Misbrug af alkohol bringer unge i fare
I DE FORENEDE STATER drikker fjorten procent af drengene i ældste klasse (17-18 år) sig fulde en gang om ugen. Omkring treogtyve procent af alle elever på high school drikker sig fulde mindst fire gange om året. Dette fremgår af „Den anden særlige rapport vedrørende ’Alkohol og Sundhed’“ som for nylig blev overgivet til den amerikanske kongres af Det nationale institut til bekæmpelse af alkoholmisbrug og alkoholisme.
Ifølge instituttets direktør, dr. Morris E. Chafetz, er alkohol „almindeligt anvendt“ blandt de unge, og der er samtidig tale om „udbredt misbrug og umådehold“. Og ifølge instituttets direktør for forebyggende foranstaltninger, Don Phelps, har 50 procent af de adspurgte 18- til 21-årige indrømmet at have kørt bil efter at have drukket. Han tilføjer: „Flere og flere er begyndt at tage stoffer og drikke alkohol samtidig. . . . Så nu tager de overdosis af to slags stoffer i stedet for en.“ Man regner med at der i De forenede Stater er omkring 450.000 teenagere og børn der er alkoholikere.
Meldinger om et stigende alkoholmisbrug blandt børn og unge kommer ikke kun fra De forenede Stater, men også fra Canada, Frankrig, England og Schweiz. Problemet kendes også i Danmark, Norge og Sverige.
En undersøgelse foretaget i gymnasieskoler i Paris og Marseille og i Bretagne har afsløret at næsten 10 procent af eleverne risikerer at blive alkoholikere. Undersøgelsen viste at skoleeleverne benyttede alkohol som et euforiserende middel og at de drak med et ønske om en hurtig rus. Den viste også at drikkeriet blev praktiseret i grupper — som hos narkomaner. — Kristeligt Dagblad, 6. december 1974.
I byen London i Ontario, Canada, er de bilulykker hvor unge mænd på atten og nitten år der har drukket alkohol er impliceret, blevet mere end tredoblet efter at aldersgrænsen for udskænkning af øl og spiritus i 1971 blev sænket til atten år.
Fra England fortæller Marcus Grant, som er direktør for Londons Alcohol Education Centre: „Når de fylder 18 og dermed har ret til at gå ind på en engelsk pub, er mange af dem godt på vej til at blive alkoholikere.“
Tendensen til at alkohol afløser andre rusmidler blandt de helt unge har kunnet mærkes i Danmark i de sidste tre-fire år. I Berlingske Tidende for 26. august 1973 oplyste undervisningsministeriets konsulent, i narkotikaspørgsmål, Peter Schiøler, at „skoleungdommens interesse for hash og hårdere stoffer, er faldende, men stofmisbruget har fået alkoholen som en næsten lige så uhyggelig afløser. Alkoholmisbruget spreder sig blandt skoleelever helt ned til 12-13-årsalderen, og det er ikke kun almindeligt øl, men også stærkere varer, der drikkes“.
Det har vist sig at børn på helt ned til ni og ti år kan have alvorlige alkoholproblemer. En pige som nu er nitten år gammel, begyndte at drikke da hun var elleve. Hun fortæller: „Jeg drak på vej til skole og havde den [spiritussen] i en sutteflaske så jeg kunne pimpe hele dagen.“
Det hænder at eleverne i skolekantinerne kommer whisky eller gin i deres mælk. Nogle skulker fra skole for at drikke stjålne varer, eller varer som ældre personer har købt til dem. Andre drikker i frikvarterer, i fritimer, ved sportsbegivenheder og ved skolefester eller private fester. En norsk skolebestyrer, Arthur Barsnes, har gjort opmærksom på den øldrikning der foregår ved „skolefester, hvor lærerne er liberale over for opbudet af ølkasser. Også de 12-14-årige deltager. Og der er drenge, der kan fortælle, de havde deres første beruselse som ni-årige“. — Berlingske Tidende, 5. august 1972.
Er det så farligt?
Mange unge mener ikke det gør så meget at de drikker øl og spiritus. Også mange forældre synes at tage let på det. En amerikansk konsulent i narkotikaspørgsmål, Don Samuels, siger: „Når vi oplyser forældre om at deres dreng ikke opfører sig som han skulle og at han lugter af spiritus, mødes vi ofte med denne reaktion: ’Gud ske lov! Jeg troede han var på stoffer.’“ Og dog har dr. Morris E. Chafetz kaldt alkohol for „det mest ødelæggende blandt stofferne — og det mest misbrugte“. Er det virkelig så slemt?
„Selv en lille smule alkohol i blodstrømmen vil virke hæmmende på nervesystemet, og en koncentration på 0,4 procent (4 promille) og derover vil medføre coma og døden.“ Sådan skriver cand. mag. Michael P. Acker i bogen The Wets and The Drys, Drinking — What Are The Risks? Han skriver endvidere:
„I små mængder og i lav koncentration forstærker alkohol lysten til at spise, virker befordrende på fordøjelsesvæskerne og fremmer fordøjelsen. Store mængder alkohol i stærk koncentration giver fordøjelsesvanskeligheder. Hvis man drikker sig beruset, sker det at fordøjelsen standses og man kaster op. . . .
