Unge spørger:

Hvordan kan man udholde fattigdom?

GREGORY, en ung mand fra Østeuropa, betragtede sig selv som fattig. Han havde ikke råd til dyrt tøj eller stereoanlæg sådan som mange unge i Vesten. Gregory var frustreret over forholdene i sit hjemland, og udvandrede så til Østrig.

Tusinder af kilometer derfra boede Loyiso, en ung mand fra en landsby i det sydlige Afrika. Loyiso, der boede i en lille hytte sammen med sin familie, var misundelig på de unge i en naboby som levede „i luksus“ — de havde rindende vand og elektricitet.

Ikke desto mindre var Loyiso og Gregory godt stillede i forhold til en ung afrikaner ved navn Vasco. På flugt fra borgerkrig vandrede Vasco mange kilometer gennem den farlige afrikanske bush blot for at overleve.

„Fattigdom“ er således et relativt begreb, der betyder noget forskelligt alt efter hvor man bor. En ordbog definerer „fattigdom“ som ’alt fra ekstrem mangel på livsfornødenheder til det at måtte undvære materielle bekvemmeligheder’. Det er værd at tænke på at uanset hvor fattig du er, er der sikkert andre som er værre stillede. Men hvis du ikke har noget ordentligt tøj at tage på i skolen eller mangler elementære fornødenheder som rindende vand, er det måske en ringe trøst at andre har det værre.

Bibelen priser ikke fattigdommen. Den anerkender nøgternt: „De ringes undergang er deres fattigdom.“ (Ordsprogene 10:15) En tidligere artikel har vist hvordan man kan undgå nogle af fattigdommens faldgruber, deriblandt kriminalitet.a Hvis man hanker op i sig selv kan man opdyrke en sund og positiv indstilling. Hvad mere kan man gøre for at klare det pres det er at være fattig?

Misundelsens snare

„Det ville ikke være lige så slemt hvis alle var fattige,“ siger en 17-årig afrikaner ved navn Zanele. „Men når man i fjernsynet eller andre steder ser folk have langt mere end én selv, er det svært at klare.“

I betragtning af de vældige økonomiske og sociale skel mellem mennesker i vore dage, er det let at sætte sig ind i Zaneles tankegang. Når medierne fokuserer på rigdom og materialisme kan man nemt føle sig en smule misundelig på sine mere velbeslåede jævnaldrende. (Jakob 4:5) Et tysk ordsprog siger imidlertid: „Misundelsen spiser intet andet end sit eget hjerte.“ — Jævnfør Ordsprogene 14:30.

Selvfølgelig er det ikke nødvendigvis forkert at søge at skabe sig bedre levevilkår. Men fattigdom er uløseligt knyttet til Satans korrupte tingenes ordning, og kun Gud kan — og vil — rette op på uretfærdighederne. Hvis du lever i et fattigt land, er der måske ikke meget du kan gøre for at bedre din situation. Og selv om du har muligheden, må du huske Salomons ord i Prædikeren 4:4: „Jeg så, at alt slid og dygtigt arbejde bunder i menneskers indbyrdes misundelse. Også det er tomhed og jagen efter vind!“ — Da. prøveovers. 1989.

Når man vil være rig for enhver pris, fristes man let til at fire på moralnormerne. Forhold uden for ens kontrol kan hurtigt berøve én møjsommeligt tjente penge — så man bliver fattigere end før. Ordsprogene 23:4, 5 advarer således: „Slid ikke for at samle rigdom . . . Har du ladet dine øjne skotte til den, skønt den intet er? For den vil visselig gøre sig vinger som ørnens og flyve mod himmelen.“

Se på de lyse sider

Betyder det at du blot skal give efter for håbløshed? Bestemt ikke! Men lad være at fokusere på det du ikke har. Tænk i stedet på det du har. Det kan godt være at du sidder småt i det, men i sin bog Relationships skriver dr. Tony Lake at „den der er fattig i økonomisk forstand, måske har andre værdier, det være sig en kærlig familie, venlige naboer eller et dejligt sted at bo“. Sådanne aktiver er mere værd end penge! Som et ordsprog siger: „Det er bedre at få en grøntsagsret hvor der er kærlighed, end fedet okse sammen med had.“ (Ordsprogene 15:17) Kristne unge har også et andet værdifuldt aktiv: støtten fra „hele brodersamfundet“. — 1 Peter 2:17.

