Menneskets kamp mod sygdom
SYGDOM er i sandhed en fjende, en fjende som mennesker har kæmpet en uafbrudt kamp imod i århundreder. I de sidste 150 år har lægerne vundet nogle bemærkelsesværdige sejre. Forbedret hygiejne har, sammen med nye vacciner og lægemidler, medvirket til at gamle svøber som for eksempel byldepest i nogle lande nu hører fortiden til.
Men kampen er langtfra forbi. På trods af de fremskridt lægevidenskaben har gjort er der stadig problemer, hvilket fremgår af teksten i nedenstående ramme. Og selv om videnskaben fandt hjælpemidler mod alle vor tids sygdomme, ville den største af alle plager stadig være tilbage — nemlig døden. Er der nogen befrielse i sigte?
[Ramme på side 4]
Flere end nødvendigt bliver syge fordi —
● En stor del af menneskeheden lider af underernæring. Dette har ført til mange tilfælde af engelsk syge, skørbug, blindhed, struma og lignende. Underernærede mennesker er desuden meget modtagelige for andre sygdomme, som for eksempel tuberkulose og lungebetændelse. Disse sygdomme kunne begrænses stærkt ved at man simpelt hen gav fattige mennesker en bedre ernæring.
● Underernæring er en trussel endog i de udviklede lande. Hvordan det? „Der er sket ændringer i amerikanernes spisevaner som nemt kan forårsage en bølge af fejlernæring (både som følge af for stort og for lille forbrug) der vil være lige så skadelig for sundheden i De forenede Stater som de udbredte smitsomme sygdomme ved århundredets begyndelse. Overdrevent forbrug af fedt, sukker, salt og alkohol er blevet sat i forbindelse med 6 af de 10 mest almindelige dødsårsager . . . dårligt hjerte, slagtilfælde, kræft, sukkersyge, åreforkalkning og skrumpelever.“ — Health, 1979.
● Verdenssundhedsorganisationen anslår at 80 procent af al sygdom i verden forårsages af utilstrækkelig vandforsyning eller dårlig hygiejne. Hvert år dør mellem 10 millioner og 25 millioner mennesker af sygdomme der er forårsaget af snavset vand eller vandmangel. Hvert år dør der omtrent lige så mange børn af én af disse sygdomme — nemlig diarré — som det antal mennesker der hvert år blev dræbt under den første verdenskrig.
● Den luft vi indånder bliver forgiftet af røg fra industrien og af udstødningsgas fra motorkøretøjer. Følgende overskrifter taler for sig selv: „Antallet af forureningsofre i Tokyo er stigende“, „Røgskyen bliver tættere over halvkvalte grækere“, „Giftig røg er ved at kvæle Mexico City“, „Det kan være farligt at trække vejret inden døre“, „Amerikansk undersøgelse advarer om vældige problemer som følge af kulilteforgiftning“. I mellemtiden bliver skaberværkets store luftrensere, skovene, fældet med en hastighed af 10 til 20 millioner hektarer om året. En krise af ukendt omfang ligger forude.
● Umoralitet har ført til en epidemi af veneriske sygdomme. Tobaksrygning har været årsag til en epidemi af lungekræft, emfysem, bronkitis og hjertekranssygdomme. Nylige undersøgelser tyder på at ikke kun rygerne selv men også deres ægtefæller og børn lider skade.
● Dette er nogle af de vaner og sociale problemer som forhindrer at endog den eksisterende medicinske viden bliver anvendt med godt resultat til lindring af menneskehedens sygdomme.