Vi betragter verden
GENNEMBRUD?
I stedet for at give blodtransfusion har læger i Japan for nylig behandlet et for tidligt født spædbarn der led af blodmangel, med erytropoietin, et hormon som stimulerer dannelsen af røde blodlegemer. Barnet vejede kun 800 gram ved fødselen, og „dets anæmi forværredes indtil den nåede et stadium hvor der normalt kræves blodtransfusion,“ rapporterer Asahi Shimbun. Imidlertid nægtede barnets forældre, som er Jehovas vidner, at lade barnet få blod. Fra 39. levedag gav lægerne derfor barnet erytropoietin. Inden for en uge begyndte mængden af røde blodlegemer at stige. Senere steg også hæmoglobinkoncentrationen. „Skønt der i dette tilfælde lå religiøse grunde bag, vil behandlingsformen højst sandsynligt finde udbredt anvendelse, for at undgå de risici — for eksempel i form af infektioner — der er forbundet med blodtransfusioner.“
IKKE ET BEN TIL JORDEN
Evolutionisterne siger at slangerne har udviklet sig fra firbenene, men de har svært ved at begrunde hvorfor firbenene skulle have mistet deres ben. I 1973 blev det i en anset afhandling fra Harvard-universitetet påstået at slangerne havde udviklet sig fra firben fordi de kunne spare energi ved at glide i stedet for at gå. For nylig efterprøvede forskere ved University of California imidlertid denne teori. De udstyrede sorte væddeløbsslanger med små iltmasker, placerede dem i trædemøller og målte deres energiforbrug. Resultaterne viste at slangerne enten brugte samme energimængde eller op til syv gange så meget energi som firbenene.
FORURENING I DE HØJERE LUFTLAG
Højtgående fly kan udgøre en forureningstrussel, viser en undersøgelse foretaget i Vesttyskland. Ifølge det østrigske tidsskrift Profil kan der gå år før forureningsstoffer som kulilte, kvælstofilte og sod nedbrydes når de udstødes i højder på over 10.000 meter. På jorden nedbrydes de på få dage. Civile fly udstøder årligt 600.000 tons salpetersyre, og militærfly endnu mere. I høje luftlag fryser vand fra jetmaskinens forbrænding øjeblikkelig og danner skyer af ispartikler og salpetersyre. Man mener at disse skyer er med til at nedbryde jordens vigtige ozonlag.
FUND AF GULDKALV
„Statuette bekræfter fortællingen om Moses og de afgudsdyrkende israelitter,“ lyder en overskrift i tidsskriftet Time. Indtil for nylig havde man ikke fundet nogen kalvefigurer i kana’anæiske ruiner fra før israelitternes bosættelse. Men i juni 1990 afdækkede et hold arkæologer i ruinerne af den gamle havneby Askalon i Israel en 12,5 centimeter lang kalv fremstillet af bronze, kobber, samt muligvis bly og sølv. Bronzen var tilsyneladende blevet poleret så den skinnede som guld. Lawrence Stager, lederen af udgravningerne, anslår at kalven daterer sig fra 1550 f.v.t., altså fra før israelitterne erobrede Kana’an. Stager mener at kalven muligvis har været brugt i tilbedelsen af den hedenske gud El eller hans søn Ba’al og kan have dannet forbillede for de guldkalve der omtales i Bibelen.
