Hele lande som angrebsmål!
EFTERSOM De Forenede Stater selv køber billig tobak i Brasilien og Zimbabwe, har landet et overskud af tobak. Hvor kan tobaksmagnaterne finde afsætning for dét? Det kan de i Afrika og Asien. Bladet Asiaweek oplyser: „Asiatiske lande aftager nu omkring 50 procent af Amerikas oversøiske salg af tobak og erstatter således England og Vesttyskland som førende markeder.“
Og dér har tobaksindustrien udsigt til en stor gevinst — et marked der skønsmæssigt vil tælle omkring to milliarder mennesker i løbet af de næste 20 år. Alene i Kina og Indien er befolkningstallet kolossalt — tilsammen omkring 1,8 milliarder indbyggere! Og som der står i bladet World Health: „Mens tobaksmarkederne i Vesten svinder ind med én procent om året, øges tobaksforbruget i udviklingslandene med gennemsnitlig to procent om året.“ Husk desuden at befolkningstallet i de markeder der svinder ind er langt mindre end de nye tillokkende asiatiske markeder. Den amerikanske tobaksindustri forventer at omsætningen i Asien vil stige med 18 procent frem til år 2000. Der er dog i det mindste én hindring: Afgifter!
Dobbeltmoral
Hvordan kan de amerikanske tobaksfirmaer få andre lande til at aftage deres overskud af cigaretter? Paradoksalt nok har de en samarbejdspartner der formår at advare sin egen befolkning mod farerne ved at ryge samtidig med at den fremmer salget af dødbringende tobak i andre lande. Hvem er det? Det er selveste regeringen i Amerika!
Bladet Asiaweek skriver: „Tobakseksportfremstødet foregår med hele den amerikanske statsmagt i ryggen. . . . Det amerikanske handelskammer . . . har sat alt ind på at nedbryde de eksisterende handelsbarrierer og gennemtrumfe at amerikanske tobaksfirmaer får adgang til de asiatiske massemedier — selv om det længe har været forbudt i De Forenede Stater at reklamere for cigaretter i radio og tv.“ Bladet World Health oplyser: „De [amerikanske] tobaksfirmaer øver en anselig politisk indflydelse. Handelssanktioner eller trussel om sådanne er blevet fremsat mod Hongkong, Taiwan, Japan og Korea medmindre de åbner deres markeder for salg af og reklame for amerikanske tobaksprodukter.“
Tobaksfirmaerne nøjes dog ikke med at sælge deres produkter i Asien men søger også at fremme omsætningen gennem massive reklamekampagner. Nogle lande, som for eksempel Taiwan og Sydkorea, er endog blevet presset til at ophæve deres forbud mod tobaksreklamer! Også Kina står nu højt på de amerikanske cigaretfabrikanters hitliste. En leder af et tobaksfirma er blevet citeret for at have sagt: „Ved I hvad vi vil have? Vi vil have Asien!“ Men hvordan betragter andre disse massive amerikanske fremstød?
Ifølge en New York Times-korrespondent har en koreansk forretningsmand skældt ud over „den umoralske måde hvorpå amerikanerne påtvinger det koreanske folk amerikanske cigaretter“. Alt imens Amerika bekriger importen af kokain og heroin, stoffer som har grundlæggende betydning for visse andre landes økonomi, er det indstillet på at påtvinge andre lande sine egne giftige planteprodukter. Hvordan kan Amerikas påstand om at forfægte høje moralnormer harmonere med at det påtvinger andre lande sit overskud af skadelige tobaksvarer — lande hvoraf mange er i svære økonomiske vanskeligheder?
Nogle kæmper imod
Nogle afrikanske lande, som for eksempel Gambia, Moçambique og Senegal, har forbudt cigaretreklamer. Nigerias sundhedsminister erklærede sidste år at den nigerianske regering ville „forbyde alle [tobaks]reklamer i aviser, radio, fjernsyn og på plakater. Vi vil forbyde rygning på alle offentlige steder og i offentlige transportmidler“. Et nigeriansk informationskontor har i januar i år oplyst til Vågn op! at spørgsmålet stadig er under debat.
I Kina er der 240 millioner rygere. Fra lægelig side forventer man fra år 2025 at to millioner menneskeliv hvert år vil gå tabt som følge af sygdomme der skyldes tobaksrygning. Som det fremgår af bladet China Reconstructs står Kina over for et kolossalt problem: „På trods af den kinesiske regerings forbud mod cigaretreklamer, jævnlige advarsler i aviser og blade om de skadelige virkninger af tobaksrygning, og de stadig højere priser på cigaretter, vokser antallet af rygere i Kina stadig.“ Med hvilke konsekvenser? „Kræft, hjerte- og luftvejssygdomme er nu de hyppigste dødsårsager i Kina.“
I nogle dele af Kina betragter man det som et udtryk for gæstfrihed at byde gæster cigaretter. Men det er en høj pris kineserne må betale! Bladet China Reconstructs skriver: „Læger siger advarende at antallet af lungekræfttilfælde stiger voldsomt.“ Som en kinesisk specialist på området har sagt: „Vi betaler allerede for høj en pris.“
Der er imidlertid også en anden fare forbundet med tobakshandelen — nemlig at annoncørerne i det skjulte skaffer sig magt over medierne.
[Illustration på side 10]
Annonce mod rygning fra Hongkong