Nyheder på nært hold

Flere forlader kirkerne

● I nogen tid har vesttyske præster prædiket for halvtomme kirker. I de senere år har tyskerne nemlig fundet endnu en grund til at slutte sig til den voksende hær af officielle ikke-troende: Alle kirkemedlemmer i Vesttyskland skal betale kirkeskat, men melder de sig ud slipper de for skatten.

Mellem 1969 og 1974 var der over en million protestanter og 360.000 katolikker der meldte sig ud, og 1975 satte ny rekord. At folk gør oprør mod tvungen kirkeskat skulle ikke undre os. Jesus Kristus, kristendommens grundlægger, viste at Gud ikke billiger en sådan måde at rejse økonomiske midler på, for han sagde: „I har fået det for intet, I skal give det for intet.“ (Matt. 10:8) Og apostelen Paulus skrev: „Lad hver enkelt gøre som han har besluttet i sit hjerte, ikke uvilligt eller tvungent.“ (2 Kor. 9:7) Nu må kirkerne betale for at de har ignoreret Guds ord.

’Følelsesmæssig istid’

● I bogen „Fri til at være god eller ond“ (udgivet på engelsk) erklærer dr. Herbert Holt at hedonismen, hengivelsen til selvisk nydelse, ’fejer hen over menneskeheden som en skovbrand’. Han siger at den „nye slægt“ af selviske mennesker der er opstået og stadig vokser, „ville skræmme enhver som tror på det gode i menneskene, fra vid og sans“. De har mistet troen på Gud og på deres medmennesker. Og da de ikke bekymrer sig om andres ve og vel, siger dr. Holt, er de følelsesmæssigt trådt ind i en „istid“.

Man finder disse mennesker inden for alle aldersgrupper. Nogle af dem er gift, nogle har børn. Men de lever „hverken for ægteskab eller for børn, eller blot for venskab. De har lukket af for alt dette, lagt det bag sig som fortidigt blændværk, og kredser uberegneligt rundt i en nyfunden frihed,“ siger dr. Holt. Han tilføjer: „De er resultatet af en samfundsforandring der er sket med halsbrækkende fart inden for den sidste snes år. . . . folk som ikke påtager sig nogen rolle i samfundet eller noget ansvar for eller over for andre end sig selv.“

I Bibelen er der forudsagt at mange mennesker i „de sidste dage“ ville være ’uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, uden selvbeherskelse, uden kærlighed til godhed, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud’. — 2 Tim. 3:1-4.

Blander sig i politik

● Det konservative parisiske dagblad Le Figaro anklager den katolske kirke for at blande sig i politik. Avisen betegner dette som ’en stor fejl’, og siger videre: „Oprigtig talt, så blander den sig mere aktivt i politik end nogen sinde. Opskræmt ved tanken om at den måske har valgt den forkerte side, leger den nu med tanken om at tage parti for den anden side. Hvor er det mærkeligt at den ikke lader sig oplyse af sandheden og indser at den ikke bør tage parti.“

Avisen bemærker også: „Det er meget tydeligt i dag at hvis religionen ønsker at blande sig i politik, er der fare for at politikerne en dag blander sig i religionen.“

Guds ord viser at det netop er hvad der vil ske. Den religion der blander sig i politik vil i sandhed komme ud for indgriben fra politisk side. I Åbenbaringen 17:16 beskrives den falske religion som en åndelig skøge, og der vises at de politiske magter en dag vil blive trætte af hendes indblanding og „disse vil hade skøgen og gøre hende øde og nøgen, og de vil æde hendes køddele og opbrænde hende med ild“. Derfor advares de oprigtige: „Gå ud fra hende, mit folk, for at I ikke skal være delagtige med hende i hendes synder, og for at I ikke skal få del i hendes plager.“ — Åb. 18:4.

Universet og Gud

● Efter i mange år at have udforsket universets store mysterier siger raketeksperten dr. Wernher von Braun: „Verdensaltets storhed tjener blot til at bekræfte min tro på at der findes en Skaber. Jeg kan simpelt hen ikke forestille mig at hele dette univers er blevet til uden at der ligger en guddommelig vilje bag. Naturlovene i universet er så nøjagtige at vi ikke har svært ved at bygge et rumskib til en månerejse og fastlægge tidsplanen for turen med en brøkdel af et sekunds nøjagtighed. Disse love må være fastsat af en eller anden.“

I Esajas 42:5 i Bibelen betegnes denne „en eller anden“ som „Gud [Jehova], som skabte og udspændte himlen“.