Til stævne med forkæmperne for sandheden om Guds rige
JEHOVAS folk består af forkæmpere for sandheden om Guds rige. Det var derfor velvalgt at Jehovas Vidners områdestævner i sommeren 1982 havde „Sandheden om Guds rige“ som tema.
Det er altid en glæde at være sammen med andre når det betyder at man både kan blive opmuntret på en sund måde og samtidig kan lære noget. Sådan var det til fulde ved stævnerne i 1982, hvor Jehovas vidner samledes i Århus, i Odense, i Brøndby-Hallen (København) og i Tórshavn. Disse stævner svarede til lignende kongresser der er blevet afholdt i så godt som alle andre lande i verden — alle under temaet „Sandheden om Guds rige“.
Har du hørt om disse stævner? Har du læst om dem i avisen? Har du selv været med? Her er en kort beretning.
Sandheden om Guds rige fremhæves
Forventningen voksede hos stævnedeltagerne da de torsdag eftermiddag samledes og tog plads for at overvære åbningsprogrammet. I det trykte program lagde de mærke til de mange vigtige emner der skulle behandles. Hele eftermiddagen skulle opmærksomheden rettes mod „Sandheden om Guds rige“, med alt hvad dette indebærer om Jehovas hensigt.
Der blev lagt vægt på det at kende sandheden og handle i fuld harmoni med den. Det er selvfølgelig nødvendigt at man selv får nøjagtig kundskab om Bibelens grundlærdomme, men målet er også at kunne undervise andre i disse grundlærdomme. Man må anerkende at Jehova er den eneste sandhedens Gud, kilden til al sandhed, og man må forstå at han har onde, usynlige fjender som på mange underfundige måder prøver at lokke mennesker bort fra Gud og fra retfærdigheden!
Programmet henledte især opmærksomheden på hvordan vi kan kæmpe imod disse onde ånder og sejre. Fjenden søger at fremme en ånd af selvisk uafhængighed, en slags „jeg-dyrkelse“, og søger også at få os til at falde for kønslig umoralitet. Vi må kende Gud og elske ham, og hade de ting han hader.
Foredraget over stævnets tema understregede det vigtige stridsspørgsmål hver enkelt af os må tage stilling til. Valget står mellem Satan med hans dæmonskarer, alle hans verdslige organisationer og deres propaganda — og Jehova, den almægtige Suveræn, med hans storslåede løfter der vil blive opfyldt under hans rige. Der findes intet mellemstandpunkt.
Allerede efter første dag havde stævnedeltagerne meget at tale om da de vendte tilbage til deres logi. Ved alle de danske stævner havde man mange tilrejsende, og en del overnattede i telt, i campingvogn eller hos private. På denne måde er mange værdifulde kontakter blevet knyttet.
Forkyndere af sandheden om Guds rige
Sådan lød temaet for fredagens program. Ja, Jehova ønsker at vi alle skal være forkyndere af hans rige, idet vi fortæller om det fra hus til hus og således giver endnu flere mulighed for at få andel i denne tjenesteforret sammen med os. Tiden er kostbar, så det påhviler os alle at finde måder hvorpå vi kan forøge vores andel i denne gudgivne tjeneste, enten som almindelige forkyndere eller som heltidsforkyndere.
Denne eftermiddag blev alle Jehovas tjenere også advaret om at det ikke kun er de synlige fjender ’udenfor’ vi skal vogte os for, men også dem der foregiver at de hører til os men listigt søger at svække vores tro og vores tjeneste. Taleren sagde: „De fremfører den tanke at eftersom Jehova er så kærlig en Gud, ønsker han blot at vi er gode mennesker, at vi tager os af andre rent fysisk, og viser næstekærlighed.“ Sådanne synspunkter er farlige, for de tager ikke den befaling i betragtning som er givet til hver enkelt af Kristi disciple, og som lyder: „Gå derfor ud og gør disciple af folk af alle nationerne.“ — Mattæus 28:19.
Nogle betvivler at der er behov for en organisation; de hævder at alt hvad man behøver er at læse i Bibelen for sig selv. Hvor dybt selvmodsigende dette er, kan man se når sådanne folk søger at danne deres egen organisation og følge en studieplan de selv har opstillet, grundlagt på menneskelig visdom.
Når vi kommer ud for sådanne nedbrydende argumenter fra modstandere, har vi et klart råd fra Bibelen: Lad dem være. Undgå dem. Fortsæt i din værdifulde tjeneste. (Mattæus 15:14; Romerne 16:17, 18) At debattere offentligt med dem der volder splittelser ville være et udtryk for manglende dømmekraft. I stedet bør vi hver især gøre vort til at hele troens husholdning bevarer den rette indstilling til dem der krænker Jehova, hans organisation og hans organiserede folk.
