Vi betragter verden
Kemikalieulykken der ødelagde en by
◆ En høj, skingrende, hvislende lyd var det uhyggelige varsel om en katastrofe der skulle ende med bogstavelig talt at omdanne en by til en ødemark. Ved en ulykke på en kemikaliefabrik var der sluppet dioxin ud.
Der er delte meninger om hvor meget dioxin der spredtes i luften over den lille italienske by Seveso i 1976; nogle siger to kilo, andre siger 10-60 kilo. Men godt 16 kvadratkilometer jord blev forurenet. Tusinder af dyr led en smertefuld død, og alt hvad der var dyrket på jorden måtte destrueres. Hundreder af mennesker fik kvalme, sløret syn og alvorlige lever- og nyreskader. Børn især fik væskende udslæt på steder hvor huden ikke var dækket. Et område på fire kvadratkilometer måtte evakueres, og hundreder blev hjemløse. To år efter ulykken, kaldet „Italiens Hiroshima“, var en del af byen stadig så forgiftet at ingen kunne leve der.
Byen — hvis indre stadig er dødt — er „genstand for den skarpeste diskussion i verden“, har borgmesteren sagt, og han tilføjer: „Denne begivenhed drager rent ud sagt vor civilisation i tvivl.“
Egyptens ellevte plage?
◆ Sidste sommer invaderede millioner af store, pågående rotter Egypten og kastede sig over afgrøder og gik til angreb på kvæg, fjerkræ og i visse tilfælde mennesker. Da rotterne nåede Cairos forstæder blev det ved et kommunalbestyrelsesmøde oplyst at de ulækre gnavere „var til besvær for voksne, angreb børn og jog katte væk“. I juli erklærede Egyptens landbrugsminister krisetilstand i to deltaprovinser hvor rotterne siges at have ødelagt afgrøden på op mod 40.000 hektarer jord. Avisen Times of Zambia havde følgende kommentar: „Egypten er blevet ramt af en ny plage som aldrig har stået i Det gamle Testamente i Bibelen — fulde rotter.“ Times forklarede at rotterne, der havde ødelagt tusinder af hektarer hvede og grøntsager, var draget videre og var blevet „fulde af saften fra sukkerrør i Nildeltaet“.
Vaccine mod caries?
◆ Det forlyder at visse sukkerspisende rhesusaber har haft 70 procent færre huller i tænderne end andre rhesusaber på samme kost — endda uden at få tænderne børstet med en moderne tandpasta. Ifølge bladet New Scientist var de blevet vaccineret med et protein fra den bakterie der forårsager caries, nemlig Streptocoocus mutans. Professor Thomas Lehner, der har fundet frem til vaccinen, siger at aberne indtil nu ikke har lidt af bivirkninger. Hvilken betydning dette vil få for menneskers tandpleje kan kun tiden vise.
Sundhedsfarlig stråling
◆ Hele befolkningen risikerer i stigende grad at blive udsat for sundhedsfare som følge af bestråling fra mikrobølger, fortæller EF-avisen. Mikrobølger anvendes mere og mere i husholdningsovne, i restauranter, i jernbanespisevogne og i den medicinske industri. Bestrålingen fra mikrobølger hæver den indre kropstemperatur, og det er påvist at den også kan fremkalde grå stær. Man arbejder nu i EF med at fastsætte regler der skal beskytte udsatte personer mod fare.
Avis overføres pr. satellit
◆ International Herald Tribune, som har hovedsæde i Paris, er ifølge Dansk Typografforbunds medlemsblad det første dagblad i verden der udkommer samtidig på to kontinenter. De færdigmonterede avissider bliver via satellit overført til Hongkong, hvorefter trykkemaskinerne praktisk talt samtidig sættes i gang i Paris, London, Zürich og Hongkong. Det oplyses at satellitoverførselen tager 4 minutter pr. avisside.
Solkraftværk i Sovjetunionen
◆ Det første sovjetiske kraftværk der skal drives af solenergi er ved at blive anlagt på halvøen Krim ved Sortehavet. Ved hjælp af tusind spejle der er monteret som en stor skål, koncentreres solstrålerne i et brændpunkt hvor de opvarmer vand til kogepunktet så det afgiver damp. Kraftværkets kapacitet bliver på 5 megawatt. Det næste kraftværk af samme type er, ifølge det oplyste, planlagt til en kapacitet der er 40-50 gange større.
Verdens længste vejtunnel
◆ Verdens længste, mest moderne og dyreste vejtunnel blev som planlagt åbnet for offentligheden den 5. september 1980. Efter 10 års arbejde forbinder den 16,3 kilometer lange Skt. Gotthard-tunnel nu de italiensk- og tysktalende dele af Schweiz med hinanden. Med en fartgrænse på 80 kilometer i timen tager turen gennem tunnelen 12 minutter.
Helbredelse af mentale lidelser
◆ En syvårig undersøgelse foretaget af Verdenssundhedsorganisationen har afsløret at chancerne for at helbrede en patient for alvorlige mentale lidelser er langt større i de underudviklede lande end i industrilandene. Ifølge tidsskriftet Science 80 havde 58 procent af de nigerianske og 51 procent af de indiske patienter som var med i undersøgelsen, „kun et enkelt sygdomstilfælde og blev derefter erklæret raske“. „I de mere teknisk fremskredne lande,“ står der imidlertid i rapporten, „var prognoserne meget værre: Antallet af patienter der kom sig efter ét sygdomstilfælde varierede fra kun seks procent i Danmark til 27 procent i Kina.“ Science 80 bemærker også at „en forholdsvis hurtig og fuldstændig helbredelse efter svære psykoser“ er sandsynlig i udviklingslandene mens „næsten halvdelen af dem der kommer ud for et psykotisk sammenbrud i De forenede Stater og andre industrilande aldrig forvinder det“.
