Vi betragter verden
Farlig hospitalsbehandling
Kan det være farligt at blive behandlet på hospitalet? Det siger sig selv at det som regel er til større gavn end skade. Men en amerikansk undersøgelse foretaget af Harvard-universitetet viser at næsten 100.000 af de 2.500.000 patienter der på ét år blev udskrevet fra staten New Yorks hospitaler, fik helbredsproblemer som følge af hospitalsindlæggelsen. I 27.179 tilfælde var årsagen forsømmelighed. Risikoen for at blive offer for forsømmelighed var dobbelt så stor for patienter over 65 år som for andre. I Tyskland har man undersøgt resultaterne af 780 obduktioner foretaget mellem 1977 og 1990; det viste sig at i 25 procent af tilfældene var patienten død fordi lægerne ikke havde stillet den rigtige diagnose. Sådanne uheld var trods videnskabelige fremskridt ikke aftaget i de 13 år undersøgelsen omfattede.
En større rolle til FN?
Parisavisen Le Figaro rapporterer at verdens syv førende industrilande har fremsat en officiel erklæring hvori De Forenede Nationer opfordres til at spille en større fredsbevarende rolle i det internationale samfund. Erklæringen lyder i uddrag: „Vi forpligter os til at gøre De Forenede Nationer mere magtfuld og effektiv med henblik på at beskytte menneskerettighederne, opretholde fred og sikkerhed, og forhindre aggression.“ I erklæringen fremhæver industrilandene behovet for en ændring i den traditionelle opfattelse af national suverænitet og går ind for FN-intervention når en nation truer verdensfreden ved sin krænkelse af menneskerettighederne.
Det plagede Afrika
◻ „WHO anslår at 1,2 millioner af de 1,7 millioner kvinder som er smittet med det AIDS-fremkaldende HIV-virus er afrikanere,“ oplyser den nigerianske avis Sunday Concord. Eftersom 20 til 45 procent af de børn disse kvinder føder er smittet med viruset, „tyder meget på at de fremskridt man i de sidste to årtier har gjort med hensyn til børns overlevelseschancer og opvækstvilkår, snart vil være tabt på gulvet.“ I én østafrikansk stat er 14 procent af AIDS-ofrene under fire år.
◻ Ifølge WHO spredes kolera „med katastrofal hast“ i en række afrikanske lande. Skønt der har været indberettet færre koleratilfælde i Afrika end i Sydamerika, som blev hjemsøgt af en epidemi tidligere i år, er antallet af dødsofre langt højere. Den 18. juli blev der indberettet 3488 dødsfald. Fra Zambia meldtes der om 11.000 koleratilfælde og 981 dødsofre, fra Nigeria om mere end 7600 tilfælde og 990 dødsofre, og fra Ghana om 6500 sygdomstilfælde og 181 dødsofre.
◻ Som følge af tørke og hundredtusinder af menneskers flugt fra borgerkrige i Somalia, Etiopien og Sudan „trues millioner af hungersnød“ i Afrikas Horn, siger James C. Ingram, der er chef for Verdensfødevareprogrammet. Man frygter at hungersnøden vil blive lige så alvorlig som den der ramte regionen i midten af 80’erne, hvor over en million sultede ihjel.
Børnemishandling i Japan
„Antallet af børn der bliver slået, forsømt eller seksuelt misbrugt af deres forældre og værger er steget stærkt i Japan,“ oplyser Mainichi Daily News. Sagstallet er mere end tredoblet i de sidste fem år. Da en gruppe universitetsprofessorer ifølge The Daily Yomiuri udspurgte 350 kvindelige studerende som deltog i et kursus om seksuel vold, var 68 procent af de adspurgte blevet seksuelt misbrugt i barndommen. Problemet er udtalt og vokser, men ifølge Mainichi Daily News „erkender det japanske samfund det knap nok, til dels fordi det indtil begyndelsen af dette århundrede var almindeligt at ombringe uønskede børn af begge køn eller sælge døtrene til bordeller“. Eksperter advarer imidlertid om at børnemishandlingen vil komme ud af kontrol hvis ikke der hurtigt bliver gjort noget. I Japan er der nu adskillige organisationer og telefonlinjer som tilbyder ofre for børnemishandling hjælp.
