Fængslet på grund af deres tro – Singapore

Otte unge mænd der er Jehovas Vidner, sidder fængslet i Singapore fordi de af samvittighedsgrunde nægter at udføre militærtjeneste. Fem af dem afsoner deres anden dom fordi de ikke ville ændre standpunkt efter at have afsonet deres første fængselsdom. Disse unge brødre har ingen juridiske muligheder i Singapore eftersom regeringen pålægger alle tvungen militærtjeneste og ikke anerkender retten til at nægte militærtjeneste af samvittighedsgrunde.

Når en ung mand bliver 18 år, er det et krav at han går ind i Singapores militær. Hvis han nægter af samvittighedsgrunde, bliver han fængslet i op til 12 måneder i en militærlejr. Efter at have udstået sin straf bliver han løsladt og får med det samme ordre til at tage militæruniform på og deltage i militærtræning. Hvis han nægter at gøre dette, stilles han igen for en krigsret og idømmes op til 1,5 års fængsel. Unge mandlige Jehovas Vidner bliver altså idømt to fængselsstraffe på i alt op til 30 måneder når de af samvittighedsgrunde nægter militærtjeneste.

Singapore nægter at følge FN’s direktiver

FN har længe anmodet deres medlemslande om at “anerkende at nægtelse af militærtjeneste af samvittighedsgrunde bør ses som en retmæssig brug af retten til tanke-, samvittigheds- og religionsfrihed, som er beskrevet i Verdenserklæringen om Menneskerettighederne”. Singapore har været et medlemsland siden 1965, men regeringen har alligevel givet udtryk for at den er uenig med FN på dette område. I et brev til FN’s Menneskerettighedskommission, dateret den 24. april 2002, skrev en repræsentant for Singapores regering: “Når en enkeltpersons overbevisning og handlinger strider mod [retten til at forsvare nationen], må statens ret til at bevare den nationale sikkerhed komme først.” I utvetydige vendinger skrev han videre: “Vi anerkender ikke militærnægtelse af samvittighedsgrunde som en alment gældende ret.”

Profil af samvittighedsfange

Yishuo Lin

Yishuo Lin har to lillebrødre. Hans mor blev et af Jehovas Vidner da han var lille. Yishuo har altid elsket naturfag. Da han lærte om skabelsen og naturen, blev han overbevist om at Gud virkelig findes, og at han har skabt alting. Da Yishuo blev lidt ældre, begyndte han at sammenligne det han lærte ud fra Bibelen, med det andre religioner troede og mente. Det overbeviste ham om at han havde fundet sandheden.

Yishuo har fra han var helt lille, været klar over at Bibelen opfordrer dem der tjener Gud, til at være politisk neutrale og holde sig uden for militære anliggender. Han har selv studeret emnet og dykket ned i hvad Bibelen siger om det, og det har styrket hans personlige overbevisning om at han selv vil være neutral.

Yishuo vidste at hans holdning til militærtjeneste kunne føre til at han blev fængslet, derfor gjorde han noget for at forberede sig. Han gik i dybden med sit bibelstudie og arbejdede på at vise gode, kristne egenskaber, som for eksempel kærlighed til andre og tilgivelse. Han gjorde også noget for at han kunne holde sit venskab med Gud stærkt når han blev fængslet. For eksempel skrev han breve til sig selv med tanker fra Bibelen. Og så har han fået sin mor til at sende ham brevene et ad gangen mens han sidder inde.

Yishuo tænker ofte på ordene i Salme 118:6: “Jehova er på min side; jeg vil ikke være bange. Hvad kan et menneske gøre mig?” Han siger: “Verset giver mig mod og styrke til at klare enhver prøvelse der måtte komme.”

Tidslinje

17. juni 2025

I alt er otte Jehovas Vidner fængslet for at nægte militærtjeneste af samvittighedsgrunde.
24. april 2002

En regeringsembedsmand fastslår at Singapore ikke anerkender retten til militærnægtelse af samvittighedsgrunde.
Februar 1995

Singaporeanske borgere der er Jehovas Vidner, bliver udsat for tiltagende undertrykkelse, og flere bliver anholdt.
8. august 1994

Singapores Højesteret afviser Jehovas Vidners appel.
12. januar 1972

Myndighederne i Singapore ophæver Jehovas Vidners registrering som trossamfund.