Nyheder på nært hold

„Sodoma og Gomorra om igen“

I tolerancens og den sociale retfærdigheds navn har byen San Francisco godkendt at erklærede homoseksuelle kan indvælges i bystyret og blive offentligt ansatte. Det siges for eksempel at omkring 60 medlemmer af politistyrken er homoseksuelle. I en kommentar hertil bemærker journalisten Tom Harpur, der skriver om religiøse emner i Toronto-avisen Star, at „denne tolerante holdning for en stor del, måske noget overraskende, skriver sig fra den organiserede religion — de større protestantiske kirker, den anglikanske kirke, den romersk-katolske kirke og de jødiske synagoger“.

Harpur fortsætter med at rose San Francisco som en by „hvor der lægges vægt på friheden til at vælge selv, på tolerance, på en fordomsfri holdning til andre og på den almindelige søgen efter social retfærdighed“. Han tilføjer imidlertid: „Hvis moralen på den anden side er et spørgsmål om strenge regler som de mange pålægger de få, hvis det er noget som er baseret på det at sætte et stempel på andre, eller på en traditionel frygt for dem der er anderledes, da er dette Sodoma og Gomorra om igen.“

Det moralske fordærv accepteres mere og mere i hele verden, men vi kan være forvissede om at Skaberen snart vil gribe ind, ligesom han gjorde i forbindelse med fortidens Sodoma og Gomorra, for at udfri de mennesker der ligesom den retfærdige Lot er „stærkt plaget af lovbrydernes skamløse adfærd“. — 2 Peter 2:6-8.

Hvem skal lede mormonerne?

Et brev som er fundet for nylig, og som er dateret den 17. januar 1844, har rejst nogle spørgsmål med hensyn til hvem mormonkirkens grundlægger bemyndigede til at lede samfundet efter sin død. I brevet skrev Joseph Smith jun. angående sin søn, Joseph Smith III: „For han skal være min efterfølger som ypperstepræst og seer og som åbenbarer og som profet i kirken, en udnævnelse som tilhører ham på grund af en velsignelse og desuden som en rettighed.“

Det ser således ud til at den reorganiserede gren af mormonkirken, som ledes af efterkommere af Smiths søn, og som har sit hovedkontor i Independence i Missouri, er den gruppe der af Joseph Smith er blevet bemyndiget til at lede kirken. En langt større gruppe ledes af de „apostolske“ efterfølgere af Brigham Young, der førte de forfulgte mormoner til Utah i det nittende århundrede. Kirken i Utah benægter ikke dokumentets ægthed, men repræsentanter for kirken siger at det ikke vil forandre deres holdning til det nuværende system med „apostolsk succession“.

En sådan pinlig situation med hensyn til lederskab ville ikke være opstået hvis de der kalder sig „Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige“ virkelig fulgte Jesus Kristus i stedet for at følge ufuldkomne mennesker. Jesus sagde: „Én er jeres Fører, Messias.“ — Mattæus 23:10.

„Vanskelig situation som savner sidestykke“

Tidsskriftet Scientific American indeholdt sidste år en artikel om en FN-undersøgelse af kernevåben. Undersøgelsen var foretaget af en international ekspertgruppe som havde fået opgaven overdraget af FNs daværende generalsekretær. Ifølge artiklen fremlagde eksperterne en „enstemmig rapport“, og de gav udtryk for at menneskeheden befinder sig i „en vanskelig situation som savner sidestykke i historien“. De sagde blandt andet: „Aldrig før har nogen stater været i den situation at de har kunnet ødelægge selve grundlaget for andre staters eller områders fortsatte eksistens. Aldrig før har våbnenes ødelæggelsesevne været så umiddelbar, fuldstændig og altomfattende. Aldrig før har menneskeheden stået over for en reel fare for selvudslettelse.“ — Januar 1981, side 82, 84.

Disse udtalelser peger på at vi oplever den tid Bibelen kalder „de sidste dage“. (2 Timoteus 3:1) Menneskene er nu i stand til at udslette sig selv eller, som Bibelen siger i Åbenbaringen 11:18, at ’ødelægge jorden’. Derfor er tiden kommet da den almægtige Gud vil „ødelægge dem der ødelægger jorden“.