Verdensrigerne i bibelhistorien på vej mod deres endeligt!
ER DET muligt at skrive verdenshistorie på forhånd? Mon ikke de fleste umiddelbart vil svare nej. Ikke desto mindre findes der en bog der faktisk har forudsagt historiens gang — hundreder, ja i nogle tilfælde tusinder, af år før begivenhederne har fundet sted! Denne bog er Bibelen.
Bibelen indeholder ikke alene nøjagtige beretninger om begivenheder i fortiden. Den har også på forbløffende vis forudsagt de grundtræk i verdenshistorien som ville få væsentlig betydning for Guds folk, helt fra det gamle babyloniske verdensrige, der eksisterede for mere end 2500 år siden, og frem til vor tid — ja, langt ud i fremtiden.
Profeten Daniel, der levede i det sjette århundrede før vor tidsregning, modtog fire forskellige åbenbaringer der omhandlede verdenshistoriens fremtidige forløb. Hvorfra fik han disse oplysninger? Daniel siger selv: ’Der er en Gud i himmelen som åbenbarer hemmeligheder.’ (Daniel 2:28) Arkæologer har under deres arbejde med at afdække resterne af oldtidens verdensriger fundet overraskende vidnesbyrd om Bibelens sandfærdighed, både når det gælder de historiske og de profetiske passager.
På Daniels tid var to af de verdensriger der omtales i Bibelen, nemlig Ægypten og Assyrien, for længst ude af billedet. Det babyloniske verdensrige bestod endnu, og navnene på de to verdensriger der skulle følge efter blev åbenbaret for profeten Daniel. (Daniel 2:47, 48; 8:20, 21) Derefter ville der fremstå endnu to riger, hvilket betyder at profetien rækker helt frem til vor tid.
Hvor mange?
Hvor mange såkaldte verdensriger skulle der fremstå ifølge Bibelen? Den aldrende apostel Johannes fik svaret, og dette svar viser hvor langt vi er kommet på tidens strøm. En engel sagde til Johannes: „Der er syv konger: de fem er faldet, den ene er der, den anden er endnu ikke kommet.“ — Åbenbaringen 17:10.
Hvilke fem verdensriger var allerede på Johannes’ tid gået over i historien? Det var Ægypten, Assyrien, Babylon, Medo-Persien og Grækenland. Hvilket rige var stadig ved magten? Det var Rom. Og hvilket rige var „endnu ikke kommet“? Det var vore dages angloamerikanske verdensrige. Det er hovedsagelig disse verdensriger der op gennem tiden har haft betydning for Guds folk.
Men der er navnlig én omstændighed vi bør lægge mærke til: Der ville kun være syv på hinanden følgende verdensriger! Desuden blev det forudsagt at et ottende rige, hvori der skulle findes dele af de syv, skulle bestå en kort tid samtidig med det syvende verdensrige. (Åbenbaringen 17:10, 11) Dette betyder at vi nu befinder os i den periode hvori det sidste menneskestyrede verdensrige udøver sit herredømme. Derefter vil der ikke komme flere!
Alle disse verdensriger vil snart høre fortiden til. Daniel forudsagde at disse menneskeskabte ordninger ville blive knust og ’ført bort med vinden’. (Daniel 2:35) Hvad vil der komme i stedet? Noget der er langt bedre! Daniel skrev: „I de kongers dage vil himmelens Gud oprette et rige som aldrig vil blive ødelagt. . . . Det vil knuse og gøre ende på alle disse riger, men selv bestå evindelig.“ (Daniel 2:44) Disse menneskeskabte verdensriger vil altså blive fortrængt af intet mindre end Guds rige. Hvilken storslået forbedring i verdensherredømmet!
Sandsynligvis kender du allerede noget til disse verdensriger. Men et større indblik i deres skikke, deres gudsdyrkelse og deres forhold til Guds folk og til bibelprofetien vil sætte dig i stand til bedre at se menneskehedens historie i Bibelens lys.
Det er derfor med glæde at vi fra og med denne udgave af Vagttårnet kan bringe en serie på otte artikler der vil behandle disse verdensriger mere indgående. Disse artikler vil styrke din tillid til at Bibelens historiske beretning er pålidelig og troværdig. De vil også styrke din tro på at Bibelens profetier er nøjagtige og sande!