Skuespillet fredag eftermiddag var så bevægende at mange måtte tørre en tåre bort. Det viste hvordan børn der har fået en god, bibelsk oplæring kan hjælpe selv modstandere til at ændre deres tankegang. Og værdien af hus-til-hus-arbejdet blev slået fast på mere end én måde.
Hvilken virkning havde skuespillet? Ved stævnet i Århus var der en dame til stede som i et års tid havde studeret Bibelen og overværet møderne. Straks efter programmet fredag eftermiddag udbrød hun: „Må jeg ikke gerne komme med jer ud? Det skuespil viste jo lige netop min situation. Kan jeg få lov at komme med som iagttager?“ Hun fulgtes med en forkynder ud i tjenesten, og var begejstret!
To brødre ved Århus-stævnet erkendte: „Vi havde egentlig ikke tænkt os at gå ud, men efter det skuespil har vi skiftet mening. Nu er vi på vej ud i tjenesten!“
Ved Odense-stævnet havde man den glæde at skuespillet blev omtalt ved en morgenudsendelse i lokalradioen. Man interviewede blandt andet en dreng der havde haft en af rollerne. Mente han nu også det han som ’skuespiller’ havde givet udtryk for? spurgte man ham. ’Ja!’ svarede han prompte — og han skulle være pioner. Var det nu ikke noget hans forældre havde indgivet ham? Drengen svarede at hans forældre selvfølgelig underviste ham, men at beslutningen om at være pioner var hans egen.
Lev efter sandhedens principper
Sådan lød lørdagens tema, og det lagde vægt på den praktiske anvendelse af det vi lærte ved stævnet. Som forkæmpere for sandheden om Guds rige må vi leve efter denne sandheds principper.
Foredrag og demonstrationer mindede os om farerne ved principløsheden i verden. Denne indstilling har ført mange problemer og vanskeligheder med sig, og vi må imødegå den ved at holde fast ved Bibelens principper. Det betyder at vi må skærpe vort syn på mange sider af vort kristne liv. Dette pålægger os måske begrænsninger, men det blev tydeligt vist at man derved kan bringe mange vanskelige situationer til en lykkelig afslutning.
Musik var et emne der blev vist særlig opmærksomhed. Musik kan enten sætte os i god stemning eller virke nedbrydende, den er endda blevet brugt til at påvirke mennesker til satandyrkelse og umoralitet. Kristne må derfor være lige så omhyggelige med hvad de lytter til som de er med hvad de ser i fjernsynet.
Lørdagens møder blev afsluttet med det spændende foredrag „Sandheden der fører til et jordisk paradis“. Til alles store glæde blev der her frigivet en ny bog, også på dansk, med titlen Du kan opnå evigt liv i et paradis på jorden.
Hold fast ved sandheden i profetien
Søndag formiddag påpegede en taler at vi lever under forhold der svarer til dem de kristne i det første århundrede levede under. Der fandtes nogle som ønskede at vende tilbage til fattige, elementære ting, deriblandt menneskers filosofi og diskussioner om ord — noget der hverken virkede opbyggende eller havde at gøre med det at opnå frelse. (Galaterne 4:9) Blandt farerne i nutidens verden blev nævnt ønsket om at opnå mere end det nødvendige til livets opretholdelse, det at søge verdslig underholdning, som ofte er uren og desuden tidsrøvende, samt leg med kønslig umoralitet med de mange farer det indebærer.
Så fulgte et foredrag med titlen „Lad os ’flokkes i slagrækken’“, som var bygget over skriftstedet i Første Krønikebog 12:38 (NW). De kristne er som soldater der er i krig og må vise sig trofaste, idet de udholder trængsler og bevarer enheden i rækkerne. Når vi har ladet os hverve til Herrens hær, indviet os og ladet os døbe, bør alle de øvrige gøremål i vort liv være underordnet vor tjeneste for Jehovas store hærfører, Jesus Kristus.
Taleren kom med følgende betragtning: „Vi kan stole på at Jehovas feltmarskal fuldt ud er i stand til at sørge for dem der er indrulleret i hans hær! Er dette ikke en indtrængende påmindelse om at vi, hvis vi er tyngede af materielle bekymringer, bør kaste vor byrde på Jehova og Kristus?“
Formiddagens program blev afsluttet med endnu et spændende skuespil. Det beskrev hvorledes profeten Jeremias frygtløst udførte sin tjeneste, idet han gennem mange år forkyndte et budskab der var upopulært hos størstedelen af dem der levede på hans tid. Her blev vi på en magtfuld måde mindet om at Jehovas folk i dag ligeledes må vise trofast vedholdenhed med at forkynde om Jehovas domme der hastigt nærmer sig, et budskab der må siges at være upopulært.
