Når ilden er ude af kontrol

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I GHANA

ILD. Når den er under kontrol, er den en nyttig tjener. Men når den raser ukontrolleret kan den være et ødelæggende uhyre der fortærer alt på sin vej — mennesker, dyr, træer og anden vegetation.

I 1983 raserede en skovbrand staterne South Australia og Victoria i Australien. Mere end 70 mennesker mistede livet sammen med 36.000 stykker kvæg og 320.000 får, og mere end 2000 huse blev ødelagt.

Samme år var skovbrande i Ghana årsag til at 72 procent af landets 238.000 kvadratkilometer blev lagt øde. Mindst 29 blev dræbt og 34 kvæstet.

En ganske lille del af skovbrandene forårsages helt naturligt, for eksempel af lynnedslag. De fleste opstår dog på grund af mennesker. I Ghana er den hyppigste årsag til skovbrande aftapning af saft fra palmyrapalmen. Skovarbejderne sætter ild til nogle brændeknipper for at varme palmetræet op så saften begynder at flyde. Ofte sker det imidlertid at ilden breder sig og der opstår en skovbrand.

I nogle afrikanske lande er det almindeligt at en gruppe jægere omringer en skovtykning og sætter ild til den for at tvinge det vildt ud som måtte være i den. De som går på jagt efter vild bihonning bruger ild for at jage bierne ud af kuben. Nogle gange gør de ikke noget for at slukke den brand som de har antændt.

I det tropiske Afrika bruger mange landmænd den metode der hedder svedjebrug. De fælder træerne i det område hvor de ønsker at dyrke jorden, og derefter brænder de resterne af. Hvis denne brand ikke kontrolleres kan den også hurtigt brede sig.

I nogle områder brænder hyrderne det tørre græs af i den tro at jorden vil blive frisket op i regntiden og at det vil give endnu bedre græsgange til deres dyr. Når disse brande får lov at passe sig selv — hvilket ofte er tilfældet — sker det let at de breder sig. Campister og folk der arbejder udendørs bærer også en del af skylden for storbrande, fordi de til tider undlader at slukke ilden når de forlader et bål.

Sløseri er tydeligvis skyld i de fleste skovbrande. Men kan man gøre noget for at forebygge dem? Ja, hvis man træffer nogle fornuftige forholdsregler. Brænder man for eksempel et areal af, kan man lave et 5-10 meter bredt brandbælte. En anden sikkerhedsforanstaltning er at sørge for at slukke ilden når man forlader et bål. Husk at det er nemmere at forebygge en skovbrand end at bekæmpe den.

Nogle mener at strengere straffe til overtrædere vil dæmme op for uagtsomhed eller direkte brandstiftelse. Andre mener at man bedst kan forhindre skovbrandene ved at sørge for bedre oplysning og samarbejdsvilje fra alle parter.

Brug ild med sund respekt. Når man udviser omtanke kan man undgå at denne nyttige tjener forvandles til et ødelæggende uhyre.

[Kildeangivelse på side 31]

P. Riviere/Gamma Liaison