Watchtower Farm — enestående på mange måder

DER er millionvis af større og mindre landbrugsejendomme over hele verden. I Danmark er der omkring 140.000, i U.S.A. er der hele tre millioner. Og i Afrika og Asien er to tredjedele af befolkningen jordbrugere. Men det er ikke for meget sagt at den gård der hedder Watchtower Farm er noget helt enestående blandt alle disse millioner.

Det er ikke beliggenheden der gør det. Watchtower Farm ligger i et almindeligt frugtbart landbrugsområde omkring et hundrede og tres kilometer nord for byen New York. Og det er heller ikke størrelsen — med sine 680 hektarer er Watchtower Farm ganske vist større end et amerikansk gennemsnitslandbrug, der er på omkring 128 hektarer — men der er så mange andre ejendomme der er større.

Watchtower Farms fine bestand af malkekvæg på omkring 200 holstenske malkekøer og kvier er heller ikke i sig selv usædvanlig. Ej heller den fortrinlige kvægbestand på 900 stykker Hereford, Holstein, Angus og Charolais. Og det er heller ikke i sig selv usædvanligt at der er 500 svin, 3400 æglæggende høns og 5000 kyllinger. Mange moderne landbrug der lægger vægt på mejeriprodukter, hornkvæg, svin og kyllinger, er meget større.

Enestående alsidig

Men denne alsidighed — er den ikke enestående, sådan som bedrifterne ellers specialiseres nu om stunder? Det er sandt at små landbrug ofte har temmelig mange forskellige dyr. Men kender De noget andet landbrug der har en varieret besætning i så stort antal? Watchtower Farm har endog halvtreds bistader med bier der sørger for honning og for bestøvning af afgrøderne.

Alsidigheden omfatter også afgrøderne. På to hundrede og firs hektarer af arealet er der især hvede, havre og majs. På andre fyrretyve hektarer dyrkes femogtredive forskellige slags grøntsager. Yderligere firs hektarer ligger hen som skov, og resten af jorden bruges hovedsagelig til græsning og til folde, samt til lader og andre bygninger.

Selvforsynende i enestående grad

Watchtower Farm er også enestående i sin evne til at sørge for sit eget behov. Kun få store landbrug behandler selv mælken, laver deres egne mælkeprodukter, slagter selv dyrene og laver selv foderblandingerne til besætningen. Men det gør man her.

Watchtower Farm homogeniserer og pasteuriserer mælken, og den har et betydeligt anlæg til fremstilling af smør og ost, et moderne slagtehus, en fodermølle der maler og blander foderet til besætningen, og en række kornsiloer med en lagerkapacitet på over 21.000 hektoliter til forskellige foderstoffer. Den har også en moderne konservesfabrik der lynfryser hundrede tusind liter grøntsager hvert år og desuden konserverer titusinder af kilo frugt, saft og marmelade. Der er også et stort drivhus, hvor der ikke blot dyrkes planter til haverne, men også salat og tomater i vintertiden og blomster til at forskønne farmen.

Er der mere? Ja, der er et moderne reparationsværksted, udstyret til at holde alt maskineri på farmen i god stand. Der er også et savværk som fremstiller tømmer til hegn, gærder, udhuse og lignende. For at sikre en ren vandforsyning har farmen sit eget vandværk; og for at forhindre forurening af omgivelserne er der for nylig fuldført et moderne anlæg til at tage sig af spildevandet.

Watchtower Farm har endog sin egen lerskifergrav og en knusemaskine der producerer tusinder af tons knust lerskifer om året. Det anvendes når der bygges veje eller parkeringspladser og som grundlag for andet byggeri hvor der skal bruges beton. Der står også store dieselmotorer til rådighed, så farmen kan producere sin egen elektricitet hvis strømmen fra det offentlige elværk skulle svigte. Farmen har desuden sin egen brandbil — endnu en vigtig ting.

Er det noget under at Watchtower Farm er blevet sammenlignet med en moderne by, og ikke blot en almindelig landbrugsejendom? Men hvorfor er denne farm så anderledes? Hvad er formålet med den?

