Vi betragter verden
Voodoocentre på offentlige kirkegårde
Byrådet og borgmesteren i São Paulo i Brasilien har for nylig sagt god for at der indrettes „voodoocentre“ på et område af de kommunale kirkegårde, oplyser Jornal da Tarde. Modstandere har imidlertid indgivet protester herimod, idet de hævder at afrobrasilianske sekter vil foretage afskyvækkende kultiske dyreofringer på kirkegårdene. Man har fundet eksemplarer af mishandlede, lemlæstede eller dræbte dyr, deriblandt små hunde som var blevet levende begravet inden i større dyr, samt katte og hunde med udstukne øjne. En regeringstalsmand siger at sekterne ikke kom frivilligt til Brasilien men at de slaver som praktiserede disse ritualer, med magt blev bortført fra Afrika. Derfor mener han at voodoosekterne bør respekteres.
Myrderierne fortsætter
Ifølge JAMA (Journal of the American Medical Association) anslås det at kun 19 procent af alle dødsofre ved kamphandlinger i Første Verdenskrig var civile. I Anden Verdenskrig var næsten 50 procent af de omkomne civile. Siden da har der været udkæmpet cirka 150 krige på verdensplan. „Det skønnes,“ siger JAMA, „at mere end 80 procent af de 20 millioner dræbte og 60 millioner sårede har været civile, heraf mange børn. I det forløbne årti alene er der blevet dræbt skønsmæssigt 1,5 millioner og invalideret mere end 4 millioner børn i krig.“
Sygdom og død
På verdensplan dør der hvert år 50 millioner mennesker. De 46,5 millioner heraf dør, ifølge WHO (Verdenssundhedsorganisationen), af sygdom. Hvert år må 17,5 millioner mennesker lade livet som følge af infektions- og parasitsygdomme. Hjerte-kar-sygdomme koster omkring 12 millioner livet. Mere end fem millioner dør af kræft. Hiroshi Nakajima, generaldirektør for WHO, siger: „Det tragiske ved det er at mindst 20 millioner dødsfald årligt kunne forhindres med et bedre sundhedsvæsen, øget adgang til basale lægemidler og vacciner, en sundere livsstil og bedre folkeoplysning.“
Katte og fugle
Forskere anslår at huskatte alene i den amerikanske stat Wisconsin dræber over 19 millioner fugle om året. En engelsk undersøgelse viser at fem millioner huskatte dræber omtrent 20 millioner fugle om året. I Sherbrooke Shire i Australien har myndighederne, for at beskytte sjældne fugle, påbudt folk at holde deres kæledyr inden døre om natten. Overtrædere risikerer at få en bøde på 600 kroner. Der kommer hver dag 35.000 kattekillinger til verden i USA. Men som det konstateres i tidsskriftet National Wildlife, viste „Wisconsin-undersøgelsen at 94 procent af katteejerne gerne ville have sangfugle på deres grund og at 83 procent gerne ville have fuglevildt, men at kun 42 procent var villige til at begrænse antallet af katte til fordel for de vildtlevende fuglearter.“
Sport og sundhed
Ifølge sagkundskaben kan man blive syg af at træne for hårdt. Avisen The European rapporterer: „Den lægevidenskabelige forskning har fundet at topidrætsfolk er langt mere modtagelige for virusinfektioner som forkølelse, halsbetændelse og sår end andre.“ Klaus Braumann, der er lægelig rådgiver for det tyske olympiske hold, har interviewet 481 tyske elitesportsfolk. Ifølge dagbladet Süddeutsche Zeitung har han fundet at de „fire gange så ofte som gennemsnitsbefolkningen lider af forkølelsessår [herpes simplex] på læberne“. Det anslås at 10 procent af tyskerne indimellem får sådanne forkølelsessår, mens det samme gælder for 50 procent af topidrætsfolkene. „Enhver fysisk anstrengelse ud over en vis grænse kan svække immunsystemet,“ bemærker idrætslægen Heinz Liesen.
„Overflodens paradoks“
Ved en nylig konference i Genève i Schweiz bekendtgjorde FAO (FN’s Organisation for Ernæring og Landbrug) og WHO at de sammen vil indlede „en af de største offensiver nogen sinde imod underernæringen i verden“. Pariserdagbladet Le Monde skriver at de to FN-organisationer vil forsøge at gøre noget ved det de kalder „overflodens paradoks“. Jorden frembringer tilstrækkelig føde til at dække hele menneskehedens ernæringsbehov, men forsyningerne bliver ikke fordelt sådan at disse behov dækkes. I Afrika er 40 millioner mennesker i akut fare for at dø sultedøden. Og i alt lider 192 millioner børn af fejlernæring. Hver dag dør 40.000 af dem.
Ufrivillig indoktrinering
„Når forældrene ryger, går børnene som regel i deres fodspor,“ oplyser den parisiske avis Le Figaro. En nylig undersøgelse blandt 10.000 franske unge i alderen fra 11 til 18 år viser at næsten en fjerdedel af dem ryger regelmæssigt — mindst én gang om dagen. Desuden fremgår det af bladet at mere end 50 procent af disse unge har fædre som ryger. Undersøgelsen afslører endvidere at næsten 72 procent af de unge rygere gerne ville holde op hvis de kunne.
