Vi betragter verden
Overgreb på børn udbredt
„Ved en nylig undersøgelse af [amerikanske] teenagedrenges helbred svarede mere end en ottendedel i highschool-alderen at de havde været udsat for vold eller seksuelt misbrug,“ skriver The New York Times. Det viste sig at „drenge langt oftere blev mishandlet fysisk end misbrugt seksuelt, og at to tredjedele af mishandlingerne fandt sted i hjemmet for familiemedlemmers hånd“. Forholdsvis flest drenge af asiatisk herkomst, nemlig 9 procent, havde været ofre for seksuelt misbrug. Blandt de latinamerikanske drenge var det 7 procent, og blandt de sorte og hvide var det 3 procent. Spørgeskemaet definerede ikke overgrebenes karakter, men bad blot svarpersonen om at angive om han havde været udsat for vold eller seksuelt misbrug.
„Vor første forfader“?
Katolske biskopper fra hele Asien mødtes for nylig i Vatikanet for at drøfte hvordan man kan udbrede katolicismen i Asien. „I de fleste asiatiske lande ser man kristendommen som en vestlig religion der fulgte med kolonimagterne,“ siger præsten Oswald Gomis fra Sri Lanka. Udfordringen er derfor at „skildre Jesus med udtryk fra den asiatiske begrebsverden,“ oplyser Associated Press. „Biskopperne talte om at tilpasse den katolske kirke til lokale skikke og sprog, og omvendt.“ I den forbindelse berørte man spørgsmålet om forfædredyrkelse. Hongkongpræsten John Tong Hon foreslog at katolikker i en overgangsperiode gør forfædredyrkere fortrolige med det kristne gudsbegreb ved at kalde Gud „vor første forfader“.
Robotkirurgi
To kirurger på et parisisk hospital har gennemført de første vellykkede operationer med en computerstyret robot på åbent hjerte, skriver den franske avis Le Figaro. De har foretaget seks indgreb, deriblandt en bypassoperation, gennem et kun fire centimeter langt snit. Kirurgerne sidder ved et kontrolpanel adskillige meter fra patienten, og derfra kan de overvåge forløbet via et kamera og styre robotarmens bevægelser ved hjælp af to joystick. Computeren foretager tre til fem gange færre bevægelser end en kirurg, og indgrebet er derfor mere præcist og mindre omfattende. En anden fordel er at rekonvalescensen er mere smertefri.
Flere trafikofre
Hvert år kræver trafikken over 500.000 dødsofre på verdensplan, og tallet er stigende, beretter Fleet Maintenance & Safety Report. Hvor stor er risikoen for at blive indblandet i et alvorligt færdselsuheld? På et år bliver ifølge artiklen „mindst hver 20. indbygger i de ’motoriserede’ lande dræbt eller skadet ved en trafikulykke, og hver anden bliver hospitalsindlagt med trafikkvæstelser mindst én gang i livet“.
Uhygiejniske remedier
Hvor usandsynligt det end lyder, er et toiletsæde ofte renere end et skærebræt. Det konkluderede forskere fra University of Arizona efter at de i 30 uger havde undersøgt bakterier fra 15 hjem. De tog prøver 14 steder i hvert hjem, blandt andet fra vandhaner, køkkenvaske, skærebrætter, karklude og toiletsæder. „Forskerne målte at vand vredet ud af karklude indeholdt en million gange så mange bakterier som toiletsæder,“ skriver bladet New Scientist. „Selv på skærebrætter fandtes der tre gange så mange bakterier.“ Talskvinden Pat Rusin mente at „toiletsæder ganske enkelt er for tørt et miljø for bakterier, der trives bedst i fugtige omgivelser“. Pat Rusin anbefaler at man af hygiejnehensyn vasker karklude hver uge. Man kan ganske enkelt lægge kludene i blød i 10 minutter i rent vand tilsat en kopfuld klor.
