Koralrevenes farvestrålende verden

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I PAPUA NY GUINEA

KORALREV findes praktisk talt langs hele Papua Ny Guineas kyst. I svundne dage betragtede sømændene dem udelukkende som farlige forhindringer. Men for dem der har udforsket farvandene omkring dem, er koralrevene indgangen til en utrolig smuk, farverig og tyst verden — et undersøisk kalejdoskop!

Det er en stor udfordring for fotografer at prøve at indfange og gengive naturen i denne undersøiske verden på film. En af vanskelighederne består i at afstandene under vandet set med det menneskelige øje virker 25 procent mindre end de reelt er. Det gør det svært at fokusere rigtigt. Vand absorberer, spreder og bryder lyset. Farverne kan variere meget, afhængigt af vejret, solens højde på himmelen, tilstedeværelsen af alger og plankton, vanddybden og havbundens beskaffenhed og farve. Dertil kommer at både vandet, motivet og fotografen er i konstant bevægelse.

Alligevel er der fotografer der i nogen grad har haft succes med undersøiske optagelser. Billederne du ser her, stammer fra undervandsekskursioner. Vi vil gerne præsentere dig for fire fascinerende skabninger, fotograferet under havets overflade.

Billede nr. 1 viser en af havdybets smukke indbyggere, kaldet tigersneglen (Cypraea tigris). Det er et pudsigt navn til den, for skallens smukke mønster er ikke stribet, men plettet. Tigersneglen lever her, eftersom dens føde består af koraller og svampe. De gamle kinesere var så betagede af skallernes udseende at de brugte dem som en slags penge. Her i Papua Ny Guinea bliver de stadig brugt som skillemønt på nogle af de lokale markeder. Men for det meste samler de lokale indbyggere dem udelukkende op på grund af deres fuldendte skønhed.

Billede nr. 2 er et fotografi af den smukt farvede kalkrørsorm (Spirobranchus giganteus). Den kan leve på døde koraller eller grave sig ned i nogle af de levende. I hvile ligner den en blomst, men når den er sulten, hvirvler den med sine fangarme for at danne et „net“ der hurtigt kan fange forbipasserende godbidder. Når dens fjerlignende fangarme er i bevægelse, ligner de en række miniaturedansere der vinker med deres vifter. Dette eksemplar var kun 10 mm i bredden. Fotografen må være forsigtig og undgå pludselige bevægelser. Det mindste tegn på fare vil øjeblikkelig få disse elegante små væsener til at trække sig tilbage til deres hjem i korallerne.

Billede nr. 3 er et fotografi af en svamp. Den har ikke meget tilfælles med de syntetiske svampe vi bruger i badekarret. En svamp (et svampedyr) er ikke nogen plante, men et levende dyr der består af en porøs masse af celler som arbejder sammen på den mest ejendommelige måde. Bogen The Undersea fortæller at svampens celler „hverken er tæt sammenknyttede eller afhængige af hinanden. Hvis en levende svamp bliver revet itu, vil småstykkerne efterhånden hver især danne nye svampe. Selv hvis enkelte celler bliver adskilt fra hinanden, vil de bugte sig af sted som amøber indtil de finder sammen og kan danne hele svampe igen.“

I modsætning til planter som producerer deres egne næringsstoffer, „jager“ svampen efter sin føde. Den suger det omgivende vand til sig og filtrerer det for organisk materiale. Som ethvert andet dyr fordøjer den føden og udskiller affaldsstofferne. Svampene findes på klipper eller skaller på havbunden.

Endelig viser billede nr. 4 den uanselige musling. Muslinger er stillesiddende og nemme at finde på koralklipper eller på havbunden. De fleste får deres føde ved at filtrere vandet for plankton. På grund af sine to skaller kaldes muslingen et toskallet bløddyr. Skallerne holdes sammen af et ligament, og muslingen kan åbne og lukke sig ved hjælp af to stærke muskler. Når en musling har behov for at flytte sig, lukker den sig op, og man kan så se lidt af dens kødfulde fod. Men nærmer en fjende sig, trækker den sig hurtigt ind i sin skal og ’klapper i’.

Disse billeder giver blot et lille indtryk af hvilke pragtfulde scenerier man kan opleve i koralhavene. Også dér bliver man præsenteret for visdommen i Jehovas skaberværk. — Romerne 1:20.

[Illustrationer på side 16, 17]

1. Tigersneglen bruges stadig som betalingsmiddel

2. Disse „blomster“ er i virkeligheden rørorme

3. Svampen er et dyr, ikke en plante

4. Muslingen lever af plankton (munden er synlig)