Måske kan du også forsøge at betragte dine materielle omstændigheder i et mere positivt skær. Det kan godt være at du bor under primitive forhold. Måske går du i gammelt, slidt og lappet tøj, og må nøjes med en lidt ensformig kost. Men behøver man at bo smart eller at gå i modetøj for at tjene Gud? Behøver man at få spændende og eksotisk mad for at opretholde sit liv og helbred? Naturligvis ikke! Som apostelen Paulus sagde: „Når vi har føde og klæder skal vi være tilfredse med det.“ — 1 Timoteus 6:8.

Eldred, en sydafrikansk mand der er vokset op i små kår, siger: „Vi affandt os med at vores familie havde et stramt budget og at vi ikke kunne få alt hvad vi pegede på.“ Eldred fortæller at når hans skolebukser blev tyndslidte lappede hans mor dem. Til sidst var bukserne ikke andet end lapper! „Jeg måtte finde mig i en smule drillerier,“ indrømmer Eldred. „Men det vigtigste var at jeg havde noget at tage på, og at det var rent.“

Sæt tæring efter næring

Man kan tage praktiske skridt til at forbedre sin situation. Bibelen taler om dem der tåbeligt „bruger deres penge så snart de får dem“. (Ordsprogene 21:20, TEV) Vær økonomisk, hold hus med fødevarer, penge og andre værdier. (Jævnfør Johannes 6:12.) Hasardspil, alkoholmisbrug og rygning er vaner som ikke alene koster dyrt men også medfører Guds mishag. (2 Korinther 7:1) Selv om andre i din familie bærer sig tåbeligt ad, kan du sætte et godt eksempel ved din opførsel. — Jævnfør Første Timoteusbrev 4:12.

En anden måde du kan hjælpe din familie på, er ved at give en hånd med derhjemme. Tilbyd dine forældre at hjælpe med madlavning, rengøring, reparationer og havearbejde. Arbejdet bærer lønnen i sig selv, det giver tilfredshed.

Ekstraindtægt

Nogle unge bidrager til familiebudgettet ved at have et deltidsjob. Førnævnte Loyiso solgte grøntsager som han dyrkede på et lille stykke jord bag sit hjem. De friske grøntsager var også et supplement til familiens kost. „Den der dyrker sin jord bliver mæt af brød,“ står der i Ordsprogene 28:19. Loyiso fandt at disse ord holdt stik.

Nogle unge har tjent penge ved at sælge tøj, fødevarer og brænde. Andre udfører simple reparationer for folk, løber ærinder eller passer børn.

Skole og fattigdom

Ifølge 1989 Britannica Book of the Year synes mange fattige unge „at det er til ingen nytte at fortsætte i skolen“. Skolerne i mange lande er overfyldte og dårligt udstyrede. Og når unge afvejer de ringe jobmuligheder [for en skoleelev], med udsigten til at tjene hurtige penge ved ulovlige metoder, mister nogle lysten til at gå i skole.

Manglende skoleuddannelse vil imidlertid kun forværre fattigdomsproblemet. Selv om det kræver selvdisciplin er det klogt at fortsætte i skolen! I Howrah, et slumkvarter i Calcutta i Indien, lever 800.000 mennesker i dyb fattigdom. De fleste af børnene arbejder om dagen; men mange går på aftenskole for at uddanne sig. Så selv om det er anstrengende at gå i skole, gælder det om at hænge i mens man har muligheden. Skolen kan forbedre din evne til at kommunikere og tænke, hvilket er af stor værdi når du en dag skal finde et arbejde.

Se fremad

„Den rige og den der har få midler mødes. Jehova er den der har frembragt dem alle.“ (Ordsprogene 22:2) Denne kendsgerning har hjulpet tusinder af unge Jehovas vidner til at klare fattigdommen. De erkender at lykken ikke afhænger af det man ejer, men af at man opdyrker et venskab med Jehova Gud, som tager imod alle der ønsker at tjene ham — rige såvel som fattige. Gud stiller os i udsigt at vi kan opnå liv i en ny verden, en verden der er fri for tyngende fattigdom. — 2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:3, 4.

Brug i mellemtiden dine ressourcer fornuftigt. Ret blikket fremad. Saml dig åndelige skatte. (Mattæus 6:19-21) Se det som en udfordring at udholde fattigdommen — hvor der er en vilje, er der en vej.

[Fodnote]

[Illustrationer på side 26]

Af ønsker bliver ingen rig. Arbejde og lære giver brød og ære