Tobaksmoral?

„B.A.T. [British American Tobacco] Uganda 1984 Ltd. mener ikke at cigaretrygning er sundhedsfarligt.“ Denne erklæring i et brev til Ugandas sundhedsministerium i Entebbe har vakt opsigt i England og givet anledning til beskyldninger om tvivlsom forretningsetik og dobbeltmoral. Hvorfor?

I mange vestlande er cigaretpakker påtrykt en lovbefalet advarsel om helbredsrisikoen, og i Vesten daler tobaksforbruget med 1 procent årligt. Lignende påbud er imidlertid sjældne i udviklingslandene, og hvor de findes, bliver de let overset hvis folk ikke køber cigaretter i pakker, men stykvis. I disse lande stiger salget med 2 procent årligt. Og som om dette ikke var slemt nok, eksporterer europæerne tobak med højt tjæreindhold, tobak „der er for farlig for [europæerne] selv at ryge“, til Afrika og andre udviklingsområder, hævder dr. Roberto Masironi, som leder Verdenssundhedsorganisationens program „Tobak eller Sundhed“.

Der foretages også aggressive salgsfremstød for nye, stærkere og billigere cigaretmærker. I Zimbabwe, hvor halvdelen af befolkningen er under 16 år og hvor der ikke er nogen mindstealder for tobakskøb, frygtes det at børn bliver vanerygere. Zimbabwes sundhedsminister, dr. Timothy Stamps, har også udtrykt bekymring over „underfundige budskaber der rettes mod unge kvinder“ for at gøre dem afhængige af nikotin, som er blevet kaldt „det hurtigstvirkende narkotiske stof i Vesten“. Og henvendt til en konference i Verdenssundhedsorganisationen har Englands medicinaldirektør udtalt: „Jeg begriber ikke hvordan nogen kan få sig selv til fortsat at fremme denne dødbringende vane.“

Hvorfor slår salgskampagnerne da ikke fejl over for et sådant pres? Af to grundlæggende årsager: For det første ville tusinder af arbejdspladser i Europas tobaksindustri gå tabt, og for det andet ville det berøre aftagerlandenes økonomi. Eksempelvis udgør tobaksafgifter 5 procent af Kenyas statsindtægter. Endnu en medvirkende årsag til salgsfremgangen er tobaksindustriens sponsorstøtte til sportsaktiviteter.

I mellemtiden er Vestens helbredsproblemer ved at snige sig ind på de afrikanske lande. I tilgift til deres kamp mod malaria og talrige andre lokale sygdomme, må de nu afse nogle af deres knappe midler til bekæmpelse af tobaksfremkaldte lidelser.

Asien er det næste marked tobaksfirmaerne har kig på. Deres målsætning er en stigning i cigaretsalget på mindst 18 procent i de kommende ti år. Det forventes at Kina, der tegner sig for 30 procent af verdens cigaretforbrug, efterhånden vil tillade import af tobak fra Vesten. Professor Richard Peto, en engelsk kræftekspert, forudsiger ifølge Londonavisen The Sunday Times at 50 millioner kinesere der er børn i dag, til sin tid vil dø af sygdomme der skyldes rygning.

Jehovas vidner — der på verdensplan tæller fire millioner — er blandt andet kendetegnet af at de ikke bruger tobak. Mange af dem er forhenværende storrygere som holdt op da de blev klar over at rygning ikke kan forenes med det at være kristen. (Mattæus 22:39; 2 Korinther 7:1) Hvis du ønsker at frigøre dig af tobaksvanen, er du velkommen til at bede hvem som helst af dem om hjælp og råd. Vedkommende vil med glæde yde hjælp.