Nyheder på nært hold

Michelangelo og korset

● Kunsteksperter fra den italienske stat siges at være „90 procent sikre“ på at en skulptur man for nylig har fundet i et kloster i Libanon, er et værk af den berømte italienske kunstner Michelangelo som levede i det 16. århundrede. Hvis det viser sig at den lille træfigur virkelig er af Michelangelo, siges den at være næsten 15 millioner kroner værd. Ifølge en meddelelse fra Associated Press „er figuren usædvanlig fordi den fremstiller Kristus med armene strakt op over hovedet i stedet for ud til siderne, sådan som han normalt afbildes på korset“.

Uanset om denne træskulptur er Michelangelos værk eller ej, viser den at man ikke altid har været så sikker på at Kristus blev henrettet på et kors, som kristenhedens ledere i dag gerne vil have folk til at tro. Den katolske lærde Justus Lipsius, som levede i det 16. århundrede, skrev en bog med titlen „De Cruce Liber Primus“, hvori han afbilder en henrettelse på en lodret pæl. Dette stemmer med betydningen af det græske ord der bruges i Bibelen ved beskrivelsen af Kristi henrettelse — stauros — som „først og fremmest betegner en opretstående pæl eller stolpe“. — An Expository Dictionary of New Testament Words, W. E. Vine.

„Støvletramp“

● Sidste år vedtog den lovgivende forsamling i staten Illinois, USA, en lov som kræver at skolebørnene skal begynde dagen med en flaghilsen. Denne lov trådte i kraft den 1. januar 1980. Da guvernøren i Illinois, James Thompson, underskrev lovforslaget og derved ophøjede det til lov indrømmede han at „det er klart at denne lovgivning under den nuværende forfatning er fuldstændig forfatningsstridig“. Og under en debat i den lovgivende forsamling sagde repræsentanten Richard Mugalian at „dette er langt den værste lov der er blevet forelagt i denne samling. Hvis man lytter godt efter, hører man [diktaturets] støvletramp“.

Repræsentanten Glen Schneider pegede på svagheden ved at pålægge børnene at fremsige udenadlærte remser for at indpode dem sand værdsættelse af deres land, og sagde: „Jeg tror ikke et øjeblik på at denne troskabsed bidrager til nogen forståelse for hvad det virkelig drejer sig om her i landet.“

Bladet Herald-News fra Joliet, Illinois, citerer en lokal talsmand for en gruppe som berøres af denne lov. Han siger: „Ikke kun i dette land men i hele verden indtager Jehovas vidner altid et neutralt standpunkt over for regeringen. Det betyder ikke at vi ikke respekterer vort land. Det betyder blot at man aldrig vil høre Jehovas vidner aflægge nogen troskabsed over for noget land.“ — Joh. 17:16.

Dateringsmetoder drages i tvivl

● Livet på jorden anslås at have eksisteret i milliarder af år. Hvor nøjagtige er den slags tidsangivelser, der fremholdes med stor autoritet i videnskabelige lærebøger? Måske hviler de ikke på så solidt et grundlag som offentligheden er blevet ledt til at tro. I tidsskriftet Popular Science for november 1979 berettes det at fysikeren Robert Gentry fra Columbia Union College i Maryland, USA „tror at alle de tidsangivelser man er kommet frem til på grundlag af det radioaktive henfald muligvis er forkerte — ikke blot nogle få år, men et antal år af en betydelig størrelsesorden“. Ja, Gentry hævder at „de aldre man i øjeblikket accepterer, måske er ansat tusinder af gange for højt“.

Fysikeren baserer sine konklusioner på det radioaktive henfald i træ som nu næsten er omdannet til kul. I aflejringer „som man har anslået til at være fra 10 til 100 millioner år gamle,“ siger han, „skulle forholdet mellem uran-238 og bly-206 være lavt.“ Men det er det ikke. Med hensyn til resultatet af denne opdagelse bemærker han: „Jeg er klar over at det er svært at tro. For det ville ugyldiggøre hele det princip som ligger til grund for de radioaktive dateringsmetoder: at henfaldsraten aldrig nogen sinde forandrer sig — en antagelse det er umuligt at efterprøve.“