Vi betragter verden

Kvinder bør slå fra sig

Ny forskning viser at kvinder har bedre chance for at afværge voldtægt og undgå kvæstelser hvis de gør modstand end hvis de græder eller trygler om nåde. Ifølge forskere ved Brandeis Universitet i Waltham i Massachusetts, viser rapporter fra kvinder som har været udsat for voldtægtsforsøg at de der skreg, forsvarede sig eller løb væk, klarede sig langt bedre end de der ikke gjorde. „De kvinder som var i størst fare for at blive voldtaget eller kvæstet, var dem der ikke satte sig til modværge, men prøvede at ræsonnere med forbryderen eller tryglede om nåde,“ står der i tidsskriftet American Health. Dr. Sarah Ullman, som står for undersøgelsen, giver dette råd: „En kvinde bør ikke tøve med at skrige, slå og sætte sig til modværge af al magt. Det vil sikkert ikke hjælpe at bede om nåde.“

Kirken i Polen

Nu, fire år efter kommunismens fald i Polen, er den katolske kirke i krise. Ifølge Londonavisen Guardian Weekly afslører meningsmålinger at „præsteskabet har mistet meget af sin prestige“. Det tilføjes at „antallet af seminarieansøgere er faldende og at mødeprocenten i religionstimerne i skolerne er dalende“. De fleste af de adspurgte mener at kirken øver for stor indflydelse på det offentlige liv. Londonavisen bemærker at polske intellektuelle „tror at selv om Polen førhen har haft ry for at være stærkt religiøst, var landets katolicisme kun overfladisk og ritualistisk“. Nogle er overbevist om at kirken hovedsagelig var et redskab til bekæmpelse af kommunismen og at den ikke afholdt polske katolikker fra at „lade sig skille eller få abort mens loven stadig tillod det“.

Forfalder ved manglende brug

En række undersøgelser fra hele verden viser at jo mere man bruger sin hjerne, jo mindre sandsynligt er det at man pådrager sig hjernelidelser. „At man tager en uddannelse betyder ikke blot at man udvikler sin hjerne mere mens man er ung, men at man bruger den mere gennem hele livet, og det skaber en slags beskyttelsesmekanisme [mod hjernesygdomme] . . . At læse, skrive og beskæftige sig med matematik er måske den bedste måde hvorpå man kan beskytte sin hjerne mod [forfald],“ siges der i den canadiske avis The Toronto Star. Neuropsykologen Marilyn Albert udtaler: „Denne opdagelse er så velbekræftet at vi ved den holder stik,“ og tilføjer: „For hjernen gælder det: Den forfalder ved manglende brug.“

Stråling og kræft

Syv år efter atomulykken i Tjernobyl i Ukraine rapporterer læger i Hviderusland om en voldsom stigning i antallet af tilfælde af kræft i skjoldbruskkirtelen hos børn. Ifølge det franske lægetidsskrift Le Concours médical forekom der mellem 1986 og 1989 i gennemsnit 4 tilfælde om året af skjoldbruskkirtelkræft hos børn i Hviderusland, mens gennemsnitstallet for 1990 til juni 1992 lå på 114 tilfælde. Eftersom udslippet af jod 131, en radioaktiv isotop som forårsager denne kræftform, var langt større end udslippet af noget andet radioaktivt element, håber forskerne at der kun vil forekomme få tilfælde af andre strålingsbetingede kræftformer.

Kyllinger med „AIDS“

Det lader til at det ikke kun er mennesker og visse abearter der kan udvikle AIDS. Bombay-avisen Indian Express oplyser at indisk fjerkræ er blevet ramt af en sygdom der minder om AIDS. Ifølge Indian Express har virussygdommen gumbaro, som forårsager et erhvervet immundefektsyndrom, „antaget epidemiske proportioner i landet idet hundredtusinder af fugle er blevet smittet“. Mere end 1,5 millioner æglæggende fugle er døde. Ifølge avisen vil der sandsynligvis opstå en akut mangel på æg i Indien.

Teenageproblemer

„Nutidens teenagere [i De Forenede Stater] står over for en barskere og farligere virkelighed end deres forældre og bedsteforældre gjorde i deres teenageår,“ siges der i International Herald Tribune. Avisen anfører amerikanske statistikker der viser at antallet af teenagere der drikker alkohol er 30 procent højere end i 1950’erne. Selvmordstallet for teenagere er steget fra at være ekstremt lavt til at være den tredjehyppigste dødsårsag, næst efter ulykker og mord. Blandt unge i alderen 10 til 14 år er antallet af uønskede graviditeter steget med 23 procent fra 1983 til 1987, og antallet af gonorré-tilfælde firdobledes mellem 1960 og 1988. Psykologer søger i blinde efter nye måder at forstå og hjælpe de unge på.

