Nyheder på nært hold

Slut med respekten

● „De der kendte Hastings Kamuzu Banda, nu præsident i det afrikanske land Malawi, dengang han i tyverne læste ved Wilberforce Academy, siger at de nu har mistet respekten for ham,“ skriver journalisten Bette Owens i avisen Daily News, der udkommer i Dayton i Ohio, U.S.A. Dette gælder blandt andet Flora Isabel Askew, som underviste Banda ved Wilberforce. Hun citeres for denne udtalelse: „Jeg har hørt han begår frygtelige grusomheder mod Jehovas vidner, og jeg siger: ’Du godeste, hvordan kan han være sunket så dybt?’“

Jehovas vidner i Malawi forfølges brutalt fordi de vil bevare deres kristne neutralitet og af den grund ikke vil købe medlemskort til landets regeringsparti, Kongrespartiet. (Joh. 17:16; 18:36; Jak. 1:27) Men de viser alligevel tilbørlig respekt for øvrigheden, „de højere myndigheder“. — Rom. 13:1-7.

En leder opnår ikke folks respekt udelukkende i kraft af sin politiske stilling. Han vil snarere vinde respekt og et godt navn i kraft af en ret optræden, såvel i ord som i gerning. Og Bibelen siger rammende: „Godt navn er bedre end ypperlig salve.“ (Præd. 7:1) Gjorde Banda ikke klogere i at lægge sund dømmekraft for dagen og benytte sin myndighed til at standse grusomhederne mod Jehovas vidner i Malawi, og derved genvinde den respekt folk engang nærede for ham?

Skal man lemlæste sig selv?

● En 18-årig studerende ved University of Washington stak sit højre øje ud og huggede sin højre hånd af. Politiet oplyste at han på vej til hospitalet citerede disse ord: „Hvis dit højre øje forarger dig, så riv det ud og kast det fra dig; thi det er bedre for dig at miste et af dine lemmer, end at hele dit legeme kastes i Helvede. Og hvis din højre hånd forarger dig, så hug den af og kast den fra dig; thi det er bedre for dig at miste et af dine lemmer, end at hele dit legeme kommer i Helvede.“ — Matt. 5:29, 30, da. aut.

Nogle som læste avisreferatet har måske undret sig over hvordan denne udtalelse af Jesus Kristus skal forstås. Der menes ikke bogstaveligt at man skal rive sit øje ud eller hugge sin hånd af.

Den rette fortolkning fremgår af det der siges i Kolossenserbrevet 3:5-7: „I skal derfor gøre jeres lemmer som er på jorden, døde med hensyn til utugt, urenhed, seksuel lidenskab, skadeligt begær, og havesygen, som er afgudsdyrkelse. På grund af disse ting kommer Guds vrede. I dem vandrede I også engang, da I plejede at leve i dem.“ Det rette er altså ikke at lemlæste sig selv, men at ophøre med syndige handlinger. — 1 Kor. 9:27.

Religion og vold

● Det anslås at mellem 18.000 og 20.000 mennesker har mistet livet under 14 måneders borgerkrig i Libanon. „Det sker daglig at folk bliver kidnappet eller skudt ned på stedet,“ skriver Henry Tanner i en særlig rapport til New York Times. Imidlertid har han, ifølge sine egne oplysninger, ikke fundet mindre „mod, omtanke, karakterfasthed og anstændighedsfølelse“ i Libanon end andre steder. Hvorfor da de mange voldshandlinger?

Henry Tanner siger: „I henhold til erfarne iagttagere som er kendt med libanesernes karakter, er det religionen som ikke længere magter at holde voldshandlingerne tilbage i dette forholdsvis fattige land der ligger mellem den arabiske og den vestlige verden men ikke hører til nogen af dem, og som også er blevet skueplads for et andet sammenstød — mellem de gamle traditionelle værdier som er på tilbagetog og den krasseste moderne materialisme.“

Religionen i almindelighed har ikke formået at skabe nogen værdsættelse af åndelige værdier, en værdsættelse som ellers ville afholde mennesker fra at gribe til vold. På dette punkt har de navnkristne svigtet, både i Libanon og andre steder. Jehovas kristne vidner i dette krigshærgede land og alle andre steder i verden nærer imidlertid en høj respekt for åndelige værdier, og de handler på en sådan måde at de ’samler sig værdier i himmelen’. — Matt. 6:19-21.

Desuden afskyr Jehovas vidner voldshandlinger fordi de følger den bibelske formaning om at ’jage efter fred med alle’. (Hebr. 12:14) De har ’smedet deres sværd til plovjern og deres spyd til vingårdsknive, og de øver sig ikke i våbenfærd mer’. (Es. 2:3, 4) Ja, sand religion indgiver sine tilhængere værdsættelse af åndelige værdier og afholder dem fra at gribe til vold. —— 2 Kor. 10:3, 4.