Plaget af fobier

„Fobier har ofte været genstand for latterliggørelse. Men de er på ingen måde ’morsomme’.“ — Jerilyn Ross, leder af et behandlingscenter for angsttilstande

ORDET „fobi“ dækker over en stærk, urealistisk frygt for en genstand, en situation eller en følelse. Men en definition kan ikke beskrive den ensomhed og angst som ofrene for disse tilstande oplever. Raeann Dumont, som har behandlet fobier i mere end tyve år, siger: „De der lider af fobier, søger ofte at undgå så mange situationer at de bliver bundet til hjemmet. Andre lever med en konstant angst eller bekæmper angsten med alkohol, hvilket kan give dem endnu flere problemer.“

Fobier henregnes til en gruppe lidelser som kaldes angsttilstande.a Man anslår at 12 procent af alle voksne i USA på et eller andet tidspunkt i deres liv vil blive berørt af en fobi. Mange af dem vil i årevis lide i stilhed. „Hen ved tre fjerdedele af dem der lider af fobier, får aldrig hjælp,“ rapporterer Anxiety Disorders Association of America. „Mange er forlegne og derfor tilbageholdende med at søge hjælp. Andre er ikke klar over hvori problemet består, eller hvor de kan hente hjælp, og nogle er bange for selve behandlingen.“

Der findes i hundredvis af forskellige fobier, men eksperterne inddeler dem som regel i tre kategorier. Ved enkelt fobi udløses angsten af bestemte genstande eller situationer, som for eksempel insekter, dyr, flyvning eller ophold i lukkede rum. Agorafobi forekommer som regel i forbindelse med panikangst. Patienten er så bange for at få et anfald af panikangst at han eller hun undgår alle steder og situationer som tidligere har udløst et anfald. Sociale fobier er kendetegnet af frygt for offentligt at komme i en pinlig situation, eksempelvis når man skal tale til en forsamling.

Lad os betragte blot én af disse former for fobi — de sociale fobier. Tidsskriftet The Washingtonian skriver: „Selv hvis man tager alle de enkle fobier, som angst for slanger eller angst for at flyve, under ét, er de ikke tilnærmelsesvis årsag til så mange lidelser som de sociale fobier.“ Forholder det sig virkelig sådan, og i så fald hvorfor? Lad os se på det.

[Fodnote]