Hvorfor er variationen i plantesorter ved at forsvinde?

I 1949 blev der i Kina dyrket omkring 10.000 forskellige hvedesorter. I 1970’erne var antallet faldet til kun 1000 sorter. I USA blev der i årene mellem 1804 og 1904 efter sigende dyrket 7098 æblesorter, men omkring 86 procent af disse er gået tabt. Ifølge Report on the State of the World’s Plant Genetic Resources for Food and Agriculture „findes 95 procent af kålsorterne, 91 procent af de majssorter der blev dyrket på markerne, 94 procent af ærtesorterne og 81 procent af tomatsorterne tilsyneladende ikke længere“. Der berettes om lignende statistikker i andre lande. Hvorfor denne pludselige nedgang? Nogle siger at en af hovedårsagerne er at de små landbrug, hvor man traditionelt plantede mange forskellige slags afgrøder, er forsvundet til fordel for en omfattende brug af moderne kommerciel landbrugsteknik.

Dette tab af plantesorter gør afgrøderne stadig mere sårbare. Tænk for eksempel på den store hungersnød der på grund af kartoffelmangel ramte Irland i årene 1845-49. Omkring 750.000 døde af sult da en plantesygdom ødelagde størstedelen af kartoffelplanterne. Hvad var biologisk set årsagen til denne tragedie? „Genetisk ensartethed,“ siger en FN-rapport.

I 1970’erne og 80’erne blev der rundt om i verden bygget over 1000 genbanker for at indsamle og bevare plantegenetiske ressourcer. Men adskillige af disse genbanker er hurtigt blevet forringet, og nogle af dem er allerede lukket. Efter sigende er der kun omkring 30 lande som nu har faciliteter til at lagre og opbevare plantefrø i længere tid.

Bibelen lover at Jehova under Kristi riges styre „vil berede et festmåltid for alle folkeslagene med retter der er rige på olie, et festmåltid med vellagrede vine, med marvfulde retter der er rige på olie“. (Esajas 25:6) Vi kan være taknemmelige for at Skaberen af den genetiske forskelligartethed, Jehova Gud, „ham der giver alt kød føde“, vil sørge for at der er rigeligt med føde til alle. — Salme 136:25; 1 Mosebog 1:29.