Vi betragter verden
Fransk blodskandale griber om sig
I forbindelse med undersøgelsen af den franske blodskandale er der blevet fremlagt dokumenter som viser at embedsmænd tydeligvis har sat økonomiske hensyn over patienternes vel. Ifølge dagbladet International Herald Tribune, der udgives i Paris, afslører dokumenterne at embedsmænd blokerede for salget af en amerikansk metode til HIV-screening af blod. Man ønskede at „give en fransk fabrikant tid til at udvikle et lignende produkt“ af frygt for at amerikanerne ellers ville komme til at beherske det franske marked. Som følge heraf fik hundreder af patienter AIDS efter transfusioner med inficeret blod i løbet af de syv måneder det tog det franske firma at udvikle sit produkt.
Nej til en „djævel“
Et ægtepar i Tokyo kaldte deres nyfødte søn Akuma, hvilket betyder „djævel“. „Har man én gang hørt det, glemmer man det aldrig,“ har faderen udtalt. „Med det navn får min søn mange interessante bekendtskaber når han vokser op.“ De stedlige myndigheder havde først godkendt navnet, men omstødte deres beslutning under henvisning til at forældrene ikke havde ret til at give drengen et navn der ville udsætte ham for drillerier og diskrimination. Efter flere måneders retssag faldt forældrene til føje og indvilligede i at tilmelde sønnen folkeregisteret under et andet navn, så deres tilværelse kunne blive normal igen og drengen ikke skulle være navnløs. Men hjemme er alt ved det gamle. Faderen siger: „Vi bliver ved med at kalde ham Akuma,“ og det er det navn drengen lystrer.
Vrede og hjerteanfald
„Folk med hjertelidelser mere end fordobler risikoen for hjerteanfald når de bliver vrede, og faren er akut i to timer,“ oplyser The New York Times. Tidligere undersøgelser har vist at ophidselse forhøjer pulsen og blodtrykket og øger risikoen for blodpropper, men denne undersøgelse er den første til at fremlægge videnskabeligt underbygget bevis for at vrede skaber akut risiko for hjertetilfælde. Antagelig sænkes risikoen hvis man bevarer roen når man tirres, udtaler dr. Murray Mittleman, der er hovedforfatter til rapporten. „Forskerne har desuden bemærket at aspirin, som mindsker risikoen for hjerteanfald, også yder nogen beskyttelse mod virkningerne af vredesudbrud,“ hedder det i artiklen. Årsagen er muligvis at aspirin hæmmer blodpladernes evne til at klumpe sig sammen. Det kan derfor tænkes at blodpladerne påvirkes af vrede, udtaler dr. Mittleman.
Søvn og kontaktlinser — en uheldig kombination
En ny undersøgelse viser at kontaktlinsebrugere som sover med linserne på, er otte gange så udsatte for at få en øjeninfektion som de der tager linserne af. Ifølge avisen International Herald Tribune mener forskerne at end ikke omhyggelig rengøring af linserne fjerner risikoen ved at sove med dem på. Uanset hvilken linsetype man benytter, kan hornhinden blive inficeret med bakterier og andre mikroorganismer mens man sover. Tager man derimod linserne af, mindsker man risikoen for hornhindebetændelse med hen ved 74 procent.
Uddøende sprog
Inden for de næste 100 år vil halvdelen af de 6000 sprog der tales i dag være uddøde, forudsiger Atlas of the World’s Languages. Cirka 1000 sprog er allerede gået tabt i de seneste 500 år, flest i Nord- og Sydamerika samt Australien. Mange sprog undervises der slet ikke i. Af Alaskas 20 indfødte sprog bliver kun to lært videre til børn. På Papua Ny Guinea findes der 155 sprog som hver især tales af færre end 300 personer; i Australien tales 135 af de 200 endnu eksisterende indfødte sprog hver især af færre end 10 mennesker. „Det er ikke kun selve sprogene der forsvinder,“ siger Londonavisen The Independent. „Med dem forsvinder både mundtlige og skrevne overleveringer, enestående grammatiske konstruktioner og ordforråd der repræsenterer lige så enestående tankemønstre og tilværelsesformer, samt sproget som tusinder af kulturers hjørnesten — og verden vil i kulturel henseende være betydelig fattigere.“
Dødbringende flyvetime
De russiske luftfartsmyndigheder har bekræftet at et besætningsmedlem på et Aeroflot-fly var ved at give sine børn flyveundervisning da maskinen i marts ramte et sibirisk bjerg, hvorved samtlige 75 ombordværende omkom. „Styrtet fandt sted fordi piloten ville vise sine børn hvordan man flyver et fly,“ oplyser det russiske nyhedsbureau Itar-Tass. Vestlige flyveeksperter der i Frankrig har undersøgt flyets såkaldte „sorte kasser“, har udtalt at „der lød barnestemmer og at der ikke var nogen piloter ved styregrejerne da flyet styrtede,“ hedder det i The New York Times. „Optagelserne fra cockpittet beviser at et barn eller to befandt sig på pilotsæderne og ved en fejltagelse slog den automatiske pilot fra, hvilket fik flyet til at foretage et katastrofalt styrtdyk,“ oplyser avisen.
