Vi betragter verden

Dommedagsprofetinde

Den kvindelige leder af en lille afrikansk sekt forudsagde at verdens ende ville indtræffe ved midnat den 23. marts 1986. Sektens medlemmer, omkring 200 mænd, kvinder og børn, samledes nøgne ved hendes hjem i nærheden af Dennilton i Sydafrika for at vente på dommedag. I forvejen havde de givet deres ejendele væk, og endda kastet deres møbler, tøj og penge på gaden. Hvorfor? Deres dommedagsprofetinde havde anbefalet dem at gøre det for at undslippe hævnende engles vrede. Men den næste dag blev hun selv indhentet af dommen da vrede naboer hakkede og brændte hende til døde fordi de mente at hun var en heks.

Verdens ældste mand er død

Shigechiyo Izumi fra Japan er omtalt i Guinness Book of World Records som verdens ældste mand. I en alder af 119 år havde han efter sigende „et glimrende helbred“. Han døde i februar 1986 i en alder af 120 år, efter at have ligget i sengen med en usædvanlig voldsom forkølelse i godt to og en halv måned. Han var blevet en turistattraktion og havde i tusindvis af besøgende hvert år. Indtil kort tid før sin død spiste han alle former for mad, og tyggede alt 20-30 gange før han sank. Han gik også tur i sin have hver dag.

Høje barnestole

Er de høje barnestole sikre? Alene i 1984 blev omtrent 8000 børn under fem år behandlet på de amerikanske hospitalers skadestuer for skader der havde forbindelse med høje barnestole, oplyser bladet Parents. Ifølge en amerikansk forbrugerforening der tester produkters sikkerhed, er børn udsat for at lide alvorlig overlast når de ikke er under opsyn eller ikke er spændt fast i stolen. Blandt de hyppigste årsager til skader kan nævnes: at barnet falder ned fra stolen, at stolen vælter eller klapper sammen, og at barnet kommer i klemme eller sidder fast. Foreningen anbefaler at man forebygger ulykker ved at benytte eventuelle ’sikkerhedsseler’ i stolen og holde barnet under nøje opsyn mens det sidder i stolen.

Til Nordpolen med hundeslæde

I maj i år fuldførte et hold bestående af fem mænd og en kvinde fra De forenede Stater og Canada den første bekræftede ekspedition til Nordpolen med hundeslæde, uden at få nye forsyninger undervejs. Under deres næsten to måneder lange arktiske rejse udholdt de temperaturer på minus 57° celsius, vindstyrker på op til 28 sekundmeter, og to kraftige snestorme. „Jeg tror næsten at vi til tider gjorde noget der var umuligt,“ har Will Steger, polarekspeditionens leder, sagt til The New York Times. Da de drog ud bestod holdet af otte mennesker, 49 hunde og fem træslæder der hver var pakket med en halv tons forsyninger. To mænd og 28 udmattede hunde blev evakueret med fly før målet var nået. Da den resterende del af holdet nåede frem til Nordpolen, havde de i alt omkring fem kilo fødevarer tilbage. „Jeg er fuldstændig målløs over hvad tro og udholdenhed sætter en i stand til,“ siger Steger.

Menneskets oprindelse

En ny undersøgelse af de ændringer der langsomt har fundet sted i menneskets DNA (livets genetiske ’arbejdstegning’) tyder på at alle nulevende mennesker er efterkommere af den samme kvinde, hvilket Bibelen tydeligt viser er tilfældet. Videnskabsmænd fra Californiens universitet i Berkeley oplyser at „beregninger der kan føre hele menneskehedens stamtræ tilbage til én kvinde, er baseret på undersøgelser af DNA, deoxyribonucleinsyre, i moderkagerne fra 147 mennesker fra De forenede Stater, Europa, Afrika, Australien og Asien,“ fortæller The New York Times.

Pornografi og vold

En undersøgelse foretaget af en kommission nedsat af det amerikanske justitsministerium har vist at det kan være skadeligt at beskæftige sig meget med pornografi, og at det kan resultere i at man begår „seksuelle overgreb“, skriver The New York Times. Kommissionens elleve medlemmer gør opmærksom på at brugere af pornografisk materiale „sandsynligvis vil begynde at betragte voldtægt og andre seksuelle overgreb som mindre alvorligt“. Men på trods af dette, tilføjer kommissionen, bliver mange af de love hvis formål er at begrænse salget af pornografisk materiale, stadig ikke håndhævet. Kommissionen konstaterede også stærke vidnesbyrd om at pornografiindustrien „enten ledes direkte eller kontrolleres nøje“ af medlemmer af organiseret kriminalitet.

Katolicismen i Spanien

At Spaniens indre historie og dets kolonihistorie er så nært knyttet til den katolske kirke, har givet landet ry for at være verdens mest katolske. Katolicismen var da også statsreligionen i Spanien indtil 1978. En rapport der for nylig er blevet udgivet af et center for sociologisk forskning der er tilknyttet den katolske kirke i Spanien, viser imidlertid at kun 46 procent af befolkningen i dag betragter sig som praktiserende katolikker. Af disse går kun 18 procent regelmæssigt til messe. „En talsmand for kirken siger at resultaterne rejser tvivl om Spaniens ry som et katolsk land,“ skriver det parisiske dagblad International Herald Tribune. Siden december 1979 har undervisning i den katolske tro ikke været obligatorisk i spanske skoler.

