Unge spørger:

Hvordan kan jeg få et nært forhold til Gud?

’JEG er et menneske, Gud er guddommelig. Jeg er begrænset, Gud er uden begrænsninger. Jeg er kød, Gud er ånd. Hvordan kan jeg da opfatte Gud, eller komme i forbindelse med ham?’ Det er spørgsmål som mange unge stiller om Gud i dag. ’Somme tider spekulerer jeg på om Gud virkelig ønsker at jeg skal henvende mig til ham eller om han bare ønsker at være alene,’ siger nogle unge. Andre siger: ’Når jeg har bedt til Gud hører jeg ingen stemme der fortæller mig hvordan jeg skal løse mine problemer.’

Det er dog ikke alle unge der føler at Gud er dem så fjern. I galluprapporten Religion in America 1984 hedder det: „Teenagere synes at have et nærmere forhold til Gud end deres forældre.“ Af de teenagere der blev interviewet sagde de 95 procent at de troede på Gud eller på en universel ånd. Dette i sig selv betyder dog ikke at de har et nært forhold til ham.

At have et nært forhold til Gud indebærer mere end blot at tro på ham. Det vil sige at man omsætter sin tro i handling, hvilket indbefatter at man opdyrker et venskab med Gud. Bibelen fortæller således at den trofaste Abraham blev kaldt „Jehovas ven“. Det kræver ganske vist en indsats at opdyrke et venskab med en anden. Men er Guds venskab ikke anstrengelsen værd? — Jakob 2:23.

Hvorfor det har betydning

„Ved ham lever vi og bevæger vi os og er vi til,“ sagde apostelen Paulus. (Apostelgerninger 17:28) Uanset om vi kan lide tanken eller ej afhænger vort liv af Gud: Den luft vi indånder, den mad vi spiser, det vand vi drikker — for blot at nævne nogle få af de ting Gud har sørget for. Må vi da ikke erkende at vi står i gæld til ham? Jo, og alene dét er grund nok til at vi skulle ønske at have et nært forhold til Gud. (1 Mosebog 1:27, 28; Salme 104:14) Men der er en endnu stærkere grund til at vi skulle ønske det.

„Det står ikke til en mand der vandrer, at styre sine skridt,“ siger Bibelen. Ikke at et menneske ikke kan forsøge at gøre det, men uden Guds ledelse formår man det simpelt hen ikke. (Jeremias 10:23; Ordsprogene 12:15) Krigene, kriminaliteten, volden og forureningen, samt mange andre af de ulykkelige forhold der hjemsøger jorden i vor tid, beviser sandheden i dette. Ja, det at menneskene ikke har haft et nært forhold til Gud, har været til stor skade for dem. Men hvordan forholder det sig med dig som enkeltperson?

Som ven af Gud vil du få lettere ved at løse dine personlige problemer. Mennesket har „en kort levetid og en mængde vanskeligheder,“ siger Bibelen. (Job 14:1, The Bible in Living English) Men gennem den vejledning som Gud giver ved hjælp af sit ord, kan han lede dig på en måde som vil være til varig gavn for dig. „Stol på Jehova af hele dit hjerte og støt dig ikke til din egen forstand,“ formaner Bibelen. „Tag ham i betragtning på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.“ — Ordsprogene 3:5, 6; Salme 16:11.

Gud er også interesseret i at du får en lykkelig fremtid. Hans løfte om evigt liv på jorden under fredfyldte og retfærdige forhold — for dem der oprigtigt søger ham — gør det endnu vigtigere at få et nært forhold til Skaberen. (Johannes 17:3; Salme 37:9-11, 29; Åbenbaringen 21:3, 4) Hvad kan du da gøre for at få det?

Lær Gud at kende

Før man kan knytte et nært venskab med en, må man lære ham eller hende at kende. Ville du vælge en tilfældig person til ven — uden at kende den pågældendes navn, personlighed, interesser eller inderste tanker og følelser? Sandsynligvis ikke. For at få et nært forhold til Gud må du derfor først lære ham at kende. (Johannes 17:3) Begynd med at læse Bibelen. Det vil hjælpe dig til at lære Gud at kende som person og til at vide hvordan han tænker og hvad han kræver af dig.

Selv om Bibelen er skrevet på et sprog der er forholdsvis enkelt og letforståeligt, er det alligevel nødvendigt med et vist systematisk studium af den. Uheldigvis er Bibelen en lukket og fremmed bog for de fleste. Ifølge den førnævnte gallupundersøgelse blandt teenagere i USA er det „kun cirka én teenager ud af hver otte (12%) der læser i Bibelen daglig, og 30% åbner aldrig Bibelen eller kan ikke huske hvornår de sidst har gjort det“. Interessant nok siger 52 procent at de læser avisen hver dag. I Danmark er det muligvis endnu færre unge der læser i Bibelen. Men hvis vi skal ’blive ved med at forstå hvad Jehovas vilje er’, må vi nødvendigvis læse hans ord regelmæssigt. — Efeserne 5:17; Josua 1:8.

