Unge spørger:

Hvordan kan jeg modstå gruppepresset?

ALLEREDE da Karen var fjorten år tog hun hårde stoffer og havde mange seksuelle forbindelser. Michelle blev som femtenårig arresteret for hærværk og tyveri, og blev sigtet for at være i besiddelse af narkotika. Da Jim var sytten var han blevet alkoholiker og levede et umoralsk liv. Og dog indrømmer de alle tre at de i virkeligheden ikke brød sig om det liv de levede eller de ting de deltog i.

„Min samvittighed plagede mig konstant,“ tilstår Michelle. Men hvorfor opførte hun og de andre sig da som de gjorde? „Alle dem jeg kendte var med i disse ting, og det påvirkede mig meget.“ fortæller Karen. Jim giver hende ret, og siger: „Jeg var bange for at miste mine venner ved at være anderledes.“

Den fællesnævner der drev dem ud i kriminalitet, alkohol, narkotika og sex, var den stærke faktor gruppepres. Men er gruppepres nu altid af det onde? Kan det ikke virke positivt? Hvad er det der får så mange til at bukke under for gruppepres?

Hvem eller hvad afgør gruppens normer?

Efterhånden som børn bliver til unge, bliver de også mere opmærksomme på deres jævnaldrende og disses normer. Ønsket om at være populær og accepteret af dem i deres egen aldersklasse får en vældig indflydelse på deres tilværelse; det samme gælder frygten for at blive afvist. Forældrenes svindende indflydelse på den kurs de unge vælger, fører til at unge bliver mere modtagelige for påvirkningen fra deres jævnaldrende. Og skulle der blive et lille tomrum tilbage, kan det hurtigt udfyldes af film, fjernsyn, musik og reklame. De er alle fortalere for ideen om at seksuel aktivitet er nødvendig for at et menneske kan blive accepteret og elsket. Visse undersøgelser i USA har afsløret at 90 procent af de unge har haft seksuelle erfaringer før de fylder nitten.

Alligevel udtaler dr. Corinne Devlin, der er leder af klinikken for svangerskabsforebyggelse på McMaster-universitetets medicinske afdeling, at det dybest set ikke er sex de unge mennesker ønsker. I en rapport til Toronto Star sagde hun: „Når halvvoksne går i seng sammen er det ofte af ikke-seksuelle årsager — for at blive anset for ’normale’ eller for at få nogle helt grundlæggende spørgsmål besvaret, såsom ’kan du lide mig, eller har du lyst til at komme sammen med mig?’ Der er et meget tydeligt budskab i omløb: Hvis der er en du kan lide, skal du ikke vise det ved ære, respekt eller kammeratskab. Du viser det ved at have samleje med vedkommende.“

Den besked bliver banket ind i hovedet på unge mennesker hvor de end vender sig hen.

Budskabet er det samme i musik og i de mest solgte plader beregnet for unge. Det, sammen med populære musikeres opførsel, medvirker til at fastlægge en gruppe unges normer. „Den gruppe jeg kom sammen med havde sin egen musik og sine egne idoler,“ fortæller Karen, der nu er enlig moder, „så jeg lyttede til de plader der var populære hos mine venner. Men jeg forstod slet ikke hvor meget musikken påvirkede mig, ikke blot til at tage narkotika og have seksuelle forbindelser, men også til at udvikle en følelse af vrede mod mine forældre og enhver anden autoritet.“

Noget der yderligere bidrager til unges normer er at de er så let påvirkelige af deres egne sanser, følelser og stemninger. Når puberteten sætter ind føler de unge et brus af nye erfaringer, erkendelser og følelser som de aldrig før har kendt til. Og med den tiltagende forkastelse af tidligere tiders moralske normer, griber mange sig selv i en adfærd de ikke personligt bryder sig om.

Hvordan man modstår gruppepresset

Unge føler selv et behov for vejledning og for at tale med nogen. Forstandige forældre vil føre åbenhjertige samtaler med børnene fra de er små, og tage sig tid til at lytte når de unge fortæller om de problemer og fristelser de står over for. De fleste unge reagerer hurtigt og med glæde på kærlighed og opmærksomhed; de har brug for at vide med sikkerhed at nogen behøver dem og forstår dem. Hvis den indstilling ikke kan findes i hjemmet, vil de unge lede efter den andre steder. Det kan gøre dem meget sårbare over for gruppepres.

