på 40 kilometer i timen. Der blev benyttet en gængs bilmodel og der blev ikke foretaget tekniske ændringer af motoren, som var på 550 kubikcentimeter. Forskerne siger at hidtidige forsøg har bekræftet at eucalyptusolie har samme energikapacitet som benzin og samme høje oktantal. Desuden forurener den ikke ret meget.
Kartoffel fanger bladlus
● Bladlus, jordlopper, cikader og andre insekter kan skade planterne med deres munddele og tilmed sprede sygdom på deres vej. At bekæmpe disse insekter med kemiske midler kan forurene og ødelægge livsmiljøet. En engelsk forsker har nu fundet et nyt våben i kampen. Ved krydsningsforsøg er det lykkedes ham at frembringe en kartoffelplante med en klæbrig bladbehåring, som simpelt hen fanger insekterne. Planten er blevet til ved en krydsning af den populære britiske kartoffelsort Pentland Crown og en vild variant fra kartoffelens hjemland, Bolivia. Det hævdes at den nye plante ikke alene vil kunne beskytte sig selv mod insektangreb, men også naboområder med andre truede afgrøder, som især kan være udsat for den virus der følger skadeinsekterne.
Ozonlaget svinder hurtigere
● Videnskabernes Akademi i USA beretter at jordens ozonlag muligvis svinder med dobbelt så stor hastighed som tidligere antaget. I 1976 anslog akademiet at ozonsvindet, som forårsages af fluorcarboner i atmosfæren, til sidst ville nå op på 7,5 procent. Men efter at have taget en ny teknik i anvendelse skønner man nu at svindet til sidst vil nå op på 16,5 procent. Selv om brugen af fluorcarboner i aerosoldåser er blevet forbudt i USA og visse andre lande, har der på verdensbasis alligevel været en stigning i anvendelsen. Videnskabsmænd frygter at resultatet vil blive et stigende antal tilfælde af hudkræft, samt klimaændringer og andre alvorlige problemer.
Umenneskelighed i Sydøstasien
● En gruppe bådflygtninge fra Vietnam blev for nylig udsat for en chokerende brutalitet. I 22 dage blev de holdt fangne på en ubeboet ø af nogle indfødte fiskere, der dræbte 17 af dem og udplyndrede, voldtog og slog resten. De fleste af de 37 kvinder fra de fire både der var blevet tvunget op på øen, blev gentagne gange voldtaget, indtil de til sidst blev reddet af en embedsmand fra FNs Højkommission for Flygtninge. En politimand sagde at fiskere fra 57 både havde lagt til ved øen for at tage del i plyndringen. Var dette et særtilfælde? Nej. En flygtningearbejder sagde at de fleste af kvinderne mellem 10 og 50 år i en lejr hvor hun havde arbejdet, var blevet voldtaget.
’Den største fejltagelse’?
● Tre fremtrædende amerikanske astronomer har opfundet en ny metode til at bestemme universets alder, og den synes at vise at universet kun er halvt så gammelt som før antaget. Deres beregninger angiver en alder på omkring ni milliarder år, hvor man før anslog omkring 15 til 18 milliarder år. „Andre astronomer betragter denne teknik som en virkelig fornyelse,“ skriver New York Times, „men de er foruroligede over at alderen nu ansættes så lavt.“ Og The Wall Street Journal skriver følgende i en leder: „Hvis de tre astronomer har ret, vil vi opfordre alle til at prøve om de kan afsløre en større fejltagelse.“
Færre troende i Holland
● Hollændernes tilknytning til deres forskellige kirker er blevet væsentlig løsere gennem de sidste ti år, fremgår det af en undersøgelse. Kun en tredjedel af befolkningen bekender at der findes en Gud som griber ind i den menneskelige verden. I 1966 var næsten dobbelt så mange af denne opfattelse. Hver tiende hollænder mener ikke at der findes en Gud som står over menneskene. Det store flertal tvivler. Nedgangen gør sig især gældende i den sydlige del af landet, hvor man finder hovedparten af de hollandske katolikker. I øvrigt er det karakteristisk at mere end 90 procent af befolkningen ikke ser nogen forbindelse mellem deres tro og deres besøg i kirker og menighedshuse.
Solpletter
● I slutningen af 1979 oplyste en rapport fra det solastronomiske observatorium i Meudon, Paris, at 1980 ville blive et år med særlig solaktivitet. Store „pletter“ på op til 100.000 kilometer i diameter på solens overflade vil kunne iagttages med det blotte øje. Mellem solpletterne kastes flammelignende bølger 200.000 kilometer ud i solatmosfæren. Disse fænomener skulle kunne medføre naturkatastrofer som flodbølger og vulkanudbrud på jorden, frygter flere eksperter. I hvert fald vil sådanne fænomener forstyrre radio- og telekommunikationer og rumskibes kredsløb omkring jorden. — Jyllands-Posten, 7. december 1979.
Ovne forstyrrer observatorium
● I mange år har storbyernes lyshav og luftforurening forstyrret astronomerne i deres forsøg på at spejde ud i verdensrummet ved hjælp af deres kikkerter. Nu bliver radioastronomerne, der ikke benytter kikkerter men radioteleskoper, hvormed de opfanger og studerer radiobølger fra verdensrummet, også forstyrret af civilisationens „fremskridt“. Fra Jodrell Bank-observatoriet i England klager man over at madlavningen i de cirka 300.000 mikrobølgeovne på De britiske Øer giver „knas i æteren“. En repræsentant for mikrobølgeovnenes fabrikanter foreslår at astronomerne flytter deres instrumenter op i tyndt befolkede områder, for eksempel i det skotske højland.
Voldsforbrydelser tredoblet
● Ifølge rigspolitiets årsberetning blev der i 1978 anmeldt godt 18.000 forbrydelser med vold, mens tallet i 1967 var knap 6000. Og intet tyder på at tallene er på vej nedad. Hertil siger Flemming Balvig, der er lektor ved Kriminalistisk Institut, at volden simpelt hen er blevet en måde at afreagere på. Volden er blevet et kedeligt islæt i en livsform hvor vi ikke kender hinanden, og hvor volden er blevet upersonlig. Det bedste våben mod volden er at vi kender hinanden, mener han. Selv om der nu anmeldes flere forbrydelser end før, er der stadig et stort antal som aldrig når frem til politiets rapporter. Undersøgelser fra Kriminalistisk Institut viser at hver tyvende dansker over 14 år årligt bliver offer for en voldsforbrydelse. Det er mange gange flere end der anmeldes.
Affaldstræ som energikilde
● Træstubbe, smågrene, savsmuld og andet affaldstræ vil kunne erstatte 6-8 procent af hele det årlige energiforbrug til rum- og vandopvarmning. Det svarer til forbruget i 85.000 til 105.000 enfamilieshuse. Dette fremgår af en rapport som er udarbejdet af Skovteknisk Institut i København. I øjeblikket udnyttes mindre end én procent af dette affaldstræ. Det træ der går til spilde er interessant nok koncentreret i netop de områder af landet som ikke er omfattet af planerne for naturgas.