Unge spørger:

Hvorfor bliver jeg holdt udenfor?

„Det er det værste jeg har oplevet.“ — Craig.

„Jeg var meget ensom.“ — Jessica.

„Jeg følte mig stærkt frustreret.“ — Chris.

„Det gjorde mig vred og oprevet. Jeg græd og græd.“ — Sommar.

„Jeg blev forvirret og dybt såret.“ — Erin.

BESKRIVER disse personer en katastrofe de har været ude for? Nej, de beretter om den smerte og bekymring de følte da de som unge blev holdt udenfor af deres jævnaldrende. Hvis du nogen sinde har oplevet at andre unge som du gerne ville være venner med, undgik dig, ved du hvor smerteligt dette kan være.

Det er kun naturligt at man gerne vil være vellidt. Sociologer betegner mennesker som sociale væsener der har tendens til at slutte sig sammen i grupper. Dette gælder især teenagere. Micalah på 14 siger: „Vi føler os trygge og accepterede når vi er omgivet af nogen der har de samme interesser som os.“ For eksempel kan man have sport, madlavning, skoleaktiviteter, tøj eller musik som fælles interesse. Eller det kan være en eller anden hobby eller form for underholdning der forener venner.

Problemet melder sig når de bånd der binder en gruppe sammen, bruges som en dårlig undskyldning for at udelukke andre unge. Brendan fortæller: „Hvis man ikke går i de rigtige kondisko, er man udenfor. Man er ikke med i kliken,“ og uanset hvor fjollet det kan synes, kan det virkelig være svært at blive holdt udenfor.

Det kan have sine fordele

Men hvor megen vægt skal man lægge på det at være med i en bestemt gruppe? Det kan faktisk have sine fordele at man ikke er med, trods opfordringer. På Bibelens tid forsøgte afsporede unge ofte at få andre med i deres vennekreds. „Kom med os,“ sagde de lokkende til andre. „Kast dit lod iblandt os.“ Men Bibelen advarer: „Min søn, gå ikke med dem på vejen; hold din fod fra deres sti. For deres fødder løber efter ondt, og de skynder sig for at udgyde blod.“ — Ordsprogene 1:11-16.

Måske føler du dig også fristet til at være med i en populær klike. Men hvilken slags unge er med i den? De elsker måske sjov og ballade, men er de også gudfrygtige? Vil det styrke eller svække dit forhold til Gud at komme sammen med dem? „Dårligt selskab ødelægger gode vaner,“ advarer Første Korintherbrev 15:33.

Hvilken pris må du betale for at være med i fællesskabet? ’Man bliver stærkt presset til at ligne de andre,’ siger Grace. ’Da jeg var yngre, begyndte jeg for eksempel at bande fordi mine venner overtalte mig til det. Jeg var bange for at blive holdt udenfor.’ Forfatteren Mary Susan Miller fortæller om en anden ung som gav efter af samme årsag. Han sørgede med overlæg for at hans skolekarakterer dalede „så han ikke virkede dygtigere end de klassekammerater han ønskede at være ven med“. — Childstress!

Det er naturligvis ikke forkert at forsøge at komme godt ud af det med andre. (Jævnfør Første Korintherbrev 9:19-23.) Men når man er nødt til at ryge, tage stoffer, drikke alkohol, bruge et dårligt sprog, more sig over sjofle vittigheder, dyrke sex eller lignende for at blive accepteret, er det bestemt forkert! Det er at gå for vidt. Det er heller ikke fornuftigt at lade andre unge diktere hvilket sprog man skal bruge, hvordan man skal gå klædt eller hvilken frisure man skal have.

Desuden har kristne fået befaling til ikke at komme sammen med mennesker der er fremmede for Gud. Jesus sagde om sine disciple: „Verden har hadet dem, fordi de ikke er en del af verden, ligesom jeg ikke er en del af verden.“ (Johannes 17:14) Er det ikke bedre at opnå Guds godkendelse end at være populær blandt jævnaldrende som ikke tjener Gud? — Jævnfør Jakob 4:4.

Lær at komme ud af det med dine trosfæller

Men hvad hvis det også er dine trosfæller der ikke vil være sammen med dig — unge der deler din tro og overbevisning? Måske har det sine gyldige grunde.

Det kan for eksempel være at du er ny i området og at de unge dér måske er generte eller forbeholdne over for fremmede. Efterhånden som de lærer dig at kende vil de sikkert ’tø op’. Det oplevede Jessica da hendes familie flyttede til en anden menighed af Jehovas Vidner. Hun fortæller: „Alle var så venlige og søde mod mig, men der gik alligevel et år før jeg var faldet til. Når jeg ser tilbage forstår jeg at det tager tid at opbygge et nært forhold til andre.“ Jessica tilføjer at det at deltage i den offentlige forkyndelse sammen med andre i menigheden i høj grad har hjulpet hende til at føle sig som en del af den.