AIDS-spøgelset hjemsøger blødere
AIDS er årsag til mange spanske bløderes død. Ifølge en artikel i dagbladet El País, der udkommer i Madrid, er over 200 allerede døde af AIDS, og 300 flere har den grufulde sygdom. Situationen vil sikkert blive endnu værre. Der er registreret 2730 blødere i Spanien, og næsten 90 procent af de blødere der lider af hæmofili A (faktor VIII-mangel) — den almindeligste blødersygdom — er blevet testet antistofpositive. Medicinske eksperter mener at denne tragedie skyldes forurenede blodprodukter. Som det for nylig blev bekendtgjort på en bløderkongres, er det dog et lyspunkt at der snart kommer en syntetisk faktor VIII-blodfraktion på markedet i Spanien.
Advarsel til solbadere
Ozonlaget over Europa svinder hastigt. Ifølge tidsskriftet New Scientist har Den Stratosfæriske Ozonkontrolgruppe for nylig offentliggjort en undersøgelsesrapport der viser at ozonlaget over Europa er mindsket 8 procent mellem 1979 og 1990, hvilket er dobbelt så meget som forudset af forskerne. Tilsyneladende er Europa værre ramt end selv lande som New Zealand, Australien og Sydafrika der ligger tæt på det ozonhul der hvert år opstår over Antarktis. Mange i disse lande på den sydlige halvkugle bruger beskyttende solcreme, eftersom flere af solens dødbringende uv-B-stråler trænger igennem ved ozonlagets nedbrydning. Ifølge den engelske avis Guardian Weekly anbefaler britiske videnskabsfolk engelske solbadere at tage lignende forholdsregler.
„Frugtbareste kvinde“
Leontina Judith Espinoza er ifølge Guiness’ rekordbog „verdens frugtbareste kvinde“. Den brasilianske avis O Estado de S. Paulo skriver at hun i en alder af 60 år venter sit 74. barn. Hun har været gravid 35 gange og har født 73 børn, hvoraf 39 var trillinger og 24 tvillinger. Det ældste af de 61 endnu levende børn er 44. „Leontina er født i Argentina og har været chilensk statsborger siden 1963,“ oplyser avisen. „Hun bor beskedent sammen med sin mand og 32 børn i en landsby nær Rancagua, 90 kilometer syd for Santiago.“
Vold pr. postordre
Det engelske tidsskrift The Economist har for nylig fordømt et amerikansk postordrekatalog som tilbyder bøger om hvordan man begår kriminelle handlinger. Bøgerne beskriver hvordan man fremstiller granater, bomber, miner og mortérer, hvordan man kæmper med knive, slås på barer, dræber folk lydløst, frarøver dem deres penge, åbner låse eller foretager elektronisk aflytning, hvordan man skjuler våben og smugler varer over grænsen. Kataloget lefler ligefrem for alle de kriminelle elementer. Det tilbyder bøger om hvordan man skifter identitet, klarer sig i en løgnedetektor og bruger loven til at unddrage sig retsforfølgelse.
Epidemi af checkrytteri
Sydafrika er blevet ramt af den værste epidemi af checkrytteri i landets historie, oplyser avisen The Natal Witness. Det lader til at antallet af sigtelser mod enkeltpersoner og virksomheder for checkrytteri er steget 22 procent på ét år, nemlig fra 4600 til 5600 pr. måned. Og disse tal afspejler kun en del af problemet, for de omfatter ikke antallet af checktyverier. Desuden anslår finanseksperter at kun én ud af 4 detailhandlere går rettens vej for at få deres penge ind efter at have modtaget en dækningsløs check. De øvrige skriver det simpelt hen på tabskontoen.
Slidstærke såler
Hvem har størst behov for slidstærke skosåler? Dette spørgsmål blev stillet i rubrikken om opfindelser i det engelske videnskabelige tidsskrift Nature. Det hævdes at man ved brug af visse monomer teoretisk set skulle kunne fremstille „selvvulkaniserende dæk som aldrig nedslides“. I tidsskriftet siges der at hvis man udviklede en sådan teknologi ville man kunne fremstille løbesko med selvvulkaniserende såler! Men Nature gør opmærksom på at „de fleste løbesko ejes af modetossede fjernsynsnarkomaner der sjældent bevæger sig“. Tidsskriftet konkluderer at de „uopslidelige“ såler ville gøre mere nytte på „de sko som bruges af folk der virkelig har gang i deres fødder — husmødre, sælgere og Jehovas vidner“.