Hvorfor mange har gæld
MICHAEL og Reena fejrede deres etårs bryllupsdag ved at gentage deres bryllupsrejse. Men nu hvor deres ægteskab gik ind i sit andet år, meldte nogle ubehagelige realiteter sig. Ligegyldigt hvor meget de spinkede og sparede, kunne de ikke betale alle deres udgifter.
Sådan var det også med Robert og Rhonda. Da de giftede sig, havde han kun en beskeden studiegæld, og hun betalte kun af på sin bil. Robert fortæller: „Vi havde begge fuldtidsarbejde, og tilsammen tjente vi 2950 dollars [17.000 kroner] om måneden, men vi havde aldrig overskud.“ Rhonda bemærker: „Vi havde ikke foretaget nogen større nyanskaffelser eller slået om os med penge. Jeg kunne simpelt hen ikke fatte hvor pengene blev af.“
Hverken Robert og Rhonda eller Michael og Reena var dovne. Hvad var det da der udhulede deres økonomi? Det var gæld på deres kreditkort. I løbet af det første år Michael og Reena var gift, oparbejdede de en kreditkortgæld på godt 81.000 kroner. Efter to års ægteskab skyldte Robert og Rhonda knap 35.000 kroner på deres kort.
Anthony, en midaldrende familieforsørger, befandt sig ligeledes i sit livs sværeste økonomiske krise. Hans problemer havde dog intet at gøre med kreditkort. På grund af nedskæringer mistede han i 1993 sin lederstilling med en årsløn på 279.000 kroner, og nu blev det en kamp for ham at forsørge sin kone og deres fire børn. Janet, en enlig mor i New York, havde svært ved at få det hele til at løbe rundt med sin årsindkomst på cirka 64.000 kroner.
Det er sandt at de fleste økonomiske problemer kan løses ved at man holder hus med pengene, men vi lever ikke desto mindre i en tid hvor mange ligger under for „deres sinds frugtesløshed“. (Efeserne 4:17) I sin bog The Lifetime Book of Money Management kommer Grace W. Weinstein med denne iagttagelse: „Mange af de økonomiske spilleregler er blevet lavet om, vendt fuldstændig på hovedet af en uforudsigelig økonomi, af ændrede holdninger til forbrug og opsparing og af opbruddet i livsformerne.“ I vor omtumlede verden synes flere og flere at det bliver stadig sværere at klare deres egen og familiens økonomi.
Glædeligvis har Michael og Reena, Robert og Rhonda, Anthony og Janet fået styr på deres økonomi. Inden vi ser nærmere på hvordan de fik hånd i hanke med pengesagerne, lad os da gå tættere på den form for lettilgængelig finansiering som har øget manges pengesorger — brugen af kreditkort.