Stephen peger på et andet vigtigt aspekt i forbindelse med at opdyrke venskaber. Han siger: „I årevis blev jeg holdt udenfor fordi jeg var genert. Men så indså jeg at hvis jeg ville have venner måtte jeg selv tage initiativet.“ Hvad blev resultatet? Stephen har nu flere gode venner. Du kan følge hans eksempel. I stedet for passivt at vente på at andre skal komme til dig, kan du komme til dem. Invitér nogle af de unge hjem. Eller spørg dine forældre om dine nye venner kan være med i nogle af jeres familieaktiviteter. Dette kan føre til varige venskaber.

Hvis de andre ikke tager imod din fremstrakte hånd skyldes det ofte en eller anden misforståelse. Apostelen Paulus blev skyet af de kristne i Jerusalem fordi de fejlagtigt troede at han stadig var forfølger af de kristne. Først efter at misforståelsen var rettet, blev Paulus accepteret af menigheden dér. (Apostelgerninger 9:26-28) Hvis du også er offer for en misforståelse — måske på grund af sladder — vil du sikkert kunne rede trådene ud.a

Men ikke alle problemer er nemme at løse. Selv blandt kristne unge er der nogle som danner kliker og udelukker andre, hvilket naturligvis er usundt for dem og uretfærdigt mod andre. De der holdes udenfor kan have det meget svært. Det hjælper at huske på at dine jævnaldrende er unge ligesom dig selv og har meget at lære før de bliver modne. Med tiden vil de måske vokse fra deres klanfølelse. Men indtil de viser en mere kristen indstilling, fortjener de slet ikke at få dig med i deres inderkreds. — Se Andet Timoteusbrev 2:20, 21.

’Forsøg at udvide’

Bliv ikke bitter over tingenes tilstand. Drøft problemet med dine forældre eller en kristen tilsynsmand. Husk også at kristne får befaling til ’at blive ved med at affinde sig med hinanden’ selv når nogle har en gyldig grund til klage. (Kolossenserne 3:13) Tiffany som blev holdt ude af en klike, forklarer: „Jeg bad Jehova om styrke til at holde ud og forsøgte at være objektiv. Jeg prøvede også at lade være med at tage mig det alt for nær.“

Bibelen tilskynder kristne til at „udvide“ deres bekendtskabskreds. (2 Korinther 6:13) Forskerne Jane Norman og Myron Harris siger om medlemmer af en klike: „De begrænser antallet af venner og giver ikke sig selv lejlighed til at lære hvordan mennesker der er anderledes end de selv, tænker og handler.“ Der er mange andre — også nogle som er ældre — du kan være ven med.

Erkend dine fejl og mangler

Du må også erkende at du måske selv kan være årsag til at nogle undgår dig. Dana fandt for eksempel ud af at de åndeligsindede kristne unge holdt hende tre skridt fra livet. Var de storsnudede? Nej, hun indrømmer: „Mit sprog og mit tøj var verdsligt,“ det vil sige upassende for en kristen. Selv om de andre var venlige og hjertelige over for hende, undgik de at dyrke socialt samvær med hende.

Dana foretog nogle forandringer. Hun fortæller: „Jeg indså at jeg måtte blive mere åndeligsindet hvis jeg skulle passe sammen med de andre.“ Har du behov for at gøre lignende forandringer? Hvis du foretager sådanne forandringer vil du ikke alene blive ven med gudfrygtige unge men også med Gud. — Jævnfør Ordsprogene 27:11.

Det kan også være at du har en personlighed der virker frastødende på folk. Wally beretter: „Jeg var tilbøjelig til at snakke for meget om ting der ikke interesserede andre. Da det var gået op for mig hvor irriterende dette kunne være, begyndte jeg at arbejde med min personlighed. Jeg tror at det hjalp mig til at blive bedre til at omgås andre.“ Ved at snakke tingene igennem med dine forældre eller en voksen du har tillid til, kan det være at du opdager at du også må forandre et og andet. Løsningen er måske blot at du bliver venligere eller taler mindre og lytter mere.

Det kan være svært at blive holdt udenfor, men det er ikke noget man dør af. Og hvis du opdyrker en kristen personlighed og interesserer dig for andre mennesker, vil du aldrig mangle venner.

[Fodnote]

[Illustration på side 25]

Det kan være svært at blive holdt udenfor