Hold miderne i skak
Astma og allergier er på fremmarch i England, oplyser Londonavisen The Times. Årsagen er husstøvmider. „Aldrig har boligerne været så dårligt ventileret — de er fulde af uren, fugtig luft der er mættet med allergifremkaldende stoffer,“ udtaler dr. John Maunder fra Cambridges Center for Lægevidenskabelig Insektforskning. Husstøvmider lever af hudflager og trives især i fugtigt sengetøj der ikke er blevet ordentligt luftet. Levende og døde mider og deres afføring kan sammen med hudskæl og skimmel udgøre en tiendedel af vægten af en snavset pude. Midernes ekskrementer indeholder et protein der menes at udløse astmaanfald og som desuden mistænkes for at være en hovedårsag til allergisk rhinitis (tilstoppet næse). Luftudskiftningen i nutidens højisolerede huse er ganske enkelt for lille til at holde miderne i skak. Dr. Maunder anbefaler at man i videst muligt omfang sover for åbne vinduer, lufter sengetøj hver dag, og regelmæssigt rengør alt sengetøj og -udstyr.
Toppræstationer eller sundhed?
„Generelt tænker man inden for elitesport kun på at forbedre udøvernes præstationer, sjældent på at fremme helbredet,“ udtaler ortopæden Victor Matsudo til bladet Veja. „Ingen behøver at gå op i sport for at få et bedre helbred.“ Dr. Matsudo mener endda at „den der træner umådeholdent sikkert vil dø tidligere end den stillesiddende“. Han tilføjer: „Mange bilder sig stadig ind at resultatgivende træning skal være udmattende, gøre ondt og få én til at svede. Det passer ikke. Gavnlig motion kræver kun rimelig anstrengelse og forårsager hverken smerte, ubehag eller krampe. . . . Hvis man har ført en stillesiddende tilværelse og gerne vil tage fat på konditionstræning, må det anbefales at man begynder med at spadsere.“ Hvis man to-tre gange om ugen går i en halv time, har man i forhold til en stillesiddende person sænket risikoen for at dø med 15 procent. Dr. Matsudo foreslår at man vælger jævnt terræn og traver i et tempo hvor man ubesværet kan trække vejret og tale.
Betaler forbrydelser sig?
En psykopatisk massemorder i USA har tilstået at han har myrdet og parteret 17 drenge og mænd, hvilket han afsoner livsvarig fængselsstraf for. Fængselsadministrationen opgjorde i marts i år kuriøst nok at han havde modtaget over 12.000 dollars fra brevskrivere i hele verden, deriblandt fra Frankrig og Sydafrika. Fra en kvinde i London kom der 5920 dollars. „En kvinde skrev at hun gerne ville lære [ham] om Jesus og sendte ham derfor 350 dollars plus noget bibelsk læsestof,“ oplyser The New York Times. „En anden kvinde har sendt ham 50 dollars til køb af ’cigaretter, frimærker og konvolutter’ i fængselet.“ Morderen har brugt de fleste af pengene, mens de pårørende til hans ofre ikke har set det mindste til de over 80 millioner dollars han blev dømt til at betale i erstatning. Ifølge fængselsinspektøren er der intet som forbyder indsatte at anmode om penge, blot det ikke gøres ved bedrageri.
Hvorfor fredsbestræbelserne slår fejl
„De 35 krige verden førte med sig ind i 1994 bekræfter Skriftens dystre forudsigelse om at der altid vil være krige og rygter om krige,“ skriver dagbladet Toronto Star. (Det er dog ikke korrekt, da Bibelen faktisk forudsiger at al krig snart vil blive bragt til ophør; jævnfør Esajas 2:2-4.) „Alle disse krige der raser i dag er borgerkrige — ingen udkæmpes landene imellem.“ De stadig voldsommere borgerkrige viser at verdensorganisationerne ikke kan bilægge stridigheder fredeligt. „Så længe forurettede grupper véd at FN ikke kan tvinge sine medlemslande til at overholde et mindstemål af velanstændighed og af menneskerettigheder, vil de ty til vold for at give deres krav vægt,“ bemærker artiklen. „Der findes praktisk taget ingen eksempler på at den nordlige halvkugles stater efter den anden verdenskrig har benyttet deres enorme militære magt til at bringe krige og borgerkrige i ulandene og andre steder til ophør.“ De summer der stadig bruges på krigsforberedelser mod ydre fjender, er faktisk med til at holde borgerkrigene i gang, idet de lægger beslag på midler der kunne have været brugt til forbedring af de forhold der udløser borgerkrige.