Nedsæt risikoen for nyresten
Forskere der mellem 1986 og 1994 fulgte over 80.000 amerikanske sygeplejerskers kost, antager at visse drikke i højere grad end andre modvirker dannelsen af nyresten, skriver Science News. Af de 17 drikke man undersøgte, mindskede te risikoen for nyresten med 8 procent, mens både almindelig og koffeinfri kaffe sænkede risikoen med cirka 9 procent. Et mådeholdent vinforbrug reducerede risikoen for nyresten med mindst 20 procent. „Overraskende nok forhøjede en daglig dosis på blot 2 deciliter grapefrugtsaft risikoen for at få nyresten med 44 procent,“ siger rapporten. „Ingen anden drik var så skadelig.“ Dr. Gary Curhan, der er nyrespecialist og epidemiolog i Boston, blev citeret for en udtalelse om at det måske hjælper at tilpasse sine drikkevaner, men kun som led i en overordnet behandling.
Hvad påsken betyder for australierne
Den australske avis Sun-Herald har spurgt en række tilfældige personer hvad de forbandt med påsken. Svarene lød i rækkefølge: Påskeæg af chokolade (54 procent), en forlænget weekend (39 procent), Royal Easter Show (21 procent) og en religiøs begivenhed (20 procent). Præsten David Milikan fra Uniting Church udtaler at han ikke er overrasket over at så få i Sydney forbinder påsken med religion. Han tilføjer: „Kirkerne er døende . . . Alle de store kirkesamfund oplever en drastisk medlemsflugt.“ Sydneys katolske ærkebiskop klager: „For manges vedkommende har påsken slet ingen religiøs betydning; det er blot en almindelig verdslig fest.“
Pornografi for kvinder
„Kvinderne haler langsomt ind på mændene hvad angår interesse for erotisk stof på computer,“ beretter The New York Times. Flere populære sexhjemmesider for kvinder kombinerer „’bløde’ pornobilleder . . . med indkøbsfaciliteter“. Efter at der var oprettet en hjemmeside der specielt henvender sig til heteroseksuelle kvinder, bemærkede avisen at ’hjemmesiden blot var endnu en dråbe i den dybe strøm af obskønt materiale der løber under hovedparten af det offentlige computernetværk’.
Hæmningsløs købelyst
„Flere og flere tyskere lider af tvangsmæssig købetrang,“ skriver avisen Grafschafter Nachrichten. Ifølge specialpsykologen Alfred Gebert fremkalder ’tvangskøbere’ hos sig selv en rus der forsvinder kort efter at de har betalt for deres varer. Han siger at der tilmed kan opstå abstinenssymptomer der ytrer sig ved at „de skælver, sveder og får mavekramper“. Naturligt nok er de der har en høj indtægt og stor kreditværdighed, mere udsatte end de mindrebemidlede. Lidelsen forårsages muligvis af ’ensomhed, lav selvagtelse, stress og problemer på arbejdet’. Gebert anbefaler at man bekæmper trangen ved at dyrke en hobby, og han betoner vigtigheden af tilknytning til andre. „Uden andres hjælp bliver trangen først opdaget når gældsfælden klapper og den sidste kredit er brugt op,“ siger han.
Spionage mod børn
Nogle japanske forældre er begyndt at leje privatdetektiver til at overvåge om deres børn bliver antastet af skolebøller. En professor ved Osakas byuniversitet har talt med flere end 6000 elever og udtaler til avisen The Daily Yomiuri: „Mobbede børn gør som regel deres bedste for at skjule overgrebet for familien af frygt for at blive kritiseret for ikke at give igen eller sætte en stopper for uvæsenet.“ Nogle forældre der har mistanke om at deres børn bliver mobbet, har i smug sat mikrofoner på børnene for at følge med i deres samtaler. Andre har lejet privatdetektiver til at følge barnet på diskret afstand og samle beviser mod plageånder eller ile til som en anden skytsengel og udfri barnet af en eventuel knibe. Men avisen siger at nogle børnevenner „tager afstand fra forældres overvågning som et frygteligt initiativ der fremmedgør netop de børn der har allermest behov for at kunne stole på voksne og kunne betro sig til dem“. Nogle forældre forsvarer sig med at de på den måde kan hjælpe deres børn som de ikke er på talefod med.