Bilparken i Danmark
◆ Sammenlignet med andre EF-lande er Danmark ikke noget udpræget billand. I 1978 havde 57 procent af alle danske familier en bil, og kun i Storbritannien var antallet lavere, nemlig på 54,4 procent. Øverst på listen står Belgien, hvor 69,9 procent af familierne har bil. Herefter kommer Italien, Holland, Frankrig og Irland, og først herefter Tyskland. Ifølge opgørelsen viser det sig at kun 62,6 procent af de tyske familier ejede en bil i 1978.
Ikke fri foreløbig
◆ En adskillelse af kirke og stat har længe været på tale i Norge. (Se Vågn op! for 8. oktober 1975, side 22.) Nu har den norske regering imidlertid i Stortinget redegjort for at en sådan adskillelse tidligst kan blive en realitet efter år 2000. Regeringen er rede til øget kirkeligt selvstyre. Menighedsrådene skal således have mere magt og flere ansvarsområder og kirken kan få større økonomiske muligheder så den kan øge sin virksomhed i væsentligt omfang. Men en direkte adskillelse bliver der ikke tale om foreløbig. Den borgerlige opposition har allerede gjort det klart at den går imod redegørelsen på væsentlige punkter og vil give kirken større selvstyre.
Gebis til får
◆ En tandlæge i Edinburgh lagde mærke til at fårene på egnen sled deres tænder ned i løbet af cirka seks år. Han fik den tanke at nye tænder kunne sikre dem en forlænget levealder — og dermed naturligvis forlænget frugtbarhed. „Sidste år gav nogle venner ved landbruget den 30-årige tandlæge lov til at forsyne to racefår med knivskarpe tænder, fremstillet af krom-kobolt,“ skriver Londonbladet Daily Mail. „Nu, i en alder af seks år, er begge hunfår nedkommet med tvillingelam, de går stadig og gumler tilfreds og ser ud til at kunne formere sig adskillige år endnu.“ Efter for nylig at have forsynet endnu 10 får med tænder siger tandlægen: „Deres tænder koster omkring 300 kroner. Arbejdet er professionelt udført. Jeg har taget aftryk på samme måde som med mennesketænder, lavet et tandsæt der passer og sat det fast med lim.“
Tilbage til balloner?
◆ Det engelske transportflyveselskab Redcoat Cargo Airlines har besluttet at afskaffe transportfly til fordel for luftskibe. Ifølge bladet The Guardian har selskabet sluttet kontrakt om køb af fire 183 meter lange heliumfyldte luftskibe, hvert drevet af fire 1150 hestekræfters motorer. Disse „Skyships R40“ siges at bruge 75 procent mindre brændstof pr. ton ladning end jumbojet-transportfly. Besparelser i brændstofudgifter er en af de væsentligste grunde til at flyselskabet baserer fremtiden på disse luftskibe. Selskabet hævder at en transatlantisk tur vil tage omkring to og en halv dag, og at fragtraterne kan nedsættes med over en fjerdedel i forhold til de almindelige priser på luftfragt. Dyre landingsbaner vil være unødvendige, for luftskibet behøver ingen start- og landingsbane, og visse typer gods vil kunne leveres direkte til kunden.
Rådvilde pædagoger
◆ Børns rettigheder er et meget omdiskuteret emne. I en kommentar hertil skriver psykologiprofessor Hans Vejleskov i tidsskriftet Skolepsykologi: „Hvad med at vende det hele om og sige, at det, børn først og fremmest har ret til, er, at der bliver stillet krav til dem?“ Hans Vejleskov mener ikke at psykologer bør stille sig op som eksperter der ved „hvad der i almindelighed er bedst for menneskenes børn“. Dog har psykologiprofessoren en mening om hvad der kan være årsagen til at mange danske børn er „samspilsramte, utrygge og adfærdsvanskelige“. Han siger: „Jeg er overbevist om, at det ofte er, fordi børnene ikke har noget at være ansvarlige for, fordi de ikke rigtigt har nogen og noget at være lydige over for. Fordi forældrene, pædagoger og lærere er rådvilde, fordi de voksne ikke vil noget, men er usikre på værdigrundlaget.“ (Kristeligt Dagblad, 31. oktober 1980) Bibelen giver mange råd om børneopdragelse, og den betoner netop at der bør stilles krav til børnene og at opdragelsen bør hvile på et fast grundlag. Den siger: „Væn drengen til den vej, han skal følge, da viger han ikke derfra, selv gammel.“ Og: „Bliv ved med at opdrage dem i Jehovas tugt og formaning.“ — Ordsp. 22:6; Ef. 6:4.
Bibelen eftertragtet
◆ Tyverier fra jugoslaviske boglader har længe været et generende problem, fortæller Jyllands-Posten. I Zagreb har problemet antaget et sådant omfang at en lokal avis har undersøgt hvilke bøger det er der stjæles. Resultatet? Blandt de ti mest stjålne værker er Bibelen, Karl Marx’ Kapitalen, og Platons klassiske værk.