Søndag eftermiddag kom stævnets højdepunkt, det offentlige foredrag med temaet „Sandheden der frigør“. En stor og forventningsfuld tilhørerskare var til stede. I foredragets første del pegede taleren på det ene eksempel efter det andet som viste at denne verdens herskere ikke kan befri os for fattigdom, vold og utryghed. Videre påpegede han ud fra Bibelen at Jehova, den almægtige Gud, har lovet at befri os for dette — og at han er i stand til at gøre det. Han vil fjerne alle årsager til sorg og afskaffe den sygdom, smerte og død vi er underlagt som en arv fra synderen Adam. Han vil endvidere udvirke at mange vender tilbage fra døden og får mulighed for at leve evigt på en paradisisk jord.
Efter det offentlige foredrag fulgte et kort tilbageblik over det åndelige festmåltid Jehova havde tilberedt os ved dette områdestævne. Jehova havde fyldt vort bæger til overflod med velsignelser. Stævnets afsluttende foredrag tilskyndede os alle til at fortsætte med forkyndelsen af sandheden om Guds rige, så længe Jehova endnu lader døren stå åben. Vi ved at vi er på rette spor. Vore rækker er renset for dem der søger at finde fejl, dem der klager og dem der søger uafhængighed. Jehova velsigner os med vækst, sådan som det fremgår af rapporter fra hele verden. Der er flere forkyndere, og de anvender flere timer i tjenesten på arbejdsmarken. Mange tager del i tjenesten som hjælpepionerer eller som heltidsforkyndere. Og antallet af bibelstudier hos nyinteresserede er steget kraftigt. Der kan ikke herske nogen tvivl om at Jehova leder os med sin ånd og sin organisation. Da stævnerne i Danmark var forbi, viste det sig at det højeste tilhørertal ved de fire stævner tilsammen var på 20.812. Det var særlig opmuntrende at 147 nye var blevet døbt under stævnerne, 33 flere end ved stævnerne sidste år.
Mange havde lagt mærke til disse kongresser. Fra stævnet i Århus kom Politiken med denne meddelelse: „Der var 10.000 vidner på Århus stadion, da Danmark sikrede sig billet til den europæiske finale i Davis Cup i tennis. Desværre for tennisforbundet befandt de mange mennesker sig på den side af muren, hvor Jehovas Vidner holdt landsmøde.“ (Det højeste tilhørertal i Århus var dog på 8006.) — Den 11. juli 1982.
Ugen efter, om søndagen, bragte den store fynske avis Morgenposten på en hel side et interview med to unge familier fra Jehovas Vidner, under overskriften „De lever for deres tro“. De to ægtepar fik lov til frit at udtale sig om hvordan de havde tilrettelagt deres tilværelse sådan at de kan klare sig med små indtægter for at bruge det meste af tiden som kristne forkyndere. — Den 18. juli 1982.
Og den følgende uge havde Brøndby-Hallen besøg af flere journalister, blandt andet fra dagbladet B.T. Disse interviewede fem unge mennesker fra stævnepladsen og omtalte dem som yderst præsentable. I avisen kom der blandt andet til at stå: „Kun ét er væsentligt i deres liv: Jehovas Vidner og forkyndelsen af Sandheden om Guds Rige. De ville stejle, hvis man ynkede dem, fordi de må forsage al den skæg og ballade, som andre unge synes gør livet værd at leve. Ikke at de ikke fristes nu og da. At være kristen er en evig kamp, siger de, men troen er og bliver det, der betyder noget.“ — Den 30. juli 1982.
Ja, der var blevet aflagt et stort vidnesbyrd ved stævnerne, både her i landet og i alle de andre lande. Og deltagerne selv blev opløftet ved det gode samvær. De havde fået ny inspiration og megen god undervisning der kunne hjælpe dem i den kristne gerning de skulle hjem og fortsætte.
Har du nogen sinde selv overværet et af disse stævner? Der er fri adgang for alle, og hele familien vil få noget ud af at være der. I sommeren 1983 afholdes der to stævner samtidig, på Århus Stadion og i Brøndby-Hallen i de fire dage fra den 21. til den 24. juli. Du vil ikke fortryde at være med!
[Illustrationer på side 20]
Fra skuespillet „Hvordan skal man høre uden at nogen forkynder?“
[Illustrationer på side 21]
Fra skuespillet „En frygtløs forkynder af et upopulært budskab“