Farlige hovedtelefoner

Advarsel! Brugen af hovedtelefoner kan beskadige din hørelse! Ved en undersøgelse blandt teenagere der lyttede til musik gennem hovedtelefoner, viste det sig at halvdelen af deltagerne led af et midlertidigt høretab. Efter i tre timer at have lyttet til musik afspillet ved middel til høj lydstyrke klagede cirka tre fjerdedele over ’ringen for ørerne’. Et amerikansk akademi for øre- og halssygdomme oplyser at der vil opstå høreskader når lydstyrken overstiger 120 decibel, en lydstyrke som de fleste radioer kan præstere. Det anbefales at man beskytter sin hørelse ved kun at lytte til musik ved lav lydstyrke og i kortere perioder gennem hovedtelefoner.

Skærmterminaler

Fire ud af fem der arbejder ved skærmterminaler lider af „anstrengte, irriterede og sviende øjne eller uklart syn,“ skriver Londonavisen The Times. Hvad kan der gøres ved det? Janet Silver, ledende øjenlæge ved et øjenhospital i London, foreslår at man lader EDB-operatøren se væk fra skærmen 5-10 minutter hver time. Det anbefales også at man regulerer lysstyrken og kontrasten, og stiller skærmen sådan at man undgår reflekser. Hun råder dem der skal begynde at arbejde ved en skærmterminal til at få deres øjne undersøgt først, og derefter gå til øjenlæge hvert andet år.

AIDS i Afrika

På Mulago-hospitalet i Ugandas hovedstad er der ’blevet indlagt en patient med AIDS hver dag siden november sidste år,’ skrev Londonavisen The Sunday Times den 20. april 1986. AIDS siges at være „den største dræber på hospitalsstuerne“, ifølge Times. Ugandas læger har opdaget at hver tiende der testes er bærer af AIDS-viruset. Hvilken forklaring kan de give på dette? Foruden homoseksuelle forhold er heteroseksuelle forhold og blodtransfusioner blevet anført som årsager til den øgede spredning af sygdommen. Det blod man anvender til transfusioner er ikke testet for AIDS, og lægerne anslår derfor at „de tyve daglige transfusioner . . . kan forårsage to nye tilfælde af [AIDS] hver dag“!

Kvinder lever længere

Levetiden bliver stadig længere blandt mennesker i England og Wales, skriver Londonavisen The Times. Cyril Clarke, leder af Den kongelige engelske Lægeforenings forskningsafdeling, oplyser at der nu er ni gange så mange der bliver hundrede år som der var for 30 år siden. Men kun 15 procent af dem er mænd! Cyril Clarke mener at mænd ofte lever mere usundt, så fedme og mangel på motion bringer deres liv i fare. Når kvinder har en større chance for at leve længere skyldes det at de almindeligvis er aktive i hjemmet.

Nødhjælp til sultende

Ifølge Earthscan Bulletin er høje transportudgifter en væsentlig hindring for uddelingen af mad til sultende afrikanere. En hjælpeorganisation der arbejder i Afrika, hævder at have anvendt 17 millioner dollars blot på forsendelsesomkostninger. Løsningen på langt sigt — anlæggelse af veje — anslås at ville koste næsten 200 millioner dollars alene i Sahelområdet. En billigere transportmetode er imidlertid på vej. For 13 millioner dollars er et engelsk firma i øjeblikket i færd med at bygge et luftskib med metalskrog. Luftskibet skal fyldes med helium. Det vil kunne bære 27 tons forsyninger og skyde en fart af 230 kilometer i timen over en strækning på 8000 kilometer, og det vil kunne transportere 200 mennesker ad gangen. Earthscan Bulletin mener at luftskibe måske kan lette arbejdet med at yde nødhjælp til de sultende.

Dansk donorblod kan alligevel smitte med AIDS

Det har ofte været nævnt at man i Danmark ikke behøver at frygte for AIDS-smitte gennem blodtransfusion, fordi donorblod undersøges for denne smitte. Men helt sikker er prøven ikke. Jyllands-Posten skriver: „På trods af, at Danmark siden januar har undersøgt alt donorblod for AIDS-smitte, kan der alligevel forekomme enkelte AIDS-smittede blodportioner, som bruges til patienter, skriver dagbladet ’Information’. Årsagen er, at man ved AIDS-testen kontrollerer for antistoffer mod AIDS, men antistofferne kan først påvises efter halvanden måned efter at man er blevet smittet med AIDS-virus. Enkelte bloddonorer kan altså være smittet med AIDS, som ikke opdages ved testen. De første seks måneder af 1986 blev der foretaget cirka 188.000 donortapninger, og kun fem af dem var AIDS-positive.“ — 12. juli 1986.