Vi betragter verden

40.000 børn om dagen

Ifølge dagbladet International Herald Tribune, der udkommer i Paris, har direktøren for FN’s Børnefond (UNICEF) udtalt: „Ingen hungersnød, tørke eller naturkatastrofe har nogen sinde slået 40.000 børn ihjel på én dag, men det gør fejlernæring og sygdomme som kunne forebygges.“ Idet avisen refererede fra UNICEF’s verdenstopmøde om børn i september 1990, tilføjede den at problemet til dels skyldes den fremherskende holdning at det er „normalt og uundgåeligt“ at børn i ulandene bliver syge og dør. Hensigten med topmødet var at skabe rimelige vilkår for de 1,5 milliarder børn man anslår vil blive født inden for det kommende tiår. Dette er, ifølge avisen, „den største generation af børn nogen sinde i menneskehedens varetægt“.

Forbud uden virkning

Avisen Diario Las Américas, der udkommer i Miami, Florida, rapporterer at den mexicanske regering som led i et antirygeprogram har indført rygeforbud i alle offentlige bygninger. For at beskytte ikkerygere må der kun ryges i særlige, afskærmede områder. Nogle mener dog, ifølge avisen, at „denne plan ikke er noget værd, eftersom den ikke vil blive håndhævet af kontrollanter der kan idømme bøder eller anden form for straf“. Avisen tilføjer at befolkningen som helhed har taget imod den med skepsis og ganske enkelt ignorerer den.

„Nutidens rustning“

Den seneste bølge af voldskriminalitet i byen New York, har udløst et boom i salget af skudsikker beklædning og tilbehør. Daily News skriver at „folk ofrer store summer på at beskytte sig selv og deres børn, ja endog deres hunde, med tøj af skudsikkert stof såsom kevlar, en letvægtsfiber der er stærkere end stål“. Varesortimentet omfatter regnfrakker som kan erhverves for hvad der svarer til 6000 kroner, paraplyer for mellem 6000 og 12.000 kroner, skijakker for 5000 til 15.000 kroner og pelskåber for 70.000 til 500.000 kroner. Avisen kalder dette udstyr for „nutidens rustning til New Yorks gader“ og tilføjer at grundvesten kan „stoppe kuglen fra et håndskydevåben“.

Uønsket vækst

I øjeblikket har jorden omkring 5,3 milliarder beboere, men det anslås at tallet inden udgangen af det 20. århundrede vil nå op på 6,25 milliarder. Ifølge Visión, et latinamerikansk tidsskrift, vil befolkningseksplosionen belaste de fattige lande, hvor 90 procent af børnene vil blive født. Visión skriver at 17 af verdens 20 største byer ligger i den tredje verden. „Ifølge videnskabelige prognoser vil Latinamerikas befolkning i år 2025 udgøre 740 millioner mennesker.“ Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Paraguay og Venezuela har den højeste befolkningstilvækst i Latinamerika, mens Argentina, Cuba og Uruguay har den laveste. Tidsskriftet tilføjer at „Latinamerika mellem 1985 og 1990 havde en befolkningstilvækst på 20,77 procent“. I Danmark har befolkningstilvæksten i slutningen af 1980’erne kun været omkring 0,1 procent om året. I årene 1981-1984 var der endda en nedgang i folketallet.

En falsk Messias

Tusinder af ivrige troende har måttet undvære deres leder siden han og 12 andre medlemmer af en religiøs gruppe med navnet Yahwehs Nation blev arresteret. Ifølge The New York Times „er de under tiltale for 18 tilfælde af gangstervirksomhed, deriblandt 14 drab og 2 drabsforsøg, foruden pengeafpresning og ildspåsættelse“. Lederen af gruppen, hvis hovedkvarter ligger i Miami i Florida, kalder sig Yahweh Ben Yahweh. Han hævder at være opstået fra de døde som en Messias der skal ’føre de sorte ud af det hvide herredømmes vildmark’. Han og andre sektmedlemmer er tiltalt for at have dræbt tidligere medlemmer som var uenige med ham. „Ifølge anklageskriftet er et tidligere medlem blevet halshugget,“ oplyser avisen.

