Hvorfor gifte sig?
At leve sammen uden at være gift, er blevet helt accepteret mange steder, men fører det til større lykke end et ægteskab? En „Vågn op!“-korrespondent i Sverige behandler dette spørgsmål i de tre følgende artikler.
JAN og Anna mødtes i en klub. De syntes straks om hinanden. Anna var for nylig flyttet hjemmefra og havde fået sin egen lejlighed. Jan delte logi med en anden ung mand. En aften kort tid efter at de havde mødtes, fulgte Jan med Anna hjem til hendes lejlighed. Det blev sent, så han overnattede. Næste dag tog han hjem og hentede sin guitar og sin tandbørste og overnattede igen hos Anna. Lidt efter lidt flyttede han alle sine ejendele til Annas lejlighed, og de begyndte at bo sammen. Jan og Anna syntes ikke de behøvede at gifte sig.
Millioner af par i alle aldre bor sammen uden at være gift, ligesom Jan og Anna. „Hvorfor gifte sig?“ spørger de. „Vi kan leve bedre sammen uden noget juridisk bindende papir, uden nogen vielsesattest.“
At leve sammen uden at være gift, er faktisk blevet helt accepteret og betragtes som fuldstændig normalt mange steder. I Sverige, for eksempel, er antallet af ægteskaber gået ned med næsten 40 procent de sidste 20 år. For 20 år siden blev cirka hvert ottende barn født af en ugift moder. Nu fødes hvert tredje eller hvert andet barn af en ugift moder. Jan Trost, sociolog ved Uppsalas universitet, siger: „Så vidt vi ved er dette den højeste procent af børn født uden for ægteskab nogen sinde i et industrialiseret samfund.“
I Danmark er det at bo sammen uden at være gift den normale samlivsform for unge akademikere. Ugifte par er forældre til mere end hvert tredje af de børn der bliver født. „Næsten ingen af dem vi kender er gift,“ siger en 31-årig dansker. „Alle lever i det vi kalder et papirløst ægteskab.“
Antallet af papirløse ægteskaber stiger også i andre lande. Ifølge tal som for nylig er blevet offentliggjort af De forenede Staters kontor for befolkningsstatistik lever nu omkring to millioner ugifte par sammen i USA, hvilket er mere end tre gange så mange som i 1970.
Hvorfor lever så mange mænd og kvinder sammen uden at gifte sig? Er et papirløst ægteskab lige så godt eller måske bedre end et legaliseret ægteskab?