Stor turistattraktion

Hvalfangst er blevet et stridens æble i de senere år. I visse lande, for eksempel Japan, hævder nogle at hvalkød er en del af deres traditionelle kost og de er vrede over Den Internationale Hvalkommissions forbud mod kommerciel hvalfangst. Nogle japanere har imidlertid opdaget at hvaler også kan give økonomisk afkast uden at blive fanget og spist. Indbyggerne på Bonin-øerne syd for Tokyo har travlt med at udvide deres nyeste turistattraktion — hvalobservation. Når tilskuerne ser hvalerne i deres naturlige element i stedet for på tallerkenen, giver de højlydt udtryk for bifald, især når hvalerne „blæser“ og plasker omkring.

„Vilde med våben“

Sådan lød overskriften på lederen i The New York Times for 25. maj. Den handlede om en retssag hvor en mand i Louisiana blev frikendt for manddrab efter i oktober 1992 at have slået en japansk udvekslingsstudent ihjel. Den 16-årige student havde ringet på mandens dørklokke ved en fejltagelse. Da studenten ikke reagerede på mandens befaling om at stå stille, fordi han ikke forstod hvad det betød, skød manden ham i brystet. „Juridisk set har man ret til at møde alle der kommer til ens dør med et skydevåben,“ sagde mandens forsvarer. Det betyder ifølge lederartiklen at enhver der kommer til ens dør, deriblandt „den lokale præst . . ., kan risikere en kugle hvis han vover at ringe på hos nogen“. „Vi japanere forstår ikke det amerikanske samfunds våbenmani,“ udtaler en japansk journalist. „Det er ikke så svært,“ hedder det i lederen. „Den udspringer af stupiditet, intolerance, en forkvaklet fortolkning af ’retten til at bære skydevåben’ og en afvisning af at man kan lære noget“ af at utallige mennesker er blevet skudt.

Kvindelige bilister

Det siges ofte at kvinder er dårligere bilister end mænd. Er der hold i denne generalisering? Ikke ifølge The Motorist, et tidsskrift der udgives af Sydafrikas Bilforening. I mere end 83 procent af alle trafikulykker i landet ét år, var mandlige bilister indblandet. Mange forsikringsselskaber tilbyder derfor kvinder en billigere forsikringspræmie end mænd. „Denne tillid til kvinders kørefærdighed“ skyldes ifølge ovennævnte blad at „man tror at kvinder er mindre aggressive bag rattet, tager færre chancer og sjældnere er skyld i færdselsforseelser“. Tidsskriftet konkluderer at den rette indstilling sikrer en god optræden i trafikken uanset chaufførens køn.

Verdens sundhedstilstand

Hvordan står det til med sundheden på verdensplan? En omfattende rapport der for nylig er udgivet af WHO, indeholder både dårlige og gode nyheder. Den gode nyhed er at mæslinger, polio, kighoste, og stivkrampe hos nyfødte, er på tilbagetog i kraft af globale vaccinationsprogrammer. Det samme gælder hjerte-kar-sygdomme i de mest udviklede lande. Spædbørns- og børnedødeligheden falder ligeledes på verdensplan, og levetiden øges. De dårlige nyheder er at tropesygdomme som kolera, gul feber, denguefeber og malaria, ifølge WHO, „synes at være løbet løbsk“. AIDS, tuberkulose og sukkersyge vinder ligeledes frem.

Videospil

Videolotterimaskiner er „spillemaniens crack“ og burde ikke stå på offentlige steder, mener Garry Smith, der er professor ved Albertas Universitet. I et interview i The Edmonton Journal, der udkommer i Canada, siger professor Smith, som står bag en undersøgelse om spillelidenskab, at man „på blot seks måneder“ kan blive afhængig af videospil. Han fastslår at hasardspillets udbredelse medfører stigende kriminalitet og andre alvorlige problemer. To tredjedele af spillenarkomanerne gør sig skyldige i bedrageri og tyveri for at kunne fortsætte med deres uvane. Afhængigheden medfører depression og selvmordstanker som bidrager til hasarderet kørsel og ulykker, samt misligholdelse af gæld. Desuden „belastes sundhedsvæsenet“. Ifølge Garry Smith „koster hver spillenarkoman samfundet 275.000 kroner“.

Halvfemsernes unge

Vittorino Andreoli, der er psykiater ved Veronas Universitet i Italien, siger at i modsætning til tidligere generationer har vore dages unge „intet eller kun et begrænset fremtidsperspektiv“. Han tilføjer at det gør det svært for de unge at „ofre sig nu for at opnå lykke senere“. Mange kender næsten ikke begrebet „godt og ondt“, men mener at „al adfærd er situationsbestemt“ snarere end dikteret af en fast moralnorm. Mange af nutidens unge forstår ikke rigtigt hvad døden er. Vittorino Andreoli bemærker at „de kun kender fjernsynsdøden, fra fiktionen . . . De unge ved hvordan man påfører død, men de ved ikke hvad døden er. De kan derfor forårsage død, eller endda påføre sig selv døden, idet de forestiller sig at følgen af den er noget helt andet end det i virkeligheden er.“