Hvordan fik de deres smukke fjer?

DEN LILLABRYSTEDE ELLEKRAGE er almindeligt udbredt i Central- og Sydafrika. Man ser ofte fuglene sidde i træer eller på telefontråde langs vejene, hvorfra de har frit udsyn så de kan holde udkig efter insekter og andre fødeemner.

Hvis man kører gennem Botswana og Zimbabwe vil man måske langs vejen se et glimt af en klar blå fjerdragt idet en ellekrage flyver op. Somme tider stiller ellekragerne deres kulørte fjer til skue i akrobatiske luftnumre. På billedet ses et eksemplar af den lillabrystede ellekrage. Det indsatte foto viser de farveprægtige vingefjer der changerer i fire blå nuancer foruden sort og brunt. Disse fjer danner en smuk kontrast til det lilla bryst, de orange kinder, den hvide pande og den lysegrønne isse. Dette giver imidlertid anledning til et betydningsfuldt spørgsmål: Hvordan har disse fugle egentlig fået deres smukke fjer?

Hvis man betragter ellekragens fødder vil man lægge mærke til at de er dækkede af skæl og ikke af fjer. Har fuglenes fjer ved en tilfældighed udviklet sig fra krybdyrskæl, sådan som tilhængerne af udviklingslæren hævder?

Tænk et øjeblik over hvor fantastisk en fjer er konstrueret. Fra fjerskaftet udspringer på hver side en række stråler der tilsammen betegnes som faner. „Hvis strålerne skulle gå fra hinanden — og der skal temmelig meget til for at det sker — kan de omgående ’lynes sammen’ igen, hvis man trækker fjeren mellem to fingre,“ forklarer bogen Integrated Principles of Zoology. „Fuglen gør naturligvis dette med næbbet.“

Kan de hundreder af ’lynlåse’ som hver enkelt fjer består af, være dannet ved en tilfældighed? Har forskerne noget som helst bevis for at skæl har udviklet sig til fjer? Den ovenfor citerede bog indrømmer: „Selv om nutidens fugle har både skæl (især på fødderne) og fjer, har man mærkeligt nok ikke fundet nogen mellemstadier mellem disse, hverken hos fossile eller nulevende arter.“

Ja, fjerene vidner om at der findes en Mesterkonstruktør som også er ekspert i at sammensætte smukke farver. Den lillabrystede ellekrage er blot én af de „vingede fugle“ der ’lovsynger Jehova, den sande Guds navn’. — Salme 148:7, 10-13.

[Kildeangivelse på side 16]

Sydafrikas Nationalparkstyrelse