Nyheder på nært hold

Vielser med skattebesparelse

● Tidsskriftet Christian Century fortæller at en luthersk kirke og et jødisk trossamfund i Culver City, Californien, „tilbyder attestløse vielser til par der er kede af den måde skattesystemet behandler familier med to indtægter på“. Ligesom i mange andre lande må sambeskattede ægtefæller i USA ofte betale mere i skat af deres fælles indkomst end enlige der er beskattet hver for sig. Og nu hjælper præsterne dem til at omgå loven. Den lutherske pastor siger: „Vi har simpelt hen [i vielsesritualet] udeladt enhver omtale af den borgerlige myndighed.“ I stedet for en juridisk gyldig vielsesattest får parret et stykke papir som erklærer at de er blevet „forenet i ægteskab i overensstemmelse med Guds forordninger“.

Men det ser ud til at Guds „forordninger“ ligger disse kirkefolk fjernt. Da Kristus bød sine disciple at ’tilbagebetale kejseren det der er kejserens’, tilføjede han ikke: ’undtagen når kejseren forlanger for meget’. Og da modstandere ville profeten Daniel til livs, kunne de på grund af hans minutiøse overholdelse af den persiske lov, ’ikke finde nogen sag mod ham medmindre de kunne finde noget i hans gudsdyrkelse’. Skatteunddragelse er på ingen måde i harmoni med Guds lov. — Matt. 22:17-21; Dan. 6:5, 6; Rom. 13:1-7.

Trolddom forbløffer læger

● Lupus erythematosus disseminatus (LED) er en ofte dødelig sygdom hvor legemets immunitetsforsvar synes at angribe dets egne organer. Et usædvanligt tilfælde hvor en 28-årig filippinsk-amerikansk kvinde var angrebet af denne sygdom, blev for nylig omtalt i den amerikanske lægeforenings tidsskrift (JAMA).

Da sygdommen ikke reagerede på den første behandling, blev der anbefalet stærkere medikamenter. Men „patienten valgte i stedet at vende tilbage til den fjerntliggende filippinske landsby hvor hun var født,“ beretter JAMA. Og „til stor overraskelse for forvirrede familiemedlemmer og skeptiske læger vendte patienten tre uger senere tilbage“ — tilsyneladende helbredt. Kvinden hævdede at hun var blevet helbredt af „landsbyens heksedoktor, der havde fjernet forbandelsen“.

Desorienteret spørger artiklen: „På hvilken måde har en asiatisk medicinmands besværgelser kunnet helbrede aktiv lupus nefritis . . . og tillade en brat afbrydelse af binyrebarkbehandling uden at der optræder symptomer på adrenalinmangel?“ Kunne det tænkes at svaret ligger uden for det almindelige menneskelige erfaringsområde? Det fremgår af Bibelen at Satan Djævelen benytter ’kraftige gerninger og løgnagtige tegn og undere’ i sit forsøg på at vildlede menneskene. — 2 Kor. 11:14; jævnfør Andet Tessalonikerbrev 2:9-12.

Forsøger at finde Gud i kirken

● „Hvor kan vi få hjælp i vor søgen efter et nærmere og mere bevidst forhold til Skaberen?“ skriver en kvinde fra Texas i spalten „Efter min mening“ i bladet National Catholic Reporter. „Som det vel er mest rimeligt,“ siger hun, „begyndte vi med at spørge vores sognepræst. Ville han undervise en bibelkreds? Nej, han havde ikke tid.“ „Efter at vi havde presset lidt på, sagde han at hvis vi kunne samle 50 interesserede, ville han se på det. Vi fik samlet 27,“ fortæller hun — men eftersom det stadig ikke var nok til at præsten ville hjælpe dem, ’spekulerer de stadig på Jesus og det ene vildfarne får’. (Matt. 18:12-14) Brevet fortsætter:

„Vores næste problem drejede sig om den litteratur han anbefalede. De bøger han foreslog var alt for intellektuelle til os; han kunne åbenbart slet ikke fatte hvor grundlæggende vort behov var. De fleste af os savner grundlæggende bibelkundskab. Det hænger uden tvivl sammen med at kirken ikke tilskynder os til at læse i Bibelen. . . . det [læsestof] vi kunne finde til katolikker syntes at være skrevet til højt uddannede præster, ikke til almindelige lægfolk. . . . Vi lod kirkebladet gå ind for flere år siden af mangel på åndeligt nyt.“