Vi betragter verden
Præsters synderegister
Australiens national-tv bragte for nylig en dokumentarudsendelse med titlen: „Det største forræderi.“ I programmet blev der sagt at 15 procent af alle australske præster har gjort sig skyldige i seksualforbrydelser, lige fra overgreb på børn til voldtægt af kvindelige sognebørn. I timerne efter fjernsynsprogrammet kimede telefonerne uafbrudt hos behandlingscentrene for sexofre. Mange fortalte at de i årevis havde hemmeligholdt hvad de havde været ude for. En kvinde sagde at hun nu i 40 år havde skjult at hun var blevet misbrugt som barn! En anden sagde at hendes præst havde misbrugt hende som barn og derefter truet hende med helvedes flammer hvis hun fortalte det til nogen. Talsmænd for forskellige kirkelige grupper sætter spørgsmålstegn ved tallet 15 procent, men indrømmer at præsters seksuelle udskejelser er et alvorligt problem.
Børn foretrækker tv’et
De fleste børn gider ikke læse bøger. Den konklusion er det tyske tidsskrift Eltern kommet til efter at have foretaget en undersøgelse blandt 1960 skoleelever i alderen fra 8 til 15 år. Flertallet af dem, 64 procent, ville ifølge avisen Schweinfurter Tagblatt hellere se fjernsyn, og elevernes yndlingslæsning var tv-programoversigten. En 14-årig havde den teori at fjernsynskiggeri må være en medfødt evne hos mennesker mens læsning er en krævende proces som må indlæres.
Færre husdyrracer
Ifølge den parisiske avis Le Figaro er mange husdyrracer i fare for at forsvinde. Siden århundredets begyndelse er halvdelen af Europas husdyrracer forsvundet, og en tredjedel af de resterende racer vil måske snart lide samme skæbne. Der har været en almindelig tendens i moderne landbrug til kun at avle på de højestydende husdyrracer, som giver størst profit. Den samme udvikling ses i ulandene. Når flere og flere racer af kvæg, svin og fjerkræ får lov at uddø, vil verdens fødevareforsyning være baseret på stadig færre dyreracer. Forskerne frygter nu for at dette tab af forskellige racer stærkt vil øge risikoen for at én eneste sygdom vil kunne udrydde mange af jordens husdyr.
Død fugl får mæle
Den newzealandske fugl huiaens sang er for nylig blevet rekonstrueret ved hjælp af computer og synthesizer. Det lyder måske besynderligt i betragtning af at huiaen uddøde i 1907. Ifølge Londonavisen The Times har David Hindley fået fat på båndoptagelser af Henare Hemana, en maorisk huia-imitator. I 1954, da sangene blev optaget, var Hemana 80 år gammel. Men han kunne fløjte „et imponerende udvalg af huia-kaldesange“ fra hukommelsen. Senere er Hemanas efterligninger blevet bekræftet af andre indspillede imitationer af fuglens triller. Med disse optagelser og oplysninger hentet fra bøger kan David Hindley have sammensat en sang som sidste gang blev fløjtet af en huiafugl for 85 år siden.
Voldtægt i Sydafrika
„Sydafrika er et af de mest voldsprægede lande i verden,“ bemærker Johannesburgavisen Sunday Star Review. En form for voldskriminalitet som tiltrækker sig international opmærksomhed er voldtægt. I Sydafrika anmeldes der gennemsnitlig 23.000 voldtægter om året. Men det skønnes at „kun én ud af 36 voldtægter anmeldes“. En stor procentdel af voldtægterne begås af mænd som kender deres ofre, deriblandt ægtemænd, mandlige slægtninge eller venner. Sunday Star Review bemærker at „ifølge en undersøgelse om vold foretaget af Lloyd Vogelman fra Witwatersrand Universitet, bliver hver anden sydafrikansk kvinde voldtaget på et eller andet tidspunkt i sit liv“.
Bedrageri med kontokort
Den Canadiske Bankforening siger at bedrageriet med kontokort er mere end fordoblet i løbet af de sidste to år og at misbruget fortsat stiger. Paul Facciol, der er formand for foreningens underudvalg for kontokort, siger at ’hovedparten af vore tab skyldes mistede og stjålne kontokort’. Ifølge avisen The Globe and Mail „kostede stjålne, forfalskede og ændrede kontokort sidste år de to største firmaer, Visa og Mastercard, mere end 236 millioner kroner — cirka 14 gange så meget som der stjæles ved bankrøverier.“
Druknedøden i vaskebaljen
„Cirka hver anden uge falder et lille barn i en stor balje med vand eller en anden væske og drukner,“ siger Don Barkas fra Santa Barbaras Brandvæsen i Californien i USA. En artikel bragt i The California Fire Service omtalte især de 20 liters vaskebaljer som findes i mange hjem. Små børn uden opsyn kan finde på at trække sig op til kanten af baljen, strække sig ind over den for at lege, og derpå falde i. Når baljen er fyldt, eller blot halvfyldt, med vand, er den tungere end de fleste småbørn på 8 til 12 måneder. Artiklen tilføjer at i de sidste 7 år er mere end 200 småbørn i De Forenede Stater druknet efter at være faldet i en fyldt vaskebalje.
