Yellowstone — USA’s første nationalpark

De Forenede Staters ældste, største og berømteste nationalpark blev oprettet i 1872 og hovedparten af den ligger i staten Wyoming. Den dækker et areal på omkring 900.000 hektarer og bliver årligt besøgt af mere end to millioner mennesker. De forrevne bjerge, dybe kløfter, buldrende vandfald, funklende søer, stedsegrønne skove og frodige enge er ideelle omgivelser for bjørnene, elsdyrene og bisonokserne der strejfer rundt inden for parkens grænser, og for ørnene, svanerne og pelikanerne der yngler dér.

Yellowstones berømmelse skyldes for en stor del dens tusinder af varme kilder og hundreder af gejsere — hvoraf den kendteste er „Old Faithful“ (gamle trofaste), som er vist her. Den plejede at komme i udbrud hvert 65. minut, men i de senere år har den ikke været helt så trofast.

DJÆVELENS TÅRN — USA’s første „nationalmonument“

Wyoming var også den første stat der fik et stykke fredet natur. „Devil’s Tower“ (Djævelens tårn), der ligner en stor, forstenet træstub, blev i 1906 erklæret for et „nationalmonument“. Den rager 260 meter i vejret. Geologer siger at det er den resterende del af en vulkansk intrusion, som i årenes løb er blevet eroderet indtil den har fået sin nuværende form.

Et indiansk sagn beretter om syv små indianerpiger der blev forfulgt af bjørne og som søgte tilflugt på en lav klippe; for at beskytte dem løftede guderne klippen højt op i luften. Og ifølge sagnet kan pigerne stadig ses som de syv stjerner plejaderne. De rasende bjørne kradsede på siderne i et forgæves forsøg på at få fat i dem — mærkerne kan ses som riller på siderne af „tårnet“.

Men det er kun et sagn. En ting er imidlertid sikker: Bag skønheden i USA’s første nationalpark og dets første „nationale monument“ står Skaberen, den levende Gud, Jehova, som „grundfæster bjergene med sin kraft“. — Salme 65:6.