Gadebørn

„Politi og socialrådgivere skønner at der holder 10.000 hjemløse unge til i Torontos gader,“ melder The Toronto Star. En undersøgelse viser at 90 procent af de hjemløse piger „hævder at være blevet voldtaget af et familiemedlem eller af en ven før de fyldte 12 år“. Hovedparten af børnene søger ud på gaderne fordi „familieproblemer, for eksempel i form af fysisk og seksuel mishandling og alkoholisme, har gjort at gadelivets rædsler var at foretrække frem for hjemmet“. Myndighederne frygter for at gadebørnene vil smitte andre teenagere med AIDS. Ovennævnte avis bemærker at „halvdelen af de ikkeprostituerede piger har haft mere end 10 seksualpartnere og 30 procent af drengene har haft mere end 50. Blandt de prostituerede havde 70 procent af pigerne og 50 procent af drengene haft mere end 100 partnere.“

Tropesygdomme

Kendte tropesygdomme så- som malaria findes nu ikke kun i troperne, men er også ved at brede sig i de tempererede lande. Hvorfor? Flere og flere turister og forretningsfolk besøger troperne. Den franske avis Le Figaro meddeler at mange rejsende vender hjem med malaria, amøbedysenteri, hepatitis eller en af de mange andre tropesygdomme som uforsigtige rejsende let kan pådrage sig. På verdensplan er der hvert år over to millioner mennesker der dør af malaria. I mange tilfælde diagnosticeres symptomerne ikke rigtigt på grund af hjemlige lægers manglende kendskab til tropesygdomme, og de potentielt dødbringende sygdomme bliver derfor fejlbehandlet.

Ulige fordeling

Ifølge Mariano Grondona, der skriver for det latinamerikanske tidsskrift Visión, har Verdensbanken for nylig oplyst at 1,1 milliard mennesker lever under fattigdomsgrænsen. Disse mennesker har en daglig gennemsnitsindkomst på mindre end én dollar per person. Næsten 90 millioner af en befolkning på 450 millioner i Latinamerika lever i fattigdom, hvilket ifølge Mariano Grondona gør den latinamerikanske region til „et uretfærdigt samfund“. Artiklen fastslår at der i Latinamerika er „en usædvanlig skæv indkomstfordeling“, at der ikke i nogen anden region i den tredje verden er så stor kontrast mellem rig og fattig.

Deprimerede spædbørn

Ifølge den colombianske avis El País lider 29 procent af alle børn som bringes til lægebehandling i Cali, af psykiske problemer der kræver professionel behandling. En autoritet siger at årsagen som oftest er at familielivet ikke fungerer, hvorfor barnet kommer til at lide af angst, depression, indlæringsvanskeligheder, søvnbesvær eller andre problemer. El País skriver at børnene har flest psykiske problemer i deres første ni leveår. En undersøgelse viser at selv spædbørn kan blive deprimerede når forholdet til forældrene er i uorden.

Nyheder til kaffedrikkere

En ny, omfattende undersøgelse af 45.589 mænd over en toårig periode tyder ikke på nogen sammenhæng mellem kaffeindtagelse og hjertesygdomme, oplyser The New England Journal of Medicine. Og dét på trods af at andre nyere undersøgelser viser det modsatte. Formanden for Den Amerikanske Hjerteforening udtaler: „Efter denne undersøgelse kan jeg med større sindsro fortælle patienterne at de ikke af helbredsgrunde behøver at holde op med at drikke kaffe.“ En anden nyere undersøgelse har dog påvist en svagt stigende risiko for hjertetilfælde hos folk der drikker over fire kopper kaffe om dagen.