Børn i krise
„Hvis ikke vi investerer tid og kræfter i vores børn, vil menneskehedens mest fundamentale og hårdnakkede problemer blive ved med at være fundamentale og hårdnakkede problemer.“ — De Forenede Nationers Børnefond.
BØRN i hele verden er i krise. Overbevisende vidnesbyrd om tragediens omfang blev fremlagt ved Verdenskongressen mod Kommerciel Seksuel Udnyttelse af Børn, som i 1996 blev afholdt i Stockholm og overværet af repræsentanter fra 130 lande. Her blev det for eksempel dokumenteret at der i mange dele af verden er millioner af piger, nogle helt ned til tiårsalderen, der er tvunget til at arbejde som prostituerede.
Det australske tidsskrift Melbourne University Law Review skriver at tvungen prostitution er blevet kaldt „en af de værste former for slaveri i nyere tid“. Efter mange års fysisk, psykisk og følelsesmæssig mishandling er disse piger mærket for livet. I de fleste tilfælde underkaster pigerne sig denne brutale behandling blot for at få noget at spise. Alternativet er sultedøden. Sørgeligt nok er mange af disse hjemløse piger blevet tvunget ind i og solgt til prostitution af deres egne fattige forældre.
Noget der bidrager til børnenes tragiske situation, er det meget omdiskuterede spørgsmål om børnearbejde. I Asien, Sydamerika og andre steder, samt blandt nogle vandrearbejdere i USA, bliver børn helt ned til femårsalderen tvunget til at udføre det der kan betegnes som „slavearbejde“. De arbejder som små robotter under forfærdende forhold der ødelægger dem på sind og legeme. De fleste har ikke gået i skole, har aldrig fået kærlighed fra deres forældre, har intet hjem hvor de kan føle sig trygge, intet legetøj, ingen legepladser. Mange bliver endog udnyttet af deres egne hjerteløse forældre.
Børnesoldater og børnehjem
Som om alt dette ikke var slemt nok, bliver børn også i stigende grad brugt som soldater i guerillahære. Ofte bliver børnene kidnappet eller købt på slavemarkeder og derefter udsat for systematisk mishandling; undertiden tvinges de for eksempel til at se folk blive myrdet. Nogle er endda blevet beordret til at dræbe deres egne forældre eller indtage stoffer for at forstærke deres dræberinstinkt.
Virkningerne af den hjernevask som tusinder af børnesoldater i Afrika er blevet ofre for, fremgår af følgende eksempel. Denne rystende samtale udspandt sig mellem en socialrådgiver og en drengesoldat som tydeligvis forsøgte at bevare det der var tilbage af sin uskyld.
„Har du slået nogen ihjel? ’Nej.’
Har du haft et gevær? ’Ja.’
Har du sigtet på nogen? ’Ja.’
Skød du? ’Ja.’
Hvad skete der? ’De faldt bare.’“
Nogle af disse soldater er kun seks år og opefter — og er altså knap nok kommet over småbørnsstadiet. Det rapporteredes at der allerede tilbage i 1988 var cirka 200.000 børnesoldater i hele verden.
Det siges at man i årene mellem 1988 og 1992 på et børnehjem i et asiatisk land besluttede sig for at lade 550 børn, hovedsagelig piger, dø af sult. En læge siger: „Disse forældreløse børn fik ingen piller til at dulme deres smerter med. Selv da de var døende, var de bundet til sengen.“
Hvordan er situationen i Europa? I ét land er man blevet rystet over afsløringen af en international børnepornoring som bortførte piger for at udnytte dem seksuelt. Nogle af pigerne blev tragisk nok myrdet eller sultet ihjel.
Disse rapporter viser med al tydelighed at misbrug og udnyttelse af børn er et stort problem i mange lande. Men er det ikke en overdrivelse at sige at problemet er verdensomspændende? Det spørgsmål vil blive besvaret i næste artikel.
[Illustration på side 4]
En børnesoldat i Liberia
[Kildeangivelse]
John Gunston/Sipa Press
[Illustration på side 4]
På en murstensfabrik i Colombia bliver børn brugt som trillebøre
[Kildeangivelse]
UN PHOTO 148000/Jean Pierre Laffont
[Kildeangivelse på side 3]
Foto: FAO/F. Botts