En dødbringende blanding

„EN ALVORLIG KRISE,“ erklærer USA’s præsident Bush. „En forfærdende tilstand,“ hedder det i den sydafrikanske avis The Star. I U.S.News & World Report kaldes det „en epidemi“. Og en bekymret borger taler om „en samfundssvøbe“.

Hentyder de til det frygtelige AIDS-fremkaldende HIV-virus? Nej, det drejer sig om en anden svøbe, der i de fleste lande i øjeblikket kræver flere ofre end AIDS. Hvad er det? Det er følgerne af en dødbringende blanding: Alkohol og bilkørsel.

Verden over dræbes der årligt cirka 300.000 mennesker ved trafikulykker. Af de millioner der kvæstes, invalideres titusinder for livstid. Udgifterne løber op i mange milliarder kroner. En betydelig del af uheldene er spiritusulykker.

Fra 1980 til 1989 døde 288 danske AIDS-patienter; men i samme tidsrum omkom 2174 ved spiritusbetingede færdselsuheld. I USA anslås det at cirka 200.000 AIDS-patienter vil være døde ved udgangen af 1991. Men i løbet af de seneste ti år har omtrent 250.000 mistet livet ved uheld der skyldes spritkørsel. AIDS rammer hovedsagelig stiknarkomaner og personer med løse seksuelle forbindelser; den spirituspåvirkede trafikant risikerer derimod at dræbe ikke alene sig selv, men også sagesløse medtrafikanter.

Blandingen af alkohol og bilkørsel bringer ofte en voldsom død over intetanende ofre og river brat familiemedlemmer fra hinanden — børn fra deres forældre, forældre fra deres børn, og den ene ægtefælle fra den anden.

Forsøg på at dæmme op for tragedien

Der gøres mange forsøg på at dæmme op for den tragiske udvikling. I USA søger græsrodsbevægelser som RID (Remove Intoxicated Drivers [Fjern berusede bilister]) og MADD (Mothers Against Drunk Drivers [Mødre mod spritbilister]) at gøre opmærksom på problemet. Der føres kampagner mod spritkørsel. Her og i andre lande arbejder organisationer på at skaffe ofrene deres ret og virker for lovændringer.

Politiet øger indsatsen mod spritkørsel gennem razziaer og lignende. Nogle steder er der indført love som pålægger den der udskænker alkohol strafansvar for sine gæsters spritkørsel. Store plakater er også blevet brugt til at minde trafikanterne om lovene.

Flere og flere dødsofre

Trods den massive indsats kræver spiritusulykkerne flere og flere dødsofre på verdensplan. I Brasilien koster spiritusulykker et menneskeliv hvert 21. minut. Det svarer til 25.000 om året, og de udgør rundt regnet halvdelen af alle trafikdræbte. I England og i Tyskland tilskrives cirka en femtedel af alle trafikdrab spiritusuheld. Ifølge adskillige kilder skyldes 80 procent af de 50.000 årlige trafikdrab i Mexico ’menneskelige fejl, hovedsagelig på grund af spirituskørsel,’ oplyser avisen El Universal i Mexico City.

Herhjemme tegner spiritusulykkerne sig for knap 30 procent af trafikdødsfaldene. Ved sådanne uheld kvæstes der i USA på et gennemsnitsår omkring 650.000, heraf 40.000 alvorligt, mens over 23.000 omkommer — svarende til cirka halvdelen af alle færdselsdrab.

I et desperat forsøg på at bremse spritkørselen er der i den amerikanske stat Washington blevet iværksat et program hvor de der dømmes for at have ført køretøj i spirituspåvirket tilstand, konfronteres med de sørgelige følger af deres uansvarlige adfærd. Dette er et obligatorisk led i straffen, og ideen er blevet taget op mange andre steder i landet. Retten pålægger de skyldige at lytte til nogle ofre og deres pårørende, så det går op for dem hvor frygtelig en pris disse har måttet betale. Vågn op! blev indbudt til at overvære en sådan konfrontation.

[Kildeangivelse på side 4]

Dominic D. Massita sen./Accident Legal Photo Service of New York