Modig nok til at angre

MANASSE levede kun på grund af et mirakel. Jehova havde forlænget den gode kong Hizkijas liv, og efter det var han blevet far til en søn, Manasse. Desværre døde Hizkija allerede da Manasse var 12 år gammel. Drengen blev så konge, men han fulgte på ingen måde sin fars gode eksempel.

Manasse gjorde nogle helt forfærdelige ting. I årtier tilbad han falske guder og fik folket til at gøre det samme. Derudover praktiserede han magi, og han ofrede endda sine egne sønner som en del af sin falske tilbedelse. Hans kongedømme var desuden gennemsyret af vold, og i hele Jerusalem, Guds egen by, blev der udgydt uskyldigt blod på grund af Manasses voldelige og rå indstilling. Derfor sendte Jehova nogle profeter for at advare ham, men han ville ikke lytte til dem. Hvordan kan Manasse, der havde så meget på samvittigheden, være et godt eksempel for os i dag? Lad os se.

En dag ændrede Manasses liv sig pludseligt. Fordi kongen havde nægtet at lytte til advarslerne fra Jehovas profeter, lod Jehova assyrerkongens hærførere indtage Juda. Beretningen siger: “De fangede Manasse med kroge og bandt ham med to kobberlænker og førte ham til Babylon.” Hvor må det have været ydmygende for den stolte konge, og han har sikkert haft stærke smerter under den lange, anstrengende rejse.

Nu var Manasse fange i Babylon, dybt fortvivlet og med masser af tid til at tænke over alt det onde han havde gjort. Han havde sikkert aldrig følt sig så magtesløs og alene før. Hvor var alle de guder han havde tilbedt, og som han endda havde ofret sine egne sønner til? Han forstod at han måtte ændre sig. Så han bad til Jehova – uden antydningen af stolthed. Bibelen siger faktisk at han “ydmygede sig meget over for sine forfædres Gud”. Jehova lagde mærke til Manasses ydmyge indstilling og lyttede til hans bøn. (Sl. 138:6) Manasse bønfaldt “sin Gud Jehova” om at vise ham barmhjertighed. Ja, “han blev ved med at bede” på den måde.

Hvordan påvirkede Manasses bønner Jehova? I beretningen står der: “Han blev rørt over hans inderlige bøn og hørte hans bøn om velvilje.” Jehova viste ham altså barmhjertighed. Og så gjorde han noget der sikkert har været meget overraskende for Manasse: Han gav ham kongemagten i Jerusalem tilbage. Nu fik Manasse mulighed for at vise i handling at han virkelig havde ændret sig og angrede oprigtigt.

Da Manasse var tilbage i Jerusalem, blev hans tillid til Jehova måske sat på prøve mere end nogensinde før. Landet var fyldt med mennesker som han havde fået til at gøre onde ting i mange år. Hvordan ville de tage imod den helt anderledes konge der vendte hjem? Hvis Manasse havde den slags bekymringer, overvandt han dem og gik i gang med at rette op på sine fejl en efter en. Først byggede han en stærk mur rundt om Jerusalem for at beskytte byen mod nye angreb. Så fjernede han afguderne i byen, også dem i Jehovas tempel. Han satte Jehovas alter i stand og bragte ofre på det. Det sværeste af det hele har sikkert været at tale til folket. Ydmygt sagde han nu det stik modsatte af hvad han havde sagt i årevis, og opfordrede dem til at tjene Jehova, Israels Gud. Den hårdhjertede synder var blevet et helt nyt menneske. Eksemplet med Manasse understreger virkelig at “Jehova er god og villig til at tilgive”. – Sl. 86:5.

Desværre kunne Manasse ikke rette op på alt det onde han havde været skyld i. Det er rigtigt at Jehova tilgav ham, men han kunne ikke se gennem fingre med al den vold der var blevet begået, og alt det uskyldige blod der var blevet udgydt. Folket havde, i modsætning til deres konge, ikke angret og ændret sig. Selv Manasses egen søn Amon nægtede at tage ved lære af sin fars eksempel. Ikke desto mindre prøvede Manasse uden tvivl at have en god indflydelse på sit lille barnebarn Josija. Og da Josija voksede op, tænkte han sikkert ofte på at hans farfar havde haft det mod og den indre styrke der skulle til for at ydmyge sig og angre. Efter at have været et helt igennem ondt menneske i årevis havde Manasse ændret sig fuldstændigt. Og da han lagde sig til hvile, kunne han have fred i sindet fordi han vidste at hans kærlige Far, Jehova, havde tilgivet ham.

Læs det i Bibelen

• 2. Kongebog 21:1-26

• 2. Krønikebog 33:1-25

Forklar

Hvordan viste Manasse mod og styrke?

Gå i dybden

1. 1. Kanaans land var tidligere beboet af amoritterne. Hvad viser det om Manasse at han gjorde “værre ting end alle amoritterne før ham”? (2. Kong. 21:11; w00 15/10 16 § 5-6; gl 10 § 5, fdn.)

   Dit svar

2. 2. Hvilke arkæologiske fund viser at Manasse virkelig har levet, og at Assyrerriget var den dominerende magt under hans regeringstid? (it “Manasse” nr. 4 § 2) A

   Dit svar

   

   © The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0 Source

3. 3. Hvad viser at assyrerne faktisk satte kroge i deres fanger? (2. Krøn. 33:11; it “Krog” § 4) B

   Dit svar

   

4. 4. Hvad ligger der i at Jehova spændte en “målesnor” ud over Jerusalem og brugte en “lodline” på byen? (2. Kong. 21:13; it “Nivellérlod” § 2)

   Dit svar

Vend det indad

• Hvad lærer beretningen om Manasse os om anger?

  Dit svar

• Hvordan viser eksemplet med Manasse at man stadig må leve med konsekvenserne af det man har gjort, selvom Jehova har tilgivet en? (Jer. 15:3-5) C

  Dit svar

  

• Hvordan kan du efterligne Manasses mod og styrke?

  Dit svar

Se det store billede

• Hvad lærer beretningen dig om Jehova?

  Dit svar

• Hvad har beretningen at gøre med Jehovas hensigt?

  Dit svar

• Hvad vil du gerne spørge Manasse om i den nye verden?

  Dit svar

Lær mere

Se hvordan Manasses eksempel hjalp en bror til at vende tilbage til Jehova.

Fængsling gav mig frihed (5:10)

Hvordan kan beretningen om Manasse opmuntre dig hvis du nogle gange føler dig uværdig på grund af fejl du har begået i fortiden?

“Han søgte at stemme Jehova mildere” (w11 1/1 18)