Oprettet med et enestående formål for øje

Formålet med de fleste store landbrugsejendomme er at skaffe deres ejere fortjeneste. Men da Watchtower Farm blev grundlagt i 1963 var det med en helt anden hensigt. I en kommentar til dette sagde New York Times tidligere i år: „Det er et veritabelt overflodens land — på alle måder undtagen med hensyn til fortjeneste, for der sælges aldrig så meget som et gram.“

’Men hvordan kan det gå til?’ spørger De måske. Hvordan er det muligt for en landbrugsejendom ’ikke at sælge så meget som et gram’, når den hvert år producerer 300.000 liter mælk, 23.000 kilo ost, 720.000 æg, og over 150.000 kilo oksekød, flæskekød og kyllinger? Hvem får al denne føde?

Det gør den store kristne familie der er tilknyttet Jehovas vidners hovedkontor for hele verden. Omkring 375 medlemmer af denne familie arbejder på Watchtower Farm, og yderligere cirka 1350 bor i Brooklyn, New York. På trykkerierne i Brooklyn fremstilles bibelske bøger og blade, herunder hver dag 100.000 bibler og bøger, og mere end trekvart million eksemplarer af tidsskrifterne The Watchtower og Awake! Hensigten med at trykke alt dette er at henlede opmærksomheden på Guds rige, den gode nyhed som Jesus Kristus forudsagde skulle prædikes på hele den beboede jord før enden på dette system. — Matt. 24:14.

Den enestående hensigt med Watchtower Farm er da at medvirke til opfyldelsen af denne bibelske profeti ved, for små omkostninger, at sørge for føde til den uhyre store familie af medarbejdere ved hovedkontoret der arbejder med at fremstille disse bøger og blade. Det er stort set sådan som New York Times skrev: „Farmens formål: sparsommelighed med et højere åndeligt formål.“ Og det er betydeligt hvad der spares.

George Couch, der er med i ledelsen af hovedkontoret, anslår at det kun koster 1,70 kroner pr. måltid at skaffe mad til familien ved hovedkontoret. „Vi serverer omkring 2 millioner måltider om året,“ forklarede Couch. „Og når vi dividerer de cirka 2.000.000 kroner om året det koster at drive farmen, hvortil kommer køkkenudgifterne, med antallet af serverede måltider, kommer vi til tallet 1,70 kroner.“

Forekommer det Dem utroligt at der kan fremskaffes fortrinlige måltider i vor tid til så lav en pris? Det er endnu en enestående omstændighed ved farmen som gør det muligt.

Frivillig arbejdskraft

Denne omstændighed er at ingen af de 1725 medarbejdere, indbefattende de seksoghalvfems landbrugsmedhjælpere, modtager en erhvervsmæssig løn. Hver og én får kost og logi samt cirka 14 dollars om måneden til løbende småudgifter. Men eftersom de alle er kristne forkyndere der er oprigtigt interesseret i at den gode nyhed skal forkyndes på hele den beboede jord, er enhver lykkelig for det arbejde han har fået tildelt.

Dette afspejler sig i det gode arbejde medhjælperne på farmen udfører. Et ældre ægtepar på en nabogård sagde til en af dem: „Hele livet har vi boet her på egnen, og vi vil gerne sige at det er vidunderligt hvad I gør med jorden. Min kone og jeg sætter altid farten ned når vi kører forbi jeres farm, og vi kan simpelt hen ikke lade være med at undre os over at I har så mange unge mennesker i arbejde. Det er så usædvanligt, for det er som om man overhovedet ikke kan holde unge mennesker ved landbruget i dag.“

Men der er mange andre foruden landmænd der arbejder på Watchtower Farm. Siden februar 1973 har et trykkeri været i gang der, og omkring maj var der allerede treogtyve medarbejdere der trykkede og afsendte halvanden million eksemplarer af hver udgave af The Watchtower! Desuden er endnu en trykkeribygning under opførelse. Når den er færdig vil den have mere end 32.000 kvadratmeter gulvareal; én sektion er allerede færdig.

I mange måneder har hovedparten af den frivillige arbejdskraft på Watchtower Farm derfor været i gang med opførelsen af disse trykkerier og den nylig fuldførte beboelsesbygning på seks etager. Omkring 250 personer deltager for tiden i byggeriet. De er kommet fra alle stater på det amerikanske fastland. Iblandt dem er en autoriseret arkitekt, flere bygnings- og elektroingeniører samt mange andre fagfolk.