Dalende respekt for de gamle
Antallet af gamle i Asien stiger hastigt. I Japan forventer man at antallet af borgere på 65 år og derover vil vokse fra de nuværende 15,5 millioner til 32 millioner i løbet af de kommende 30 år. Ifølge bladet Asiaweek vil hver 4. japaner tilhøre gruppen af ældre i år 2020. „Mere end 9% af singaporeanerne er fyldt 60 år. Og ved århundredskiftet vil omtrent 1,5 millioner malaysiere være pensionister,“ tilføjer Asiaweek. Denne stigning sker i en periode hvor de hidtidige traditioner for at vise omsorg og respekt for de ældre er smuldrende. Henry Lim, der er fortaler for ældresagen i Singapore, siger: „Udviklingen går i retning af dalende respekt for de ældre.“ Han tilføjer at de unge „ofte bruger mere tid på deres hund end på deres forældre“.
En givtig forretning
I Argentina vækker forlydender om dyre- og menneskeofringer bestyrtelse. Ifølge Clarín er der 5000 sekter i Argentina, og mange af dem beskæftiger sig med spiritisme, satanisme og andre former for okkultisme. Billeddyrkelse spiller en væsentlig rolle for mange af dem. I Buenos Aires er det ikke usædvanligt at finde butikker med billeder af Jesus Kristus og katolske „helgener“ på samme hylde som figurer af dæmoner. En populær figur kaldes „Lucifer, den store hærfører og den frygteligste af alle ondskabens guder“. Clarín oplyser at leverandørerne af disse sataniske afbilleder også fører katolske figurer. En butiksindehaver indrømmer at salg af katolske og sataniske statuetter er en „givtig forretning“.
Frygt for patienter
Hospitalsansatte lever ofte i angst for at patienterne skal smitte dem med forskellige sygdomme, oplyser The New York Times. Mange læger frygter for at pådrage sig AIDS eller hepatitis hvis de kommer til at skære hul på deres egen hud med lægeinstrumenterne mens de behandler patienterne. Og deres angst er tilsyneladende ikke ubegrundet. En undersøgelse foretaget på et hospital i New York har vist at omkring 60 procent af de læger som regelmæssigt behandler tuberkulosepatienter, selv er smittet med sygdommen. Desuden er der hvert år omkring 12.000 læger og andet sundhedspersonale som smittes med hepatitis af deres patienter. Siden AIDS-epidemien brød ud er omkring 47 i den amerikanske sundhedssektor blevet smittet med sygdommen af deres patienter.
Betelnødder og kræft
„At tygge eller ikke at tygge . . . det er spørgsmålet.“ Ja, spørgsmålet om at tygge betelnød har været rejst i avisen Post-Courier, som udkommer i Papua Ny Guinea. Dr. Barrie Milroy, speciallæge med erfaring i behandling af folk der tygger betelnød, siger at „de to største problemer i Papua Ny Guinea lader til at være den udbredte malaria og mundkræft, og det sidste kan umiddelbart føres tilbage til tygning af betelnød“. Selv mindre børn er blandt de mange der vanemæssigt tygger betelnød. ’Hvis man tygger betelnød er det ikke et spørgsmål om hvorvidt man vil få kræft, men om hvornår man vil få det,’ fastslår dr. Milroy. Han tilføjer at „man ikke lægeligt set kan gøre meget for at hjælpe folk“ hvis ikke de aflægger deres last.
Dygtig pengeforfalskning
„Ét er at lave falske penge som kan narre en butiksindehaver eller endog en bankassistent. Noget helt andet er at narre nationalbankernes højteknologiske udstyr,“ bemærker The Wall Street Journal. Imidlertid er det lykkedes for falskmøntere at fremstille 100-dollarsedler som dette udstyr ikke har opdaget. Forfalskningerne betegnes som „exceptionelt gode“ og er dukket op overalt på jorden. Både den komplicerede trykketeknik med et fremhævet tryk, papiret som er lavet af stof med røde og blå sikkerhedstråde, og den særlige magnetiske trykfarve er blevet mesterligt efterlignet. De falske sedler er så gode at den amerikanske regering ikke som sædvanlig kræver at bankerne selv bærer tabet hvis de lader falske penge gå i omløb. Nogle embedsmænd frygter at 100-dollarsedlerne er fremstillet af en terroristgruppe eller af en fjendtligsindet stat.
Flere astmadødsfald
„Antallet af personer som dør af astmaanfald [i Tyskland] er steget drastisk,“ oplyser dagbladet Süddeutsche Zeitung. Ifølge Det Tyske Astmaforbund var der i 1991 mere end 5000 personer i Tyskland som døde af åndedrætslidelser. I midten af 1970’erne lå det tilsvarende tal på omkring 2000 på årsbasis. Cirka 20 millioner indbyggere i Tyskland lider af allergi, og cirka en tredjedel af dem lider af allergier der påvirker åndedrætsfunktionen.