To sider af en katastrofe
AF VÅGN OP!-KORRESPONDENT I MEXICO
DA ORKANEN Pauline ramte Oaxacas kyst i Mexico, befandt ægteparret Godofredo og Gisela, som er Jehovas vidner, sig inden døre sammen med deres børn. Deres bolig var beklædt med tagpap som lidt efter lidt blev revet af. Til sidst stod kun en del af skelettet tilbage, og familien var helt uden beskyttelse.
Mens Gisela holdt babyen på otte måneder i sin favn, klyngede de tre andre børn sig til hende og Godofredo. De kæmpede alle mod de kraftige vindstød i mere end to timer. Flere gange slog orkanen dem omkuld og rullede dem rundt på gulvet, men de overlevede.
I byen Acapulco i staten Guerrero boede et Jehovas vidne ved navn Nelly. Da hun så vand fosse ind i sit hus, vækkede hun sin familie. Vandstanden steg utrolig hurtigt, og strømmen var så stærk at den trak hende ned under vandet, men datteren fik hende hevet op. De holdt fast i vinduesgitteret og så hjælpeløst til mens vandet steg, og snart nåede dem til halsen. Men så hørte de en mand kalde på dem. Det var deres nabo. Han hjalp dem med at komme ud og tog dem derefter med hjem til sig. På afstand så de med forfærdelse hvordan en bil stødte ind i det hus de havde befundet sig i få minutter tidligere, og fuldstændig knuste det.
Onsdag eftermiddag den 8. oktober 1997 ramte orkanen Pauline staten Oaxacas kyst med vindstød på over 200 kilometer i timen. Om torsdagen, den 9. oktober, hærgede orkanen staten Guerrero i de tidlige morgentimer. Især byen Acapulco blev hårdt ramt. Vinden piskede 10 meter høje bølger op, som skabte oversvømmelser der skyllede huse, biler, dyr og mennesker bort. Da orkanen var drevet over, var der over 10 meter dybe kløfter de steder hvor der før havde været gader. Ifølge avisen The News skønnede Røde Kors i Mexico at det samlede antal omkomne i de to stater var mindst 400, og at 20.000-25.000 havde mistet deres hjem. Under denne katastrofe var der mange gribende eksempler på kristen kærlighed.
Jehovas folk reagerer
Så snart nyheden om orkanen Pauline var blevet kendt, begyndte forkyndere fra hele landet at ringe til Jehovas Vidners afdelingskontor i Mexico for at høre hvad de kunne gøre for at hjælpe. Også fra udlandet kom der tilbud om hjælp. Der blev hurtigt oprettet en nødhjælpskomité, og flere tons mad, tøj og andet blev delt ud.
Man købte byggematerialer og begyndte straks at reparere de 360 huse og adskillige rigssale som var blevet beskadiget eller ødelagt. Tusinder af kristne brødre og søstre var travlt beskæftiget med at bidrage til nødhjælpsarbejdet ved at sortere, pakke, transportere og levere forsyninger eller udbedre skader.
Nogle handlende blev så imponerede over forkyndernes virkelyst at de forærede dem madvarer, byggematerialer og andet. Andre gav dem rabat på varerne. De Jehovas vidner der var berørt af katastrofen, blev dybt bevægede over den kærlighed de blev vist, ikke mindst når de læste de opmuntrende breve der var vedlagt forsyningerne.
Blandt de omkomne var ulykkeligvis José Faustino, en 18-årig forkynder, og tre som studerede Bibelen sammen med Jehovas vidner. Deres slægtninge, heriblandt Josés forældre, har værdsat de bønner som menigheden har bedt for dem, og den trøst de har modtaget.
Positive resultater
I tiden efter orkanen var der mange som bad om et bibelstudium, deriblandt flere af forkyndernes ikketroende slægtninge. Mange af Jehovas vidners naboer var desuden mere villige til at lytte til forkyndernes budskab om håb. Jehovas vidner deltog også i den almindelige uddeling af fødevarer til nødstedte. Da et vidne spurgte en mand hvorfor han lige netop havde valgt Jehovas vidner til at uddele de madvarer hans firma havde givet som nødhjælp, lød svaret: „Det er fordi jeg ved at I har orden i tingene og er ærlige. Desuden ved I hvem der har størst behov for hjælpen, for I kender dem der bor i jeres område.“
Efterhånden som afslutningen nærmer sig og verden rammes af flere og flere katastrofer, er det opmuntrende at se hvordan Bibelens principper kan anvendes selv i vanskelige situationer.
[Illustration på side 26]
Børn hjælper til med genopbygningen
[Illustration på side 27]
Jehovas vidner bygger en ny rigssal i Oaxaca efter orkanen Pauline