Den tilsynshavende for byggeriet, Walter Ludke, en femogfyrreårig familiefader, bemærker: „Blandt de ældre medarbejdere er der et dusin ægtepar som er bedsteforældre, og endog et par som er oldeforældre. På et tidspunkt arbejdede en af bedsteforældrene sammen med sin sønnesøn. Vi har mange talentfulde unge mennesker her der er ivrige efter at lære og villige til at lægge kræfterne i.“

En kolossal mængde beton kræves til dette byggeri. Eftersom leverandører udefra ikke kunne garantere et tilstrækkeligt kvantum når der var behov for det, blev der købt et betonblandingsanlæg, og det blev opstillet af de frivillige medarbejdere. Max Larson, der er med til at føre tilsyn med byggeriet, bemærker: „Dette anlæg har medført at der spares 50 procent på hver kubikmeter beton vi anvender. På denne måde tjente anlægget til 300.000 kroner sig selv ind da vi havde lavet de første 4000 kubikmeter. Og når arbejdet er færdigt har vi brugt omkring 20.000 kubikmeter.“

På grund af den store andel som Watchtower Farm har i at fremme forkyndelsen af Riget verden over, besøger kristne fra alle dele af verden regelmæssigt gården. Der kommer flypassagerer fra det vestlige og midtvestlige Amerika og buspassagerer fra New England og de mellemste stater langs Atlanterhavet. Journalister, landmænd og ungdomsklubber aflægger også besøg. Alt i alt besøgte omkring 15.000 personer farmen sidste år.

Moderne og effektive metoder

Besøgende bliver sædvanligvis imponerede over bedriftens størrelse og effektivitet. For eksempel er der to flokke på omkring 1700 æglæggende høns der hver holdes i et langt hønsehus i to afdelinger. Her ordnes al fodring og vanding automatisk. Hønsehuset har et tremmegulv med gruber nedenunder til gødningen. Det skal derfor kun gøres rent en gang om året, idet et særligt anlæg anvendes til dette.

Efter at hønsene i en flok har lagt æg i et år, den periode hvor de er mest produktive, bliver de slagtet og erstattet af en anden flok der er klar til at lægge æg. Den ene flok udskiftes om foråret og den anden om efteråret, så at produktionen holdes ret konstant. Æglægningsrederne skråner så at æggene ruller fremad og ind i en overdækket bakke, hvilket letter indsamlingen. En af dem der sørger for kyllingerne er Fred Eckley, en treoghalvfemsårig forkynder.

Meget effektiv er også mejeridriften. De et hundrede holstenere passerer gennem en moderne mælkehal hvor de malkes på omkring en time og femogfyrre minutter, to gange om dagen. Mælken ledes fra malkemaskinerne gennem glasrør direkte til en 7600 liters køletank. Derfra overføres den til en afklaringsmaskine, hvorefter den ophedes til 59 grader celcius før den bliver homogeniseret, og for et øjeblik til mindst 73 grader celsius for at blive pasteuriseret. Den oplagres derefter ved godt 4 grader celsius, indtil den sendes til Brooklyn i 38 liters dunke af rustfrit stål.

Effektive metoder anvendes også i kvægdriften, der er den største af sin art i den sydlige del af staten New York. Hvert år bliver hundreder af dyr fedet op og slagtet. Hereford-, Angus- og Charolais-kvæget lukkes inde i opfodringsfolde og forsynes med majs-ensilage, korn og lidt hø. „På seksten til tyve måneder når kvierne op på en vægt af omkring 430 kilo og de unge stude på mellem 500 og 550 kilo,“ fortæller Lon Schilling, den treogtrediveårige bestyrer af oksebesætningen. „Krydsning lægger vi megen vægt på,“ tilføjer han, „det fører til større og hurtigere voksende stude og kvier.“

Men af særlig interesse er det relativt nye foderprogram som med held er blevet indført. „Som følge af vores mejerivirksomhed,“ forklarer Schilling, „har vi mange holstenske stude som vi nu opdrætter med henblik på oksekød. Efter fire til fem ugers forløb afvænnes de fra mælk, og hver kalv går gradvis over til at få alt det tørre fuldkornsmajs den kan æde samt daglig trekvart kilo proteinmineraltilskud — og det er det hele. Den holstenske race har vist sig at være enestående ved hurtigt at kunne forvandle dette stærke kraftfoder til kød, ved at nå slagtevægten på omkring 450 kilo på kun elleve måneder.“

