Bruger du tid sammen med din familie?

„JAPANSKE fædre er elskede — selv om de arbejder meget og ikke leger med deres børn.“ For nogle år siden kunne man læse denne overskrift i den japanske avis Mainichi Shimbun. I artiklen stod der at 87,8 procent af de japanske børn der deltog i en statslig undersøgelse, sagde at de gerne ville passe deres far når han blev gammel. I den engelske udgave af avisen blev det samme emne imidlertid behandlet under en anden overskrift, der lød: „Far-søn-forholdet bliver forsømt.“ I modsætning til den japanske udgave pegede artiklen på andre aspekter af samme undersøgelse: På en arbejdsdag brugte de japanske fædre kun 36 minutter sammen med deres børn. Til sammenligning tilbragte fædre i Vesttyskland 44 minutter med deres børn på en hverdag, og i USA lå tallet på 56 minutter.

Det er ikke kun fædre der tilbringer så lidt tid sammen med deres børn. Flere og flere mødre er udearbejdende. For eksempel må mange enlige mødre tage arbejde for at kunne forsørge familien. Det betyder at både fædre og mødre bruger mindre tid sammen med deres børn.

En undersøgelse fra 1997 af mere end 12.000 amerikanske teenagere viste at unge der har et nært forhold til deres forældre, er mindre tilbøjelige til at lide af følelsesmæssigt stress, få selvmordstanker, blive voldelige eller tage vanedannende stoffer. En af de forskere der var med til at foretage denne omfattende undersøgelse, har sagt: „Man kan ikke få et nært forhold til sine børn medmindre man er der når de har brug for én.“ Det har stor betydning at man bruger tid sammen med sine børn og taler med dem.

Kommunikationskløften

I familier hvor den ene af forældrene bor langt fra hjemmet for at passe et arbejde, er det ofte svært at bevare en god kommunikation. Men det er selvfølgelig ikke kun i sådanne familier at der til tider opstår en kommunikationskløft. Der er også forældre som tager på arbejde inden børnene vågner, og kommer hjem efter at de er gået i seng. For at kompensere for den manglende kontakt med børnene tilbringer nogle forældre tid i weekenderne og ferierne sammen med dem. De taler om at bruge ’kvalitetstid’ med deres børn.

Men kan denne ’kvalitetstid’ opveje at de til daglig ikke er ret meget sammen med deres børn? Forskeren Laurence Steinberg svarer: „Generelt klarer børn der bruger meget tid sammen med deres forældre, sig bedre end børn der ikke gør det. Det er åbenbart meget vanskeligt at kompensere for denne mangel på tid. Begrebet ’kvalitetstid’ tillægges alt for stor betydning.“ Nøjagtig samme holdning har en burmesisk kvinde. Hun er gift med en typisk japaner der kommer hjem fra arbejde klokken et eller to om natten. Selv om hans tid i weekenden er helliget familien, siger hun: „At han er hjemme lørdag og søndag, kan ikke råde bod på at han ikke er sammen med familien resten af ugen. . . . Kan man springe alle måltiderne over i hverdagene og spise for hele ugen lørdag og søndag?“

En samvittighedsfuld indsats er nødvendig

At bevare en god kommunikation i familien er nemmere sagt end gjort. Kravet om at tjene til dagen og vejen og dække familiens behov gør det ikke nemt for en far eller en udearbejdende mor at bruge tid sammen med familien. Mange der er nødt til at arbejde langt fra hjemmet, ringer eller skriver regelmæssigt til familien. Men uanset om man bor hjemme eller ej, er en samvittighedsfuld indsats nødvendig hvis man vil bevare en god kommunikation i familien.

Forældre der undlader at kommunikere med deres familie, kommer til at bøde for deres forsømmelighed. Det fik alvorlige konsekvenser for en far at han ikke brugte særlig meget tid på sin familie og ikke engang spiste sammen med den. Hans søn blev voldelig, og hans datter blev taget i butikstyveri. Da faderen en søndag formiddag var ved at gøre sig klar til at tage på golfbanen, fór sønnen op og råbte: „Er mor den eneste der tager sig af os? Mor tager ansvaret for alt i familien. Men du, far, du gør aldrig . . .,“ beklagede drengen sig.