Når unge giver efter for gruppepres sker det ofte fordi de mangler selvtillid eller fordi de føler sig usikre. Hvis dine forældre opmuntrer dig til at udvikle dine talenter, evner og færdigheder, så prøv at indse værdien af det. „Unge der er gode til et eller andet, føler at de har en værdi i sig selv,“ siger Beth Winship, en amerikansk ungdomsrådgiver. „De behøver ikke gruppens godkendelse for at have selvrespekt.“

Og hvis dine forældre prøver at lære dig gode moralnormer sammen med egenskaber du får brug for som voksen, for eksempel beslutsomhed og selvbeherskelse, så lad være med at stritte imod. En ung pige siger: „Mine forældre var meget bestemte over for mig. Somme tider var jeg utilfreds med det, men nu er jeg glad for at de slog i bordet og satte klare grænser for hvem jeg måtte omgås.“ På grund af denne hjælp fra forældrene gav hun ikke efter for presset til at begynde at tage narkotika og have seksuelle forbindelser.

Eftersom din omgangskreds vil påvirke dig og din moral, er det vigtigt at du er kræsen med hensyn til valget af venner. At komme sammen med dem der har gode normer og værdier kan beskytte dig mod at gøre noget forkert. På denne måde kan gruppepresset virke positivt.

Men at være kræsen i valget af venner kan også betyde færre venner. Hvordan kan man klare dette problem og komme over en eventuel ensomhedsfølelse? En teenagepige udtrykker det sådan: „Da de andre i skolen fandt ud af at jeg ikke var med på deres ideer om narkotika og sex, lod de mig snart gå i fred. Og selv om det var en stor lettelse for mig, fik det mig også til at føle mig lidt ensom. Men da jeg havde set mig omkring, fandt jeg en anden pige der gjorde noget ved skolearbejdet, en pige der havde normer der lignede mine egne og som jeg kunne være sammen med i skoletiden. Det hjalp mig meget.“

Nogle unge der ikke har forældre de kan tale med, har opdyrket venskaber med ældre, mere erfarne mennesker, der kan give dem fornuftig vejledning. Som Bibelen siger: „Omgås vismænd, så bliver du viis.“ — Ordsprogene 13:20.

Hvis du skal kunne stå fast imod gruppepres og lade være med at gøre noget uklogt, må du have en stærk personlig overbevisning. Du må også føle dig tilstrækkelig motiveret til at følge den. Hvordan lærer du det? Ja, hvem ved mere om livet end menneskets Skaber? I Bibelen kan vi finde de anvisninger han har givet på et virkelig tilfredsstillende liv. — Salme 119:9-11, 105.

At lære Jehova at kende som en ven, som en man kan søge hjælp hos når som helst, dag eller nat, gennem inderlige og personlige bønner, har givet mange mod til at være anderledes og styrke til at stå imod når verden har prøvet at ’presse dem ind i sin egen form’. (Romerne 12:2, Phillips) „Det der hjalp mig mest til at klare gruppepresset og til at modstå umoralitet, narkotika og alkohol, var at opdyrke et nært forhold til Jehova Gud,“ husker Michelle.

Mange unge blandt Jehovas vidner har erfaret at de stort set bliver respekteret og beundret fordi de tør stå op for det de mener er rigtigt. De ved at skriftstedet i Ordsprogene 29:25 taler sandt når det siger at „frygt for mennesker leder i snare, men den, der stoler på [Jehova] er bjærget“.

[Tekstcitat på side 11]

„Unge der er gode til et eller andet, føler at de har en værdi i sig selv,“ siger Beth Winship, en amerikansk ungdomsrådgiver. „De behøver ikke gruppens godkendelse for at have selvrespekt.“

[Tekstcitat på side 11]

Hvis du skal kunne stå fast imod gruppepres og lade være med at gøre noget uklogt, må du have en stærk personlig overbevisning. Du må også føle dig tilstrækkelig motiveret til at følge den.