Moderne og effektive metoder ses også i det temperaturkontrollerede svinehus. „Vores virksomhed er indrettet sådan at vi slagter tredive svin hver anden uge, eller tres om måneden,“ fortæller Gordon Trout, der har ansvaret for svinene. „Vi holder vores svin adskilt i fire vægtgrupper,“ fortsætter han. „Den første gruppe indbefatter smågrise på op til fire uger, den anden svin fra fire uger til de kommer op på 25 kilo, den tredje svin fra 25 kilo til 50 kilo, og den fjerde gruppe svin fra 50 kilo til 100 kilo. De når 100 kilo på fem eller seks måneder, og så er de klar til at blive slagtet.“

Vandværk

På en gennemsnitsdag forbruger Watchtower Farm 132.000 liter vand. For at dække dette behov er der udgravet et reservoir som kan rumme 68 millioner liter, tilstrækkeligt til over et års forbrug. Reservoiret fyldes med regnvand fra en tilstødende skov. For at gøre dette vand drikkeligt er der bygget et anlæg som er i stand til at rense 380.000 liter om dagen.

Dette rensningsanlæg består af en række tanke hvori der tilføres kemikalier, såsom alun, der får urenhederne til at koagulere, og klor, der virker som desinfektionsmiddel. Når vandet kommer til den sidste tank er det rent nok til at drikke. Vandet pumpes så op i det 42 meter høje vandtårn der kan rumme 151.000 liter. Derfra ledes det ved hjælp af tyngdekraften ud til lader, beboelseshuse og andre bygninger i komplekset.

Spildevandsanlæg

Det er også vigtigt at komme af med spildevandet. På Watchtower Farm er dette en større opgave fordi der er så store mængder spildevand af forskellig sammensætning. Foruden affaldet fra 350 mennesker er der blod fra slagtehuset og affald fra osteriet, vaskeriet, mejeriet, køkkenet og konservesfabrikken. Ved rensningsanlægget bliver spildevandet først sigtet før det går videre til en tank hvor den indledende blanding foregår.

Derfra pumpes spildevandet ind i en iltningstank med aerobe bakterier som omdanner affaldet. Denne slags bakterier skal have ilt for at kunne leve, og processen er næsten lugtfri. Der ledes ilt ind i tanken, og bakterierne formerer sig hurtigt.

Derefter går spildevandet videre til en opsamlingstank hvor de faste stoffer bundfælder sig som slam. Det klare vand oven over slammet går videre til en tank hvor der tilsættes klor for at dræbe bakterierne, hvorefter det løber ud i Shawangunkfloden, kemisk rent og egnet til at drikke. Slammet pumpes ud i en „slamfordøjer“ hvor det bliver bearbejdet, og derfra går det videre til slamkammeret. Det forbliver i dette kammer indtil det pumpes ud i en ajlespreder, der først laver en fure til slammet og derefter dækker det til.

I sandhed et enestående foretagende

Det er intet under at besøgende er forbløffede over hvad de ser på Watchtower Farm. Det er tydeligvis ikke noget almindeligt landbrug. Dets mangfoldighed af besætning og afgrøder, dets selvforsyning med hensyn til fornødenheder, dets frivillige arbejdskraft af indviede Jehovas vidner, og dets formål, nemlig at fremme forkyndelsen af den gode nyhed om Guds rige på hele den beboede jord som en opfyldelse af Jesu profeti — alle disse ting gør i sandhed Watchtower Farm enestående.

Hvis De alligevel skal til U.S.A. engang, hvorfor så ikke besøge farmen en hverdag og selv se den? Måske vil De så føle som en af medarbejderne, der engang sagde: „Jeg er dybt imponeret af det der foregår her. Det er i sandhed en manifestation af Guds hellige ånd.“

[Illustration på side 15]

Ny beboelsesbygning på Watchtower Farm

[Illustration på side 16]

Siloer og fodermølle; kostalden til højre

[Illustration på side 17]

En del af den store oksebestand tilses