Tobak og sundhed — Er der virkelig en forbindelse?

„Tak fordi du ikke ryger“ — Tidstypisk slagord imod rygning.

„Tak fordi du ryger“ — Mod-slagord i en publikation fra et tobaksfirma.

FRONTEN er trukket op. Hele propagandaapparatet er sat ind. Reklamebureauerne udsender deres modstridende budskaber. Tobakskrigen raser. Det er verdensmarkedet det gælder, og store pengesummer står på spil — milliarder af dollars om året. Det berører os alle, uanset om vi ryger eller ej.

Kampen foregår hovedsagelig på to fronter — den økonomiske og den sundhedsmæssige. For modstanderne af tobaksrygning er helbredet det vigtigste. For tobaksmagnaterne og alle der er knyttet til tobaksindustrien drejer det sig om økonomi, profit og arbejdspladser. Situationen er følelsesmæssigt betændt. I en lufthavn spurgte en ryger for eksempel sin sidemand efter ild. „Desværre, jeg ryger ikke,“ lød det uskyldige svar. „Jeg spurgte ikke om du røg!“ snerrede rygeren straks.

Men hvori består egentlig stridens æble? Er rygning virkelig så skadeligt? Hvis man ryger, burde man så holde op?

De Forenede Staters medicinaldirektør advarer

I De Forenede Stater har man i årtier debatteret spørgsmålet om forbindelsen mellem tobak og kræft. I 1960’erne anvendte tobaksindustrien millioner af dollars til forskning, angiveligt for at finde den nøjagtige sammenhæng mellem kræft og tobak og dermed finde en metode til at fremstille cigaretter uden kræftfremkaldende stoffer. Denne forskning har imidlertid præsenteret tobaksfabrikanterne for et uønsket resultat.

I 1964 udsendte De Forenede Staters medicinaldirektør den første rapport der advarede mod farerne ved tobaksrygning. Og siden 1965 har cigaretfabrikanterne i De Forenede Stater været forpligtede ifølge loven til at trykke advarsler på cigaretpakkerne. I begyndelsen lød budskabet diskret: „Advarsel: Medicinaldirektøren har fastslået at cigaretrygning er sundhedsfarligt.“ Men i 1985 fik tobaksfirmaerne besked på at veksle mellem fire forskellige advarsler i deres annoncer og på deres produkter. Hvert advarselsbudskab indledes med ordene: „MEDICINALDIREKTØREN ADVARER.“ Derefter følger de enkelte advarsler som lyder: „Rygning forårsager lungekræft, hjertesygdomme og emfysem, og kan fremkalde komplikationer ved graviditet.“ (Se rammen på side 4.) „Hos gravide kvinder kan rygning forårsage fosterskader, for tidlige fødsler og lav fødselsvægt.“ „Hvis du holder op med at ryge nu, vil det mindske de alvorlige helbredsrisici betragteligt.“ „Cigaretrøg indeholder kulilte.“a

Også i andre lande end De Forenede Stater advarer man mod cigaretrygning. Bladet India Today indeholder tobaksreklamer med denne tilføjelse: „LOVBEFALET ADVARSEL: CIGARETRYGNING ER SKADELIGT FOR HELBREDET.“ I Canada tilføjede man tidligere med små bogstaver: „Advarsel: Den Canadiske Sundhedsstyrelse gør opmærksom på at sundhedsfaren vokser med tobaksforbruget — undgå at inhalere.“ Siden 31. maj 1988 har tobaksreklamer imidlertid været forbudt i Canada. I England er cigaretreklamerne påtrykt denne oplysning: „MIDDELSTORT [eller LAVT] TJÆREINDHOLD ifølge normer fastsat af Hendes Majestæts regering. FARE: Sundhedsministeriet ADVARER: CIGARETRYGNING KAN SKADE DIT HELBRED ALVORLIGT.“ For Italiens vedkommende har tobaksreklamer været forbudt lige siden 1962. (Ikke desto mindre har italienerne fordoblet deres cigaretforbrug i de forløbne 20 år!) Med så mange advarsler baseret på overvældende videnskabelige vidnesbyrd, gennem årene mere end 50.000 undersøgelser, er konklusionen helt klar — tobaksrygning er skadeligt for helbredet!

