Kejserpingvinens fjerdragt

KEJSERPINGVINEN kan skyde en forbløffende fart gennem vandet og hurtigt hoppe op på isen. Hvordan bærer den sig ad?

Tænk over dette: Kejserpingvinen opfanger luft i sine fjer og holder på den. Ikke blot er det med til at isolere fuglen mod ekstrem kulde, men det sætter den også i stand til at svømme to eller tre gange hurtigere end den ellers ville kunne. Hvad er forklaringen? Havbiologer mener at pingvinen frigør bittesmå luftbobler mellem sine fjer. Når disse bobler frigives, mindsker de gnidningsmodstanden mellem vandet og pingvinens fjerdragt, og det bevirker at fuglen accelererer.

Ingeniører har interessant nok undersøgt mulighederne for at få skibe til at sejle hurtigere ved at anvende bobler for at nedsætte friktionen mod skibenes skrog. Men forskere må erkende at det har sine udfordringer at foretage en grundigere undersøgelse, for „det er svært ved hjælp af en kunstigt fremstillet membran eller et trådnet at efterligne en pingvins komplekse fjerdragt“.

Hvad mener du? Er kejserpingvinens fjerdragt et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?