Små mængder alkohol i blodet påvirker også synet, dømmekraften, tankevirksomheden og muskelkontrollen svagt. Store mængder vil kraftigt hæmme og endog blokere disse sanser og mentale funktioner. Når dømmekraften og skelneevnen hæmmes, vil den som har drukket ofte føre sig med en frihed som kan give andre det indtryk at han er stimuleret. Men de øvre hjernecentre er i virkeligheden mere sløvede end de er stimulerede. At den berusede føler sig opstemt skyldes at hans hæmninger er blevet nedbrudt og hans dømmekraft er svækket.“
Interessant nok siger Bibelen: „En spotter er vinen, stærk drik slår sig løs, og ingen, som raver deraf, er viis.“ (Ordsp. 20:1) Det betyder dog ikke at vin i sig selv er en „spotter“, men hvis man drikker sig beruset i den har den skadelige virkninger. Den forstyrrer hjernefunktionerne hos den umådeholdne og gør ham til genstand for latter og spot.
Om alkoholmisbrugets farlige konsekvenser for de helt unge har Thorbjørn Kjølstad, der er overlæge for alkoholistomsorgen i Norge, udtalt: „For den 25-årige, der begynder at drikke, kan der gå op til 10-12 år, før han ender som alkoholiker. Den 15-årige derimod kan allerede blive det på det samme antal måneder, altså på mindre end et år. Det hænger sammen med, at centralnervesystemet hos den 15-årige ikke er færdig-udviklet.“ — Berlingske Tidende, 5. august 1972.
Fornuftige unge vil ikke være letsindige med brugen af alkohol. De vil ikke blot trække på skuldrene og sige: „Er det så farligt?“ De fysiske og psykiske skader som overdreven nydelse af alkohol medfører er velkendte.
Det hænder at unge som drikker for meget, af sig selv indser situationens alvor. En ung mand i Los Angeles, Californien, indrømmer: „Jeg begyndte at drikke da jeg var 9. . . . Jeg holdt op da jeg var 15. Hvorfor? Jeg var ved at dø.“ Han fortsætter:
„I årevis havde jeg været fuld det meste af tiden. I otte måneder før jeg søgte hjælp forlod jeg kun mit mørkelagte værelse når jeg skulle hente drikkevarer. Til sidst spiste jeg ikke i flere uger; jeg sad blot og stirrede på fjernsynet og drak til jeg segnede. Min mor bragte mad ind til mig, men jeg satte den fra mig på gulvet. Jeg kunne høre kakerlakkerne kaste sig over den. Jeg var svag.
Så en dag indså jeg at jeg måtte træffe mit valg: Holde op med at drikke, blive sindssyg eller dø.“
Tag problemet i starten
Hvordan kan det være at så mange unge forfalder til misbrug af alkohol? Der er mange årsager, men lad os se på nogle af de vigtigste og undersøge hvad vi kan stille op imod dem.
Mange steder er det blevet en modesag at drikke øl, vin og spiritus. De unge ser de voksne drikke hjemme, på restaurant og andre steder. For dem der selv har små børn kan det allerede nu være på sin plads at afgøre hvilket forhold til alkoholiske drikke der skal råde i deres hjem. Deres børn vil sikkert følge deres eksempel. Sætter de et godt eksempel? I nogle lande er det i øvrigt forbudt at selv forældre giver deres mindreårige børn alkoholiske drikke.
Er du et ungt menneske? Nogle unge vil ganske rigtigt drille dig eller gøre nar af dig hvis du ikke vil drikke sammen med dem. De siger måske at du er et pjok hvis du ikke kan drikke større mængder af øl, vin eller spiritus. Men tænk engang efter: Hvad er lettest? At drikke med de andre eller at sige nej? Hvem er stærkest? Den der bøjer sig for presset eller den der har mod og omtanke til at nægte? Svaret er indlysende, ikke sandt?
Det er en kendsgerning at alkoholikere ikke udviser modenhed. „Alkoholikeren bevæger sig fra de voksnes stade tilbage til barnestadiet, både fysisk og psykisk,“ siger dr. Giorgio Lolli og tilføjer: „Hvad han opfatter med sindet og føler på sin krop kan han vanskeligt skelne fra hinanden. Ligesom barnet bliver han hjælpeløs og har brug for et spædbarns omsorg.“
Hvilken interesse kan andre unge have i at du drikker dig fuld? De håber måske at få noget at le ad når du siger dumme ting, snubler og falder, eller på anden måde mister herredømmet over dig selv. Så vil de le ad dig og behandle dig hensynsløst. Vil du udsætte dig selv for det?
Hvis du drikker for meget bliver du måske syg og kaster op. Tror du så at dine ’venner’ vil hjælpe dig? Eller kunne det ske at de lod dig i stikken på grund af din tilstand? Det er ikke nogen behagelig tanke, vel?
Hvis du er en ung pige, ville du da ikke føle dig skamfuld bagefter hvis andre havde drukket dig fuld? Og hvad nu hvis nogle har umoralske motiver til at drikke dig fuld? Når dine hæmninger er blevet nedbrudt og du måske endog er hjælpeløs, kan du blive delagtig i umoralske forhold der vil bringe megen ulykke ind i din tilværelse. Hvorfor skulle du udsætte dig selv for det?
Det er klogt at tage de mulige konsekvenser i betragtning. I forældre bør finde ud af om jeres børn har problemer i forbindelse med alkohol, om andre tilskynder dem til at drikke og hvordan de selv stiller sig. Tal venligt med dem om sådanne spørgsmål. Hvis det viser sig nødvendigt at de får en anden omgangskreds, da sørg for at dette sker. Og I unge, tal frit til jeres forældre eller værger om disse problemer. Undgå den fare der ligger i misbrug af alkohol.
● Alkoholismen og dermed forbundne problemer koster De forenede Stater en fabelagtig sum — 25 milliarder dollars årlig. Dette kæmpebeløb er fem gange så stort som det der skulle til for at skaffe alle landets sultende føde. Det ville også være stort nok til at bygge cirka 1.750.000 typehuse, oplyser en rapport.