Evigt liv — et realistisk håb?

„DER foregår et eller andet i menneskelegemet som fastsætter den maksimale levealder til 115-120 år,“ siger dr. James R. Smith, der er professor i cellebiologi. „Der er en grænse — men vi har ingen anelse om hvad det er der fastlægger den.“ Biologen dr. Roger Gosden siger at det derfor ikke er så mærkeligt at ’forskere endnu ikke har fundet en måde hvorpå man kan flytte grænsen for menneskets levealder, og at kun få forsøger på det’. Men er der ved at ske en forandring på dette område?

„Det store spørgsmål“

Det skorter ikke på teorier der giver løfte om en kur mod alderdom. De fleste eksperter er imidlertid enige med dr. Gene D. Cohen, præsident for USA’s Gerontologiske Selskab, om at „alle disse mirakelkure har vist sig at være fusere“. Hvorfor? Nancy Shute, der skriver videnskabelige artikler, begrunder det i U.S.News & World Report med at „ingen på nuværende tidspunkt kender årsagen til aldringsprocessen og dens uundgåelige følge, døden. At behandle en sygdom uden at kende dens årsag er i bedste fald et skud i blinde.“ Dr. Gosden siger samstemmende at aldringsprocessen forbliver en gåde: „Den sætter sine spor i os alle, men dens grundlæggende natur er og bliver et mysterium.“ Han tilføjer at „det virkelig store spørgsmål om hvorfor vi overhovedet bliver gamle“, ikke får megen opmærksomhed.a

Ligesom der findes en grænse for hvor hurtigt mennesker kan løbe, hvor højt de kan springe, og hvor dybt de kan dykke, er der åbenbart også en grænse for hvad menneskers forstand kan udgrunde. At svare på „det virkelig store spørgsmål“ om hvorfor vi ældes, ligger tilsyneladende uden for denne grænse. Den eneste måde hvorpå vi kan finde svaret, er ved at vende os til en kilde som ikke er underlagt grænserne for menneskenes viden. Det er præcis hvad en gammel bog med visdomsord, Bibelen, tilskynder os til at gøre. Om Skaberen, „livets kilde“, forsikrer Bibelen os: „Hvis I søger ham, vil han lade sig finde af jer.“ (Salme 36:9; 2 Krønikebog 15:2) Hvad siger Guds ord, Bibelen, om den virkelige årsag til at vi dør?

Dødens årsag

Bibelen siger at da Gud skabte de første mennesker, lagde han ’evigheden i deres hjerte’. (Prædikeren 3:11, den danske autoriserede oversættelse af 1931) Skaberen indgav imidlertid ikke blot vore første forældre ønsket om at leve evigt. Han gav dem også muligheden for at få dette ønske opfyldt. De blev skabt fuldkomne på sind og legeme og kunne glæde sig over at leve i fredelige omgivelser. Det var Skaberens hensigt at disse to første mennesker skulle leve for evigt, og at de med tiden skulle opfylde jorden med fuldkomne efterkommere. — 1 Mosebog 1:28; 2:15.

Muligheden for at opnå evigt liv var betinget af at menneskene forblev lydige mod Gud. Hvis Adam var ulydig mod Gud, ville han „visselig dø“. (1 Mosebog 2:16, 17) Desværre adlød de to første mennesker ikke Gud. (1 Mosebog 3:1-6) Derved blev de syndere, og ’synd er lovløshed’. (1 Johannes 3:4) Det medførte at de ikke længere havde udsigt til at leve evigt, for „den løn synden betaler er døden“. (Romerne 6:23) Da Gud udtalte dommen over de første mennesker, sagde han derfor: „Støv er du, og til støv vil du vende tilbage.“ — 1 Mosebog 3:19.

