Navne og deres betydning
VED du hvorfor dine forældre har givet dig det navn du har? På Bibelens tid afspejlede folks navne ofte tro på Gud og hans løfter. Navnet Abraham, som var givet af Gud, betyder for eksempel „fader til en mængde folk“. Ismael betyder „Gud hører“. Og Jesus betyder „Jehovas frelse“.
Også i afrikanske lande afspejler folks navne ofte en religiøs overbevisning. Dette gælder ligeledes blandt mange afrikanske Jehovas vidner.
En ung kvinde i Nigeria fortæller: „Jehovas vidner lærte min far sandheden ud fra Bibelen at kende et år før jeg blev født. Samme år blev bogen Sandheden der fører til evigt liv [The Truth That Leads to Eternal Life] udgivet på engelsk. Senere, omkring det tidspunkt jeg blev født, udkom den på vores eget sprog, yoruba. Derfor ønskede min far at jeg skulle hedde Truth [sandhed].“
Et mandligt Jehovas vidne fortæller: „Min far blev et af Jehovas vidner et år før jeg blev født. Hans arbejdsgivere var ivrige katolikker, og på grund af sin tro mistede han sit arbejde. Da jeg blev født havde han meget få penge og intet arbejde. Men han tabte ikke modet. ’Jeg er arbejdsløs på grund af troskab mod Guds rige,’ sagde han. Derfor kaldte han mig Kingdom [Riget].“
„Mine forældre gav mig igbo-navnet Ifeanyichukwu,“ fortæller en ung mand. „Det er for stor en mundfuld for folk der ikke taler igbo; derfor ville jeg gerne have et mere enkelt navn. Jeg ønskede at tjene på Betel [Vagttårnsselskabets afdelingskontor], og jeg havde en ven der hed Bethel. Derfor spurgte jeg mine forældre om jeg måtte kalde mig ’Bethel’. Det gik de med til.“
„Mine forældre var pionerer [heltidsforkyndere],“ fortæller en anden nigeriansk mand. „Min far ønskede at et af hans børn skulle opkaldes efter deres beskæftigelse. Derfor kom jeg til at hedde Pioneer. De håbede at jeg også ville erfare heltidstjenestens velsignelser.“
Da et medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd i december 1978 besøgte Elfenbenskysten, mødte han en søster der havde givet sin datter navnet ’Den sejrende tro’ fordi hun havde født hende under stævnet med dette tema.
Truth, Kingdom, Bethel og Pioneer arbejder alle på Vagttårnsselskabets afdelingskontor i Nigeria. Her tjener også brødre og søstre med navne som Bible [Bibel], Wisdom [Visdom], Christian [Kristen], Love [Kærlighed], Innocent [Uskyldig], Genesis [Første Mosebog] og Blessing [Velsignelse]. Alle disse kristne tjenere gør deres bedste for at bevare et godt omdømme, eller navn, hos Jehova Gud, som enhver slægt i himmelen og på jorden skylder sit navn. — Jævnfør Efeserbrevet 3:14, 15.