Skønt tobaksrygning er et verdensomspændende fænomen er det ikke i alle lande man kræver advarsler på pakningerne. Og når markedet svinder ind i ét område, åbner tobaksgiganterne blot nye markeder i andre lande ved hjælp af massive reklamefremstød. Hvilken rolle spiller tobaksreklamen i det land hvor du bor? Bliver udenlandske cigaretter omgivet med en aura af raffinement? Hvad ligger der egentlig bag det hele?

[Fodnote]

[Ramme/​illustration på side 4, 5]

TOBAKSRYGNING og graviditet

Det sovjetiske blad Nauka I Sjisn (Videnskaben og livet) bragte for nylig en artikel af dr. Viktor Kasmin, hvori han udførligt oplyser om de farer der truer den vordende moder og hendes barn hvis hun ryger under graviditeten. Dr. Kasmin siger: „Tobaksrygning gør kolossal skade på kvindens organisme, hvis biologiske særpræg gør den temmelig følsom over for forgiftninger. Tobaksrøg indeholder rent faktisk stoffer der udgør en alvorlig trussel mod helbredet.“

Dr. Kasmin siger at vordende mødre der ryger, i realiteten kan forgifte deres børn. „Ved laboratorieundersøgelser er der i fostervandet hos sådanne kvinder påvist giftstoffer som nikotin og det deraf dannede stofskifteprodukt cotinin. Men hvad der er endnu værre: Det har vist sig ved elektronmikroskopi at selv [fosterets] navlestreng deformeres hvis den vordende moder ryger under graviditeten — og al næring til fosteret passerer fra moderen gennem denne streng. . . . Hvis den vordende moder ryger de første to eller tre uger efter undfangelsen, går det som regel værst ud over fosterets centralnervesystem . . . I den fjerde eller femte uge af graviditeten dannes hjerte-kar-systemet. Og da vil forgiftningen gøre sig gældende dér.“

Hvilken konklusion når dr. Kasmin til? Han siger: „Tobaksrøg er langt farligere for fosteret end for den vordende moder.“ Er det risikoen værd? Husk den amerikanske medicinaldirektørs advarsel: „Rygning . . . kan fremkalde komplikationer ved graviditet.“ Og så er det sagt uden at overdrive!

[Kildeangivelse]

WHO/​Den Amerikanske Forening til Kræftens Bekæmpelse

[Ramme på side 5]

TOBAKSRYGNING og emfysem

Lungeemfysem er en sygdom der bevirker at lungevævet gradvis mister sin elasticitet, hvilket medfører tiltagende åndedrætsbesvær. Den amerikanske lægebog Columbia University College of Physicians and Surgeons Complete Home Medical Guide forklarer: „[I De Forenede Stater] følger udbredelsen af emfysem et bestemt mønster: Sygdommen rammer hovedsagelig mænd i alderen mellem 50 og 70 år som har været storrygere i årevis. Førhen blev kvinder ikke angrebet af emfysem så ofte som mænd, men dette mønster er ved at ændre sig efterhånden som flere og flere kvinder bliver storrygere.“ Endvidere hedder det: „Emfysem kan i årevis optræde forklædt. En der lider af emfysem har sandsynligvis haft adskillige slemme forkølelser hver vinter i nogle år, fulgt af svær hoste og måske kronisk bronkitis. Hosten varer ofte ved og bliver kronisk.“ Men den sygelige tilstand følges også af andre symptomer.

„Emfysem udvikler sig langsomt. Det der i begyndelsen ytrer sig ved lettere åndedrætsbesvær morgen og aften, får senere, efterhånden som sygdommen forværres, indflydelse på daglige aktiviteter. Blot det at gå nogle få skridt kan medføre åndenød, og det bliver vanskeligt at gå op ad trapper. Efterhånden som lungernes respirationsevne bliver dårligere og dårligere kan det komme dertil at hvert åndedrag kræver så mange kræfter at patienten invalideres og ikke længere kan bevæge sig normalt.“

Den omtalte lægebog tilføjer at emfysem også kan medføre alvorlige hjerte-kar-problemer. Er det virkelig prisen værd? Hvorfor give den vidunderlige gave som livet er, i bytte for den kortvarige nydelse af nikotin?