Insektverdenens springende musikanter

VI MÅ indrømme at vi har en glubende appetit, og at denne appetit kan skabe vrede hos landmænd der betragter os som skadedyr der ødelægger afgrøderne. Ikke desto mindre er vi græshopper udstyret med nogle interessante færdigheder. Vi kan springe, flyve, klatre og frembringe ’musik’.

Vidste du for eksempel at vi har fem øjne? I stedet for blot at have to fremadrettede øjne, sådan som mennesker har det, er vi udstyret med tre små øjne der sidder foran på hovedet. Dem bruger vi når vi skal se noget tæt på. Desuden har vi, længere tilbage på hovedet, to store øjne der sidder sådan at vi kan se hvad der foregår hele vejen rundt om os. Derfor kan vi hele tiden være et spring foran dig. Kunne du ikke tænke dig at have øjne med sådanne muligheder?

Hvor gode er vi til at springe? Vi kan springe ti gange vores egen højde og lande omkring en meter væk. Hvis et menneske skulle gøre os kunsten efter, skulle han springe over en seksetages bygning. Hemmeligheden bag vores evne til at springe er de meget stærke muskler vi har i bagbenene.

Men vi kan gøre det endnu vanskeligere for dig at fange os hvis vi benytter de to par vinger vi alle sammen er udstyret med. De stive forvinger virker ligesom vingerne på et fly, mens de tynde bagvinger benyttes til at give ekstra fremdrift. Når vi benytter os af evnen til at springe og flyve samtidig, kan vi i de fleste tilfælde bevæge os tilstrækkelig hurtigt til at undslippe et forsøg på at fange os.

Ville du have vanskeligt ved at klatre op ad en glat stang? Det har vi ikke! Faktisk kan vi løbe op ad et glat græsstrå uden overhovedet at miste fodfæstet. Det skyldes den måde hvorpå Skaberen har udformet vore seks fødder. På hver fod er der nogle meget små trædepuder med små hår der afgiver en klæbrig væske som hjælper os til at bevare et fast greb om tingene. Desuden er hver fod udstyret med to stærke kroge der forhindrer at vi glider baglæns på stejle steder. Ja, længe før mennesker kom i tanker om at klatre i bjerge, var vi godt udrustede til klatreture.

Alle hannerne i vores orden er musikere, og hunnerne er meget betagede af deres præstationer. Ja, vi kan høre og reagere på forskellige lyde. Vore ører sidder på hver side af brystet. Når en hangræshoppe er i stemning til det, gnider han et af sine behårede bagben over de rejste årer på vingen — på samme måde som når en violinist stryger buen over strengene på sin violin. Tænk hvor afslappende det er en varm sommerdag at kunne ligge i græsset og lytte til en symfoni fremført af i tusindvis af græshopper og fårekyllinger. En herlig lyd af sommer!