Jehovas Vidner jorden rundt — Puerto Rico

MELLEM Det Caraibiske Hav og Atlanterhavet ligger den frodige tropeø Puerto Rico. I 1493 erklærede Christopher Columbus at Puerto Rico nu var spansk besiddelse, og han navngav den San Juan Bautista efter Johannes Døber. Dens største by blev i lang tid kaldt Puerto Rico, der betyder „Rig Havn“. Med tiden kom dette navn til at gælde hele øen, mens hovedstaden blev kaldt San Juan.

Puerto Rico har vist sig at være en ’rig havn’ i mange henseender. I de første år af det spanske styre blev der afskibet meget guld herfra. I dag eksporterer øen sukkerrør, kaffe, pisanger og citrusfrugter, men også industrien og servicesektoren tegner sig for en stor del af landets økonomi. Puerto Rico har imidlertid vist sig at være en ’rig havn’ i en langt vigtigere betydning.

I 1930’erne begyndte den gode nyhed om Guds rige at blive forkyndt på øen. I dag er der over 25.000 forkyndere af den gode nyhed i Puerto Rico. I 1993 steg antallet af medarbejdere på Vagttårnsselskabets afdelingskontor fra 23 til over 100. Denne forøgelse var nødvendig for at afdelingskontoret kunne udføre oversættelsesarbejdet af de bibelske publikationer til spansk. Dette bidrager til at omkring 350.000.000 spansktalende i hele verden kan få bibelsk læsestof på deres eget sprog.

En ny mark

Afdelingskontoret fortæller: „En ny mark har åbnet sig i Puerto Rico fordi vi har gjort en anstrengelse for at nå ud til døve med budskabet om Riget. En søster fortæller følgende oplevelse: ’Jeg arbejdede blandt døve og besøgte en dame med to små børn. Da det gik op for hende at jeg var et af Jehovas vidner, afviste hun mig straks fordi hendes mand, som også er døv, ikke brød sig om Jehovas vidner.

Nogle måneder senere besøgte denne døve dame en ven der studerede Bibelen med Jehovas vidner. Hun overværede studiet og nød det meget. Jeg aflagde damen et besøg igen, og hun gentog at hendes mand ikke brød sig om Jehovas vidner. Hun ville imidlertid gerne forstå Bibelen, og var træt af kirken fordi den ikke lærte hende noget. Vi begyndte et studium over en traktat. En dag bad hun mig om at besøge hende en lørdag, for så ville hendes mand være hjemme. „Men han bryder sig jo ikke om os, vel?“ sagde jeg. Hun svarede: „Han vil gerne finde ud af hvad I egentlig står for.“

Den næste dag bankede de begge på min dør. Eftersom manden havde mange spørgsmål, inviterede jeg dem med til vort møde for døve. Han var der allerede da jeg kom, og har ikke svigtet et eneste møde siden. Han forkynder for andre døve, har overværet et stævne og ser nu frem til at blive døbt.’“

Beretningen fortsætter: „Ved vort områdestævne i år blev hele programmet tolket til tegnsprog for de mange døve familier der var til stede. Det var et meget bevægende øjeblik da taleren under det afsluttende foredrag nævnte det arbejde der bliver udført blandt de døve og oplyste at der var omkring 70 døve til stede. Dét udløste et stort bifald, men som taleren bemærkede kunne de døve jo ikke høre det. Han bad derfor de døve om at se på tilhørerskaren, hvorefter han gentog spørgsmålet: ’Er I glade for at have de døve brødre her iblandt jer?’ og opfordrede tilhørerne til at udtrykke deres bifald ved at vinke med begge hænder. Det var et skønt syn at se 11.000 brødre og søstre give deres bifald synligt til kende. Vore døve brødre og søstre blev meget glade og følte at de var en del af et stort brodersamfund. Der blev fældet mange glædestårer.“

Puerto Rico vil uden tvivl fortsætte med at være en ’rig havn’ så længe Jehovas vidner tager del i høstarbejdet. Guds „får“, som han kalder „nationernes kostbare skatte“, vil blive ved med at strømme ind så Jehovas hus kan blive fyldt med herlighed. — Johannes 10:16; Haggaj 2:7.

[Ramme på side 9]

PROFIL AF DISTRIKTET

Tjenesteåret 1994

FORKYNDERREKORD: 25.428

FORHOLDSTAL: 1 forkynder til 139

TIL STEDE VED MINDEHØJTIDEN: 60.252

ANTAL PIONERER I GENNEMSNIT: 2.329

ANTAL BIBELSTUDIER I GENNEMSNIT: 19.012

ANTAL DØBTE: 919

ANTAL MENIGHEDER: 312

AFDELINGSKONTOR: Guaynabo