FEJLAGTIGE LÆREBØGER
Et stigende antal videnskabsfolk klager over at det vrimler med pinlige fejl i de amerikanske folkeskolers naturvidenskabelige lærebøger. Ifølge Newsweek siger en fysiker: „Bøgerne er fyldt med deciderede misforståelser og giver et fuldstændig forvrænget billede af selve videnskabens natur.“ Her er et par eksempler: En astronaut i rummet berøres ikke af tyngdekraften. (Forkert. Hvad skulle ellers holde ham i kredsløb?) En myg stikker med bagenden. (Også helt forkert: Det ved alle der har set én stikke.) Tilsyneladende bliver kun få af lærebøgerne gennemset af sagkyndige før de går i trykken. Newsweek tilføjer: „Fejlene breder sig som maddiker, eftersom stort set alle ’nye’ lærebøger bygger på tidligere lærebøger der har solgt godt.“
STOFMISBRUG I BRASILIEN
„Undersøgelser viser at stofmisbruget blandt brasilianske skoleelever er steget med 24 procent i de sidste to år,“ oplyser det brasilianske tidsskrift Veja. Denne uhyggelige kendsgerning har vist sig ved et rundspørge blandt 30.000 elever. „Da oplysningerne fra interviewene blev behandlet, tegnede der sig et uhyggeligt perspektiv. . . . Stigningen i stofmisbruget var betydeligt højere end antaget blandt teenagere i 13 til 15 års alderen.“ Undersøgelsen viste at det mest almindelige er at tage nervemedicin og sniffe stoffer som forstøvet parfume og skomagerlim. Skønt disse rusgifte er svagtvirkende, kan de føre til misbrug af hårde stoffer. Professor Elisaldo Calini fortæller: „Tallene er alarmerende eftersom de mest udbredte narkotiske stoffer her i landet ikke er ulovlige men kan købes i enhver forretning der handler med medicin.“
NÅR KÆRLIGHEDEN BLIVER KOLD
Mange italienere blev i sommer chokerede over den tilstand deres samfund er kommet i da de hørte en seksårig piges rædselsberetning. Den lille Vanessa Moretti var på vej til stranden sammen med sin fader. Mens de kørte gennem en tunnel fik faderen pludselig et hjerteanfald. Før han døde nåede han at give sin datter besked på selv at finde hjem. Vanessa kæmpede sig vej ud af tunnelen og blev gentagne gange blæst omkuld af vindstød fra biler som drønede forbi uden at sagtne farten. Forrevet, blødende og hulkende gik hun en halv time langs vejen mens i hundredvis af biler kørte forbi, fyldt med glade ferierejsende. Endelig var der en der stoppede. Overalt i landet spurgte avisernes lederartikler ransagende om det mon er italienernes velstand der har fået dem til at glemme den varme og medfølelse som de engang var kendt for.
INDRØMMER NEDERLAG
Forskningscentret for Forkølelsessygdom der lå i Salisbury, England, har i sommer drejet nøglen om og dermed opgivet sin 44 år lange, ørkesløse søgen efter en kur mod almindelig forkølelse. Det viste sig at opgaven ikke var så enkel som først antaget. Centrets leder udtaler: „Vi troede engang at der kun fandtes ét forkølelsesvirus. Nu ved vi at der er næsten 200; så der er ingen chancer for at finde en vaccine.“ I årenes løb har centret afprøvet forskellige virus på over 18.000 frivillige som hver blev sat ti dage i karantæne. Skønt forsøgspersonerne skulle holde sig på mindst 10 meters afstand af alle andre bortset fra deres værelsesmakker og forskningspersonalet, nød nogle at deltage. Et par traf hinanden under et ophold og vendte næste år tilbage på deres bryllupsrejse. En mand vendte tilbage 26 gange. Lederen af centret beskrev ham dog som ’noget af en særling’.
ET SLØRET UNIVERS
En chokbølge af vrede og skuffelse er skyllet ind over astronomernes samfund, som havde næret store forventninger til det nylig opsendte Hubble-rumteleskop til 1,6 milliarder dollars. Med dets enorme spejle skulle teleskopet kunne tage krystalklare billeder uden for Jordens forstyrrende atmosfære og forøge menneskets synsvidde ud i universet lige så radikalt som det teleskop Galilei brugte. Men da astronomer fra Jorden forsøgte at indstille teleskopet, gik en forfærdelig sandhed op for dem: Teleskopet kan ikke stille skarpt, fordi et af spejlene er skævt. Fejlen er ikke opdaget før nu fordi man har undladt at afprøve spejlene sammen nede på Jorden.
SMITTEFRI BLODBANK?
En tysk læge er kommet på en svær opgave i et centralafrikansk land, idet han er blevet bedt om at oprette en HIV-smittefri blodbank. I hovedstaden er 6 procent af al donorblod smittet med HIV-virus. Blodbanken screener derfor blodet. Men af og til går det galt alligevel. Månedsmagasinet New African skriver: „Ved en lejlighed fik to nyfødte en portion blod som uden blodbankens vidende var inficeret med AIDS-fremkaldende smitte.“ Mens blodbanken hævder at være AIDS-fri, tester den imidlertid ikke engang for malaria og syfilis, som over 18 procent af blodforsyningen vides at være inficeret med.
FÆNGSELSPROBLEMER
En nylig rapport fra Det Australske Kriminologiske Institut advarer om at de australske fængsler er stærkt overfyldte. Ifølge rapporten bør fængsler højst have en belægningsprocent på 85, mens tallet for de australske fængslers vedkommende gennemsnitlig er 103 procent. I nogle stater står det sløjere til end i andre. Kun i østaten Tasmanien har hver indsat sin egen celle. Et andet problem er at 23 af kontinentets 88 fængsler er fra før århundredskiftet. I mange af disse fængsler er forholdene primitive og betegnes som „umenneskelige“. Men som det fremgår af de foruroligende kriminalstatistikker er der næppe udsigt til en bedring. For eksempel steg antallet af kvindelige fanger med 65 procent fra 1982 til 1986!