Disse ord gav faderen noget at tænke over. Han besluttede derfor at han, som det første skridt, ville spise morgenmad sammen med familien. I begyndelsen var det kun hans kone der spiste sammen med ham. Men efterhånden sluttede børnene sig til, og grundlaget for videre kommunikation blev lagt ved morgenbordet. Det førte til at familien begyndte at spise aftensmad sammen. På den måde var faderen i gang med at redde sin familie fra et totalt sammenbrud.

Hjælp fra Guds ord

Bibelen opfordrer forældre til at tage sig tid til at tale med deres børn. Gennem profeten Moses fik israelitterne dette påbud: „Hør, Israel: Jehova vor Gud er én Jehova. Og du skal elske Jehova din Gud af hele dit hjerte og hele din sjæl og hele din virkekraft. Og disse ord som jeg pålægger dig i dag skal du have i dit hjerte, og du skal indprente din søn dem og tale om dem når du sidder i dit hus og når du vandrer på vejen og når du lægger dig og når du står op.“ (5 Mosebog 6:4-7) Alle forældre må tage initiativet til at bruge tid sammen med deres familie hvis de skal kunne indprente Guds ord i deres børns sind og hjerte.

Det er interessant at den tidligere nævnte undersøgelse fra 1997 blandt mere end 12.000 amerikanske teenagere viste at „de cirka 88% . . . af dem der oplyste at de tilhørte et trossamfund, mente at tro og bøn havde en beskyttende virkning“. Sande kristne ved at den rette religiøse oplæring i hjemmet blandt andet beskytter de unge mod stofmisbrug, følelsesmæssige problemer, selvmord og vold.

Nogle forældre føler at det er svært at finde tid til familien. Det gælder især enlige mødre som gerne ville bruge mere tid med deres børn, men som må passe et arbejde. Hvordan kan de finde kostbar tid til at være sammen med deres familie? „Værn om praktisk visdom og evnen til at tænke,“ tilskynder Bibelen. (Ordsprogene 3:21) Forældre kan, ved at bruge deres ’evne til at tænke’, finde tid til familien. Hvordan?

Hvis du som udearbejdende mor er udmattet efter fyraften, kan du for eksempel bede dine børn om at hjælpe dig med at lave mad. Den tid I bruger sammen, vil kunne bringe jer nærmere til hinanden. I begyndelsen vil madlavningen nok tage lidt længere tid. Men du vil snart opdage at det både er hyggeligt og tidsbesparende.

Som far har du måske en lang liste over ting du skal have gjort i weekenden. Hvorfor beder du ikke dine børn om at hjælpe dig med nogle af dem? Du kan tale med dem mens I arbejder, og samtidig give dem en værdifuld oplæring. Hvis du skal følge Bibelens påmindelse om at indprente Guds ord i dine børn, må du tale med dem „når du sidder i dit hus og når du vandrer på vejen“ — altså udnytte enhver lejlighed. Det er „praktisk visdom“ at tale med sine børn når man arbejder sammen med dem.

Man vil opnå varige glæder ved at investere tid i sin familie. Et ordsprog i Bibelen siger: „Hos dem der rådslår er der visdom.“ (Ordsprogene 13:10) Hvis man sætter tid af til at tale sammen i familien, vil man få rig lejlighed til at give sine børn kloge anvisninger til at klare hverdagens problemer. Hvis man gør det nu, vil det spare megen tid og hjertesorg i fremtiden. Desuden kan det ikke alene bidrage til ens egen lykke, men også til børnenes. For at kunne give sådanne anvisninger må man drage nytte af den store visdom der findes i Bibelen. Brug den til at oplære dine børn og lede din families skridt. — Salme 119:105.

[Illustration på side 4]

Unge der har et nært forhold til deres forældre, er mindre tilbøjelige til at lide af følelsesmæssigt stress

[Illustration på side 5]

God kommunikation vil have en meget positiv virkning på familielivet

[Illustration på side 6]

Når du arbejder sammen med dine børn, kan du tale med dem og samtidig give dem en værdifuld oplæring