Vi bliver flere og flere
FN’s Befolkningsfond har offentliggjort sine nyeste skøn over befolkningstilvæksten på verdensplan. Ifølge The New York Times „viser nye overslag at verden vil få 97 millioner nye indbyggere hvert år indtil udgangen af dette århundrede og derefter 90 millioner årligt indtil 2025“. Syvoghalvfems procent af denne befolkningstilvækst forventes at finde sted i udviklingslande. En sådan befolkningsstigning udgør en alvorlig trussel mod livskvaliteten. Ifølge befolkningsfonden „betyder sådanne vækstrater at der bliver flere fattige og sultende mennesker, større tilflytning til byerne og de rige lande og forøget pres på verdens reserver af fødevarer og vand og andre naturrigdomme,“ skriver avisen. Den nuværende verdensbefolkning på 5,5 milliarder ventes at vokse til omkring 10 milliarder i år 2050.
Farlig beklædning
„Det har alle dage været farligt at gå i modetøj,“ bemærker historiker Barbara Schreier. Hvad mener hun med det? Ifølge bladet In Health har en rapport fra Det Nationale Råd for Sikkerhed i USA vist at alene på ét år kom „102.397 mennesker til skade som følge af deres påklædning, og 43.868 blev lænket, skåret eller spiddet af deres smykker“. At bære tunge håndtasker kan give skader i skulder- og halsmuskler. Tallene omfatter selvsagt kun de tilfælde hvor folk har søgt lægehjælp.
Nutidigt slaveri
Mange tror at slaveriet blev afskaffet i det 19. århundrede. Men en nylig undersøgelse foretaget af tidsskriftet Newsweek antyder at „der meget vel kan være millioner der lever som ufrivillige slaver“. Den britiske organisation Anti-Slavery International hævder at der er over 100 millioner slaver på verdensplan. I Vestindien, Mellemøsten, Afrika og Asien bliver mennesker holdt som ejendom og tvunget til at arbejde. „Mange bliver med mellemrum slået for at de skal adlyde,“ oplyser Newsweek. Nogle arbejdere bliver efter sigende brændemærket med glødende jern. I visse områder er der slavehandlere som har specialiseret sig i bortførelse og salg af unge kvinder. I ét land sælges en pige for seks køer.
AIDS i Brasilien
Dr. Luís Alberto Pelegrino Ferreira, en brasiliansk virolog, har for nylig gjort opmærksom på at 42 procent af alle AIDS-patienter i delstaten Santa Catarina er mellem 20 og 29 år. Han siger at de mange AIDS-tilfælde blandt unge i tyverne „lader formode at disse personer smittes i 15- til 19-årsalderen“. Den store seksuelle promiskuitet i de unge aldersgrupper har tydeligvis bidraget til den bedrøvelige situation. Det er imidlertid almindeligt anerkendt at HIV også kan overføres ved blodtransfusion. Avisen O Estado de S. Paulo omtaler et tilfælde hvor seks blødere i samme familie blev smittet med HIV-virus ved transfusion af inficeret blod.
Krigsgal verden
Udtrykket „en ny verdensorden“ er hyppigt blevet brugt om det forandrede politiske klima i verden. Ofte er udtrykket blevet opfattet positivt, som ensbetydende med verdensfred. I en artikel med overskriften „Den nye verdensorden“ forsøgte tidsskriftet Asiaweek imidlertid for nylig at tegne et mere realistisk billede af verdensforholdene. Artiklen indeholdt en liste på mere end 100 lande inddelt efter hærstørrelse. Øverst på listen stod Kina med 2.300.000 mand under våben. Derefter fulgte Indien og Nordkorea, hver med 1.000.000 soldater. Tredive lande praler af at have et sekscifret antal soldater. Nederst på listen lå Burkina Faso med en hær på 7000 mand. I alt talte de hære der var omtalt i Asiaweek 15.000.000 soldater!