Skal man have et nært forhold til Gud er det imidlertid ikke nok at vide noget om ham. I ethvert forhold er det nødvendigt med en eller anden form for kommunikation. Skal vi kommunikere med Jehova Gud må vi benytte os af bønnen.

Benyt dig af bønnen

For nogle unge synes det at tale med Gud i bøn at ligge dem meget fjernt, at være alt for fantastisk eller uvirkeligt. Men, som den 17-årige Laverne siger: „Du kan ikke så godt sige at du har et personligt forhold til nogen hvis du ikke taler med vedkommende.“ Og hvis man skal tale med nogen, er det en fordel at man kender den pågældende. Men uanset hvor meget man ved om Gud, vil det ikke være til nogen nytte hvis man ikke regelmæssigt beder til ham.

Lynda er vokset op i et kristent hjem. Alligevel siger hun om sine teenage-år: „I hele den tid overværede jeg så godt som alle de kristne møder, og der var aldrig en måned hvor jeg ikke var med i forkyndelsen. Alligevel opdyrkede jeg aldrig et nært personligt forhold til Jehova.“ Men hvad var det der hjalp hende på et vist tidspunkt i hendes liv, da problemerne og bekymringerne tårnede sig op? „Jeg bad uophørligt i dagevis om en løsning på mine problemer.“ Det varede ikke længe før hun forstod at Jehova ville hjælpe hende med hendes problemer, og hun blev i stand til at løse dem.

Har du nogen sinde følt ligesom Lynda, at du gør dét en kristen bør gøre, men at du alligevel ikke kan få et nært forhold til Gud? Har du prøvet at bede til ham om det? Bibelen siger tydeligt at „Jehova er nær hos alle der kalder på ham“. (Salme 145:18) Det er derfor Bibelen tilskynder os til ’fortsat at bede’, ’at være vedholdende i bønnen’ og ’fortsat at bede ved enhver lejlighed’. (Mattæus 26:41; Romerne 12:12; Efeserne 6:18) Det betyder naturligvis ikke at du skal bruge al din tid — 24 timer i døgnet — til at bede, men det betyder at du må bede regelmæssigt.

Men lytter Gud når du beder? Det gør han hvis du opfylder de krav der knytter sig til bønnen og beder om det rette. Jesus Kristus benyttede mønsterbønnen som et eksempel. (Lukas 11:1-4) Disciplen Jakob sagde imidlertid til nogle kristne på sin tid: „I beder, og dog modtager I ikke noget, fordi I beder med et uret formål.“ (Jakob 4:3) Hvis dine bønner er selviske eller ignorerer Guds vilje kan du altså ikke forvente at Gud lytter til dem.

Blot det at tale til eller med Gud er ikke nødvendigvis bøn. Din bøn må være forbundet med hengivenhed, tillid, respekt og en følelse af at være afhængig af Gud. Udøs dit hjerte for ham, sådan som du ville gøre det for en forstående fader. Ja, ’lad i alt dine anmodninger blive gjort kendt for Gud ved bøn’. (Filipperne 4:6) Men for at du kan få et nært forhold til Gud kræves der mere end kundskab og bøn. Du må også gøre en indsats for at bringe dit liv i overensstemmelse med Bibelens principper.

Gør en indsats

Mænd, kvinder og børn bruger megen tid og mange kræfter, ja udholder endog trængsler, for at nå deres mål. Tag for eksempel skøjtestjernen Peggy Fleming. Fra hun var 9 til hun var 19 år brugte hun mere end 20.000 timer — et gennemsnit på mindst fem timer om dagen — på at øve sig og træne til de olympiske lege. Hendes mål? En olympisk guldmedalje. Skal vi opnå et nært forhold til Gud kræver det også en betydelig indsats.

Guds ord siger at vi skal ’afføre os den gamle personlighed’ og ’ikke lade os forme efter denne tingenes ordning’. (Kolossenserne 3:9; Romerne 12:2) Det betyder at du til stadighed må gøre en indsats. Men du vil aldrig få et nært forhold til Gud medmindre du gør noget for det.

Hvis du skal få et nært forhold til Gud må du altså lære ham at kende, kommunikere med ham gennem bønnen og anstrenge dig for at gøre hans vilje. Ja, begynd ’at søge Gud, at famle dig frem til ham og at finde ham, for han er ikke langt borte fra en eneste af os’. — Apostelgerninger 17:27.

[Tekstcitat på side 16]

At få et nært forhold til Gud indbefatter mere end blot at tro på ham

[Tekstcitat på side 17]

Du vil aldrig få et nært forhold til Gud medmindre du gør noget for det

[Illustration på side 16]

Mange gør en stor indsats for at nå deres mål. Skulle vi gøre en mindre indsats for at få et nært forhold til Gud?