Efter at Adam og Eva havde syndet, blev syndens virkninger dybt præget i deres gener, og der blev for første gang opstillet en mållinje. Som en konsekvens heraf blev de underlagt alderdommen, med døden til følge. Efter at de var blevet udvist af deres oprindelige paradisiske hjem, kaldet Eden, stod de første mennesker også over for noget andet der havde en negativ indflydelse på deres tilværelse — miljøet uden for Eden der var fyldt med forhindringer. (1 Mosebog 3:16-19, 23, 24) Dette samspil mellem en ufuldkommen arv og et barskt miljø fik indflydelse på de første mennesker og deres efterkommere.

En dødsdom og et løfte

Da disse skadelige forandringer i de to første menneskers liv skete før de satte børn i verden, kunne de kun føde børn der var som dem — ufuldkomne, syndige og underlagt alderdomsprocessen. „Døden . . . trængte igennem til alle mennesker fordi de alle havde syndet.“ (Romerne 5:12; jævnfør Salme 51:5.) „Vi bærer alle rundt på vores egen dødsdom, som er skrevet i vores cellestruktur,“ skriver bogen The Body Machine — Your Health in Perspective.

Det betyder dog ikke at det er håbløst for mennesker at opnå et liv uden en mållinje — et liv uden alderdom og død. For det første er det rimeligt at tro at den alvise Skaber af mennesket og andre livsformer i alle deres afskygninger er i stand til at helbrede enhver genetisk skavank og give os den kraft der skal til for at opretholde livet til evig tid. For det andet er det nøjagtig hvad Skaberen har lovet at gøre. Efter at Gud havde afsagt dødsdommen over de første mennesker, åbenbarede han ved flere lejligheder at det stadig var hans hensigt at menneskene skulle leve evigt. Han giver for eksempel denne forsikring: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ (Salme 37:29) Hvad må man gøre for at erfare opfyldelsen af dette løfte?

Hvordan man kan forlænge livet — i det uendelige

Efter at Ronald Kotulak, der skriver om videnskabelige emner, havde interviewet over 300 forskere, sagde han: „Forskere har længe vidst at den bedste måde hvorpå man kan forudsige folks senere helbred og levetid, er at tage udgangspunkt i deres indkomst, beskæftigelse og uddannelse. . . . Men meget tyder på at det er éns viden der har den største indflydelse på hvor gammel man bliver.“ Han tilføjer: „Ligesom den mad vi spiser, hjælper vores immunsystem til at bekæmpe livstruende og smitsomme bakterier, sådan beskytter den undervisning vi modtager, os mod at træffe forkerte valg.“ En forsker har sagt: „Kundskab hjælper os til at styre mere sikkert gennem livet“ og „overvinde potentielle hindringer“. På en måde er undervisning, som Kotulak udtrykker det, „hemmeligheden bag et sundere og længere liv“.

Undervisning fra Bibelen er det første skridt hen imod at opnå evigt liv i fremtiden. Jesus Kristus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Tilegnelsen af kundskab om Jehova Gud, Skaberen, om Jesus Kristus og om den genløsningsforanstaltning som Gud har sørget for, er den eneste form for undervisning der kan hjælpe os til at tage det første skridt på vejen til evigt liv. — Mattæus 20:28; Johannes 3:16.

Jehovas Vidner gennemfører et bibelundervisningsprogram som kan hjælpe dig til at få denne livgivende kundskab. Besøg dem i en af deres rigssale for at få flere oplysninger om dette program som de gratis tilbyder folk, eller bed dem om at aflægge dig et besøg på et passende tidspunkt. Du vil opdage at Bibelen indeholder pålidelige vidnesbyrd om at den tid er nær da livet ikke længere vil være fyldt med forhindringer og begrænset af en mållinje. Sandt nok har døden hersket i årtusinder, men den vil snart blive besejret for evigt. Hvilke storslåede fremtidsudsigter for både unge og gamle!

[Fodnote]

[Illustrationer på side 13]

Det første